FA Youth Cup(Semifinal) Arsenal - Manchester United 1-0
Gibbs avgjorde och Murphy träffade ribban när Gunners vann med viktigt 1-0 i första delen av semifinalen.
Oj vad folk det var. Det strömmade folk från alla hålor, tunnelbanor och det luftlandsättes till och med fyra stycken vid Drayton Park. Utanför arenan stod klungor med fångstnät för att fånga in vad som stod i matchprogrammet "little red devils". Vissa föräldrar på Avenell Road hade barrikaderat sig och satt och läste sagor för sina barn, som självfallet hade en Gunnerströja på sig.
38 137 personer masade sig till Emirates Stadium denna kväll och det var två juniorlag som spelade. Rekord för engelsk ungdomsfotboll. Den tidigare siffran var mellan Leeds och Manchester United i mitten av 90-talet. 38137 låter löjligt bekant vad Highbury tog en gång i tiden. Highbury..ja.. suck. I ruiner.
Steve Bould mönstrade ett lag som man kanske kunde förvänta sig. Traoré-Agogo kantspelare med Hoyte-Rodgers centralt framför Butcher. Centralt den industrielle Merida och Dunne medan Gibbs och Barazite gick på kanterna framför Randall-Simpson.
Motståndarna var självfallet mycket spända inför möjligheten att gå ut på den futuristiska Emirates Stadium, som denna kväll skulle bli deras Theathre of Nightmares. Lagledare för ungdomarna är för övrigt Brian McClair, som tydligen har skägg och ser ännu styggare ut än vanligt.
Matchen
De små röda djävlarna inledde matchen inspirerat och den mycket "spirit"-uelle Febien Brandy frestade Lee Butcher med ett skott, men denne fångade upp bollen enkelt i famnen som om det hade varit ett lindbarn.
Gunners första försök kom genom den nylige proffskontrakterade Fran Merida, som dräpte iväg ett långskott som visslade förbi Ben Amos mål. (Om ben är släkt med Tori Amos förtäjler inte historien). Nu tog Gunners långsamt över matchen och Gibbs hade en nick som gick just utanför. Merida sköt igen, men bollen fångades upp av publiken och så lät Simpson bössan tala, men Amos lade ifrån sig guran och plockade bollen.
Det var en frejdig tillställning som vickade lite av och an med Gunners vid taktpinnen, men de röda smådjävlarna stack emellan precis innan paus och satte Lee Butcher på prov igen, men denne plockade bollarna ganska lätt.
Holländske Barazite gick lös på målet i andra halvlek, men bollen gick över när han försökte sig på ett distansskott. Men hemmalaget närmade sig och till slut brast den djävulusiska ManU-muren, då Traoré tog sig ned på vänsterkanten och nådde Gibbs, som mötte bollen och sköt in den vid främre stolpen utan chans för Ben Amos. 1-0.
Sedan byttes unge Rhys Murphy in. 16 år gammal och med en stor målaptit efter dussinet mål i årets juniorserie. Han visade omedelbart att han vet var målet är och satte ett dundrande skott i ribban.
ManU gjorde vad de kunde i slutet för att få hål på Gunners försvar, men en strålander Rodgers längst bak stod het rätt och pekade hur försvarslinjen skulle röra sig. Ett par möjligheter skapades och landslagsspelare Welbeck hade en rökare som Butcher tippade strax över och den kanske tog en del av ribban också.
Domaren blåste av och förkunnade 1-0 till Gunners i den första delen av FA Youth Cup semifinalen. 1-0 är mycket viktigt och målet som Gibbs gjorde var det första ManU släppte in i denna turnering. Hemmaplan är en borg för de röda djälvlarna, men kan Gunners får hål på dem, så är detta resultat oerhört viktigt. Returen spelas om tre veckor.
Läs även Steve Boulds kommentarer efter matchen. En sammanfattning ger att han tyckte grabbarna såg lite tunga ut och att det nog berodde på matchens inramning. "We tried to play down the size of the crowd although I have to say it didn’t seem like 39,000 in this stadium. It was great for the kids but I think it affected them. One or two looked leggy and I think the adrenaline had worn them out before they‘d kicked a ball." Bould menar vidare att visst är det trevligt att ha en engelsk kärna, men at tdet självfallet inte spelar någon roll varifrån spelarna kommer ifrån.
Källa: www.arsenal.com samt www.manutd.com
