Inför: Liverpool - Arsenal (FA-cupen) uppdaterad

Tredje omgången av FA-cupen sparkar igång! Undra om dimman kan hålla sig från Anfield nu?

Den tredje omgången av världens äldsta och finaste fotbollscup närmar sig. Första finalen spelades redan 1872 och då vann Bolton Wanderers med 1-0 över Royal Engineers. Imorgon möter två av de absolut bästa lagen i England varandra och de möts redan i den tredje omgången, trean mot fyran i Premier League. På sättovis är det tråkigt, samtidigt som det ger Arsenal chansen att slå ut en konkurrent tidigt ur turneringen (samma gäller ju för Merseyside-gänget). Liverpool har vunnit cupen 7 gånger och Arsenal 10 gånger. Ingen har väl glömt FA-cupfinalen på Millennium Stadium i Cardiff 2001? Fredrik Ljungberg gör 1-0 för Arsenal och sedan vänder Owen och Liverpool matchen och går segrande med 1-2. Usch! Arsenal fick dock sin revansch och slog ut Liverpool ur FA-cupen redan året efter. Det var i en mycket stökig match där Kewon och Bergkamp blev utvisat i Arsenal och Carragher i Liverpool. Arsenal vann matchen med 1-0. Värt att nämna är självklart FA-cupfinalen 1971 (jag var tyvärr inte ens påtänkt till den här världen då). Charlie George sköt ett skott som Liverpool-keepern Ray Clemence inte kunde ta. Arsenal vann The duble det året. Det var tider det.

Ser man statistiskt sett över ligaspel och de olika cuperna så har lagen möts 193 gånger. Liverpool har vunnit 77 gånger, Arsenal 68 och 48 gånger har det slutat oavgjort. Liverpool har gjort 263 mål och släppt in 236. Man kan alltså se det som att Benitez gäng har en lite statistisk fördel, dock vann Arsenal hemma med 3-0 den här säsongen. Jag måste dock erkänna att det Liverpool-lag som klev in på Emirates stadium i höstas har ett helt annat självförtroende och spel än det lag som springer ut på Anfield imorgon. Man har lyckats höja kvaliteten markant och det är därför man klättrat en hel del i tabellen.

Liverpool
Som sagt, Benitez har verkligen fått i gång laget, speciellt hemma på Anfield. Crouch har fått i ordning på sina 2-metersben, Gerrard har inte slängt sig på länge (nåja), tumsugaren har varit bänkad och man slog pensionärerna från Bolton med imponerande 3-0 senast. Det är bara att lyfta på hatten och gratulera. Skadeläget är som följer: Harry ”alltid skadad” Kewell, Sissoko och Zenden är borta. Det största avbräcket är självklart Sissoko, en spelare som jag mot min vilja gillar (men säg det inte till någon).

Arsenal
Halleluja – han lever! Världens bästa anfallare är tillbaka! Jag pratar naturligtvis om Thierry Henry med 222 mål för Gunners. I tisdags var han tillbaka, det fick Charlton erfara. Det blev ”bara” ett mål, men det fanns bud på många fler. För första gången på länge stämde allt i laget, spelet, chanserna och äntligen kom målen! Förut har det varit något som saknats (oftast målen trots att man gjort näst flest i Premier League). Till och med högerbacken Hoyte fick göra sitt första mål i Arsenal-tröjan. Det är helt enkelt två lag i form som gör upp om en plats i fjärde omgången imorgon.

Skadeläget
Det ser faktiskt ljusare ut än på mycket länge. Henry är som ni vet tillbaka, Diaby gjorde sin första hela träning med laget sedan i maj förra året, Eboué och Baptista är med i truppen imorgon, Djourou är lite småskadad, samma sak gäller för Gallas och Walcott. Lauren är frisk men kommer inte att spela, det är ”bara” Ljungberg, Diaby och Adebayor som definitivt missar matchen.

Laget
Trots det positiva skadeläget så har Wenger har två stort problem - Fabregas och Van Persie är avstängda! Det är inte alls bra för Gunners. Jag tror på följande lag: Lehmann i mål. Backlinjen: Hoyte, Touré, Senderos och Clichy. Exakt samma som mot Charlton alltså. Visst är Eboué tillbaka, men jag tror inte att han får chansen från start. Djourou och Gallas är lite småskadade så Senderos (som är i dålig form) får fortsätta. Mittfältet: Här hittar vi nog fem spelare då Van Persie och Fabragas saknas, jag tror på en 4-5-1-uppställning. Rosicky, Flamini, Gilberto, Baptista och Hleb. Jag tycker att Wenger gjort fel som spelat Baptista som yttermittfältare när denne trivs bäst centralt. Kan han få visa det imorgon tro? På topp hittar vi Henry. Jag tror och hoppas att Aliadiere får ta plats på bänken.

Lehmann
Hoyte - Touré - Senderos - Clichy
Rosicky - Flamini - Gilberto - Baptista - Hleb
Henry

Bänken: Almunia, Djourou, Eboué, Denilson, Aliadiere

Det råder stor förvirring huruvida Van Persie är avstäng eller ej. Vissa sajter skriver att han är det andra inte. Vi får helt enkelt vänta och se.

Gör er beredd på en riktigt tuff drabbning imorgon, hoppas verkligen att domare Steve Bennett kan hålla ordning på kort och pipa. Jag tror såklart Arsenal vinner, man gör det med 2-1.

Matchen sänds på Viasat sport 1 kl 18:10.