Wigan - Arsenal 0-1 (0-0)
Fotboll är ett märkligt spel. Efter att ha sett Arsenal tappa poäng efter bländande spel flera gånger denna höst, fick vi nu se en trepoängare bärgas efter en synnerligen medioker och fantasifull uppvisning av ett reservbetonat Gunners.
Efter urladdningen mot Chelsea i söndags var det dags för det skadedrabbade laget att bege sig till de otäcka trakterna i nordvästra England. Bolton är närmaste granne och Manchester bara några Eboué-inlägg bort, men Wigan har dock hittills visat sig vara en betydligt trevligare motståndare än sina grannar. Kungen i försvaret, Kolo Touré, var tillbaka efter avstängning, men Henry, Gallas och Rosicky fortfarande på skadelistan. Wenger valde också att vila såväl Fabregas som Hleb och Van Persie. Detta gav plats i startelvan för unge Walcott, Fredrik Ljungberg och Julio Baptista.
Första halvlek
Det ska sägas direkt. Detta var ingen bra match. Det första som hände var att Camara snurrade upp Clichy och skickade in ett inlägg mot Heskey, men som Djourou styrde till hörna. Mer upphetsande än så blev det i princip inte under resten av halvleken. Arsenal spelade trögt och fantasilöst. Av det vanliga, flytande, snabba passningsspelet och Va-va-voom syntes inte ett spår. Mittfältet saknade kreativitet och snabbhet, och framåt såg Adebayor sliten ut och Baptista bara tung. Wigan försökte, men saknade i stora stycken kompetensen att ta sig igenom Arsenals försvar. Undantaget stavas Henri Camara, den av fotbollsvärldens alla Camara som är från Senegal och som skickade Sverige ur VM 2002. Hans snabbhet och fina teknik var det enda som oroade Arsenals försvar, dock utan att på allvar hota Lehmann i målet.
Ett tecken på hur ointressant den första halvleken var är att de engelska kommentatorerna inför starten av andra diskuterade en lokal pajätar-tävling. De tyckte tydligen det var mer intressant än matchen. Man är böjd att hålla med.
Andra halvlek
Med is i magen behöll Wenger trots den mediokra första halvan av matchen sina trumfkort på bänken. Andra halvans första fem minuter innehöll också mer chanser än hela den första halvleken. Redan i den första minuten frispelades Heskey, men Lehmann avvärjde när Heskey halkade i skottögonblicket. Strax efteråt frispelade Adebayor Baptista, men brassens hårda skott gick rätt på Kirkland i Wiganmålet. Notabelt att detta var Arsenals första skott på mål i matchen! Sedan fick vi inom loppet av tio minuter se två perfekta inlägg från Clichy – jag har fortfarande knappt hämtat mig från chocken – men som vanligt var Arsenal tyvärr ofarliga i luften. Men nu hade Arsenal vaknat till lite. Baptista frispelade Adebayor, som inte riktigt lyckades chippa över en utrusande Kirkland. Gilberto hittade Walcott, som sprintade loss på sin högerkant och helt fri valde att osjälviskt spela inåt mot en framstormande Adebayor. Passningen var dock lite för hård och Boyce hann emellan.
Nu satt man och hoppades på att Wenger äntligen skulle släppa in något eller några av sina ess på bänken. Matchens första byte blev dock den gamle djurgårdaren Andreas Johansson, som ersatte en skadad Heskey. Vi fick vänta till minut 75 innan Van Persie och Fabregas äntligen ersatte Flamini och en helt misslyckad Baptista. Det tog tio minuter för vårt spanska mittfältsgeni att hitta in i matchen. Under tiden hann Skoko med att få iväg ett hårt skott som Lehmann klarade efter vissa problem och Camara snappade upp en missad nertagning av Clichy och drog iväg ett chansskott, som dock gick högt över. Med bara tio minuter kvar slog Fabregas en helt underbar frispark som friställde Adebayor i boxen. En snygg dykning från Kirkland räddade dock Wigan den gången. Två minuter senare, var dock även Kirkland chanslös. En perfekt macka från Fabregas gav Adebayor fritt fram mot mål och den här gången gjorde togolesen inget misstag. Ett distinkt skott mellan benen på en utrusande Kirkland och ”one nil to the Arsenal”! Fyra minuters övertid gav sedan inte mer än ett hårt skott av Baines, som tysken räddade, och lite onödigt Wigantryck då Arsenalförsvaret istället för att rensa undan bollen försökte spela sig loss med smånätt passningsspel. Domare Rob Styles blåste av matchen och Wenger och hans spelare kunde glädjas åt tre poäng, trots en spelinsats som måste vara en av de tråkigaste som setts sedan George Grahams dagar.
