Fotbollsakademier: JMG Academy Thailand
Vi tittar till paradiset Thailand.
Tidigare har jag kortfattat beskrivit dels akademin i Clairefontaine (IMF), ASEC Mimosa i Abidjan samt Gunners egen akademi i Vietnam. Nu tar vi nästa fotbollsakademi med koppling till Gunners, nämligen den i Thonburi söder om Bangkok.
JMG Academy Thailand är det officiella namnet på denna fotbollsakademi. JMG står för Jean-Marc Guillou och är grundaren av både akademin i Elfenbenskusten och nu senare i Vietnam och Arsène Wengers gode vän från perioder i Monaco och Alsace. Guillou är en f.d landslagsspelare (var med i VM 1982) och ägnar nu livet åt att sätta upp fotbollutbildningar för ungdomar runt om i världen. JMG Academy kallas det och syftet är intressant. Man fostrar ungdomar i den ädla konsten fotboll, i syfte att få dem att utvecklas och sedermera bringa hem inkomster till de fattiga byarna. Så är det i Thailand, Vietnam, Madagaskar ochi Elfenbenskusten. Många av spelarna kommer från extremt fattiga förhållanden och lyckas man bli proffs, vilket många blir, så kan man försörja sin familj. Exempelvius var 70% av Elfenbenskustens lag under ANC 2005 fostrade i JMG Academy.
Söder om Bangkok ligger Thon Buri. Staden har cirka 220 000 invånare.mestadels fattigdom, men en del lokal industri. Här finns också en fotbollsakademi. Denna startades i April 2005 under JMG regi. idéen att starta en fotbollsakademi i Asien kom efter en tids funderande av Guillou. Denne som startat lyckosamma akademier i Elfenbenskusten och i madagaskar kom på idéen med Thailand efter att ha mött en fransk affärsman -Robert Procureur, som var baserad i Thailand. Varför inte Thailand, tänkte Guillou och besökte landet och fann ett land fullständigt tokigt i fotboll, men utan egentliga metoder, verktyg och förutsättningar. Landet fullständigt översvämmas av turister och de lokala klubbarna har spelare som tränar med favoritklubbarnas tröjor. Intresset för fotboll kan bland annat ses på Evertons tröjor och nyligen i Shinwatras tveksamma köp av Manchester City. Tyvärr har fotbollen fastnat i sin utveckling.Säsongen är bara sex månader lång p ga monsunregnen och det finsn inga incitament i skolorna att spela fotboll. Många satsar istället på lokala sporter och på sporter som Tv är intressade av. Detta ville Guillou ändra på.
Det fanns dock skeptiker i början. Thailand? Man menade att asiatiska spelare är för kortväxta och saknar fysiken, men Guillou och Procureur svarade med att många av världens spelare är kortväxta och lyckas ändå. Sist men inte minst fick man en välsignelse från Arsène Wenger, Guillous nära vän och projektet kunde inledas. Vår mästercoach menade att "support was not about image but was rather motivated by (his) accordance with the humanity and the philosophy of a great project which gives a chance to young players who have a dream. The project's objective was also to see if it's true that with the same quality of work, Asian players are as much capable of making a career in Europe where you have a selection of the best players in the world."
Efter att man fått investorer och en del coacher intresserade gav man sig ut på jakt i Thailand efter talanger. Målet var att hitta 20 stycken talanger mellan 11-13 år för första kullen. Tillsammans med coachkollegan Claude Larouillh har Procureur och Guillou sett över 5000 barn i ett dussin städer. Man valde inledningsvis ut 60 stycken för en slutgallring och vid denna slutgallring var det många tårar som fälldes. Man måste inse att det kunde vara skillnad mellan liv och död för en del barn. Fattigdom, kriminalitet och dålig utbildning fäntade de som inte tog sig in på akademin. Guillou trycker extra hårt på den sociala sidan av skolan." I'll never insist enough on the social side of the project. We know that not every kid will become a star in Europe, a few will not even become professional in Thailand but at least they will have the benefit of a solid education and that will remain for ever."
Akademin är påkostad. 20 studenter lever i moderna faciliteter med fotbollsplaner, sovsalar, utbildningslängor, restauranger och en swimming pool. Platsen står mitt i ett fält där det tidigare växtte sockerbetor. Runt 2 Miljoner Euro har det kostat att starta upp skolan och budgeten är delad mellan skolan och sponsorer. Vartannat år tas det in en ny kull på skolan, som skall vara i sju år. De sista åren ges skall möjlighet till spel i andra länder ges och med Guillous kontaktnät bland annat i Belgien, så ser man flera möjliga avnämare. Tidigare var han mycket sammankopplad med Beveren, där det för något år sedan spelade ett tiotal spelare från Guillious ivorianska akademi.
Jean-Marc Guillou satsar framför allt på spelare som kan spela snabb fotboll och som kopplar spelets idé. Spelarna som väls ut är där för att de har en inbyggd snabbhet, en god teknik och är bra på att läsa spelet. Dagens kullar i Thailand har blivit utvalda ur denna mall och skillnaden från europeiska spelare är att de spelar barfota inledningsvis. Så är de vana från gatan och man låter de fortsätta utvecklas på detta sätt under de första tre åren. Under de senare åren på skolan komemr man att träna mer på hårdhet och man kommer också att ha utbyte med en del klubbar, såsom Arsenal.
Gunners kommer förutom de utbyte man har via sin ungdomssektion och via Wengers koppling med Guillou också att ges en del annan nytta av denna akademi. När första kullen är färdigutbildad 2011, så kommer Wenger och Arsenal ges en första "tjing" på de två bästa spelarna. Dessa två kommer att erbjudas provspel hos Arsenal FC.
Det är ivorianer, thailändare, vietnameser och fransmän i en salig blandning när Gunners bygger upp sitt nät av akademier runt om i världen.Till detta kommer de olika samarbetsklubbarna och det enormt stora system av talangscouter runt omkring i världen.Gunners bygger broar och över dessa broar vandrar det nya stjärnspelare till Gunners talangarsenal.