Spelarbetyg
Jens Lehmann 4 – Inga insläppta och väldigt lite att göra. Viktig räddning mot Heskey och väldigt stabil de få gånger han sattes i arbete.
Emmanuel Eboué 2 – Såg trött ut. Många felpassningar och ingen offensivlusta alls. Sliten?
Johann Djourou 3 – Växer för varje match och såg ut att trivas bredvid Touré.
Kolo Touré 4 – Skapar trygghet i de bakre leden med sin snabbhet och offervilja. Räddar ofta sina kollegor med glidtacklingar och täckta skott.
Gael Clichy 4 – En av hans bästa matcher i Arsenal. Få missar i defensiven, resolut i närkamperna och ofta på gång framåt. Denna dag satt även inläggen perfekt. Det är inte Clichys fel att Arsenal är så dåliga på att utnyttja fina inlägg.
Fredrik Ljungberg 3 – En dag på jobbet, med hårt jobb. Saknade dock någon som kunde förse honom med djupledsbollar när han tog sina löpningar.
Gilberto Silva 3 – Gör sitt jobb och gör det bra. En klippa på mitten och såg inte ett dugg sliten ut efter sin enorma match mot Chelsea.
Mathieu Flamini 2 – Helt fel typ av match för Flamini. Han passar bra när det gäller att trasa sönder motståndarnas spel, men här avslöjades hans brister i snabbhet, kreativitet och passningsskicklighet.
Theo Walcott 3 – Blixtrade till några gånger, men dessemellan alldeles för osynlig. Fick i ärlighetens namn inte många vettiga bollar och avlastades väldigt lite av Eboué.
Julio Baptista 2 – Fick äntligen chansen från start, men tog den verkligen inte. Såg trög och långsam ut. Vid något tillfälle då bollen verkade studsa på benskyddet vid en nertagning undrade man om han verkligen är brasse. Hoppas han har mer att visa för i denna match var betyget mycket närmare ett än tre.
Emmanuel Adebayor 3 – Matchen mot Chelsea såg ut att sitta i både ben och huvud. Fortsatte dock att kämpa och springa hela matchen. Belöningen kom också då han avgjorde matchen med sitt sena mål
Cesc Fabregas och Robin Van Persie spelade tyvärr för kort tid för att betygsättas. Det var dock deras närvaro som avgjorde matchen. Särskilt Fabregas han på sin korta tid på planen visa vilken fantastisk passningsspelare han är. Som matchen blev var det dock säkert bra att de bara behövde spela mindre än tjugo minuter. Det stundar många matcher på kort tid framöver.
En eloge till Wigan som hoppat ur bussen och försökte spela fotboll. De hade dock inte mycket som kunde hota. Camara har nämnts och unge Baines var också bra. Kirkland i målet gjorde ett par fina räddningar. Om han får vara skadefri kanske han kan bli nummer ett i Englands landslag. Man undrar dock var publiken i Wigan var? Stora hål gapade på läktaren. Är det fortfarande bara rugby som gäller i Wigan?
Matchfakta
Wigan
Chris Kirkland, David Wright, Emmerson Boyce, Fitz Hall, Leighton Baines, Lee McCulloch, Denny Landzaat, Josip Skoko, Kevin Kilbane, Henri Camara, Emile Heskey (Andreas Johansson 67).
Arsenal
Jens Lehmann, Emmanuel Eboué, Kolo Touré, Johann Djourou, Gael Clichy, Fredrik Ljungberg, Mathieu Flamini (Francesc Fabregas, 75), Gilberto Silva, Theo Walcott (Justin Hoyte, 89), Julio Baptista (Robin Van Persie, 75), Emmanuel Adebayor
Mål
0-1 Emmanuel Adebayor (88)
Varningar
Wigan: Wright
Domare Rob Styles
Publik 15311
Statistik
Skott utanför: 8-7
Skott på mål: 7-3
Hörnor: 4-7
Bollinnehav: 48-52
