Erzgebirge Aue - FC Ingolstadt 04
Inför: Middlesbrough - Arsenal
Viktig match för att behålla greppet om ligan. Kan Middlesbrough störa ett fortsatt skadedrabbat Arsenal?
Arsenal
Som supporter gör man nog bäst i att glömma matchen mot Newcastle, möjligen undantaget Emmanuel Adebayors konststycke till mål i matchinledningen. Arsenal måste spela med ett högt bolltempo och våga göra det oväntade för att etablera tryck på offensiv planhalva och skapa målchanser, något man misslyckades med borta mot ett taggat Newcastle. Det kan verka tjatigt, men det blir väldigt tydligt att Cesc Fabregas och Alexander Hleb saknas i startelvan när spelare som Gilberto Silva, Lassana Diarra och Emmanuel Eboue tvingas sköta mycket av det kreativa spelet. Men nog om det.
Den blonde spanjoren Manuel Almunia står i mål i vanlig ordning. Backlinjen lär bestå av den mästerlige Bacary Sagna till höger och Gael Clichy till vänster. Kolo Toure och William Gallas lär spel i mittförsvaret, ett oerhört starkt mittlås som enligt många ses som Arsenals starkaste lagdel för tillfället. Kan någon vara snäll och övertala Kolo Toure att bojkotta sitt landslag? Känns oerhört surt att tappa honom i flera matcher i januari. Det är oklart om Arsene Wenger tänker spela 4-4-2 eller 4-5-1, men oavsett så tippar jag att Emmanuel Eboue och Tomas Rosicky spelar på kanterna. På innermittfältet står det mellan Gilberto Silva, Lassana Diarra och Denilson där jag gissar att Gilberto Silva får chansen tillsammans med Denilson som är den mest kreativa av de tre. Emmanuel Adebayor är given i anfallet och jag gissar att Eduardo får chansen en gång till eftersom att han även kan spela på vänsterkanten om ett 4-5-1 system används. Nicklas Bendtner ser dock ut att vara i bra form och kan eventuellt få chansen från start.
Skadeläget
Alexander Hleb har problem med baksida lår och kommer inte att spela i helgen. Samma gäller Cesc Fabregas. Mathieu Flamini är lårskadad och missar matchen. Abou Diaby har fortfarande problem med ryggen, men kommer vara åter i träning nästa vecka. Robin van Persie är snart tillbaka i full träning, men Wenger meddelar att man måste ha tålamod och skynda långsamt med honom för att han ska komma tillbaka i gammalt gott slag.
Avbytare
Lehmann, Song, Diarra, Walcott, Bendtner.
Håll ögonen på:
Arsenals målvakt Manuel Almunia gjorde en del fina räddningar mot Newcastle senast och ser ut att känna sig säker som nummer ett på målvaktspositionen. Var det någon som inför säsongen på allvar trodde att Almunia skulle peta tysken?
Middlesbrough
Laget ligger på 18:e plats i ligan och krigar för fullt för att komma över nedflyttningsstrecket. Middlesbrough spelade oavgjort mot Reading senaste ligamatchen där inhopparen Tuncay Sanli hittade målet i matchminut 83 och kvitterade ställningen till 1-1. Tränare för laget är den gamle engelske straffmissaren Gareth Southgate, en ganska pressad man dessa dagar. Men han är van. Läste ett kul rykte om att Middlesbrough ska ha lagt ett bud på 10 miljoner £ för Roanldinho, visserligen 0,5 % trovärdighet, men jag tror att många ändå håller med mig om att det är uppfriskande att mindre klubbar nämns i dessa sammanhang. Annars har Middlesbrough en del intressanta spelare i laget, exempelvis försvararna Luke Young och Jonathan Woodgate. På mittfältet är Stewart Downing värd att studera, liksom Fabio Rochemback. I anfallet finns Jeremie Aliadiere som vi känner igen efter sina många år i Arsenal.
Håll ögonen på:
Jeremie Aliadiere, den forne supertalangen som spåddes en lysande karriär i Arsenals tröja spelar nu i Middlesbrough. Han är en snabb och teknisk spelare som har haft stora problem med skador i karriären. Aliadiere hade utan tvekan offrat sin högra testikel för att få vara kvar i Arsenal, men veckan efter att han lämnat laget för Middlesbrough gick han ut och snackade skit om klubben i diverse tidningar. Vi får hoppas att Arsenals backlinje lär honom en läxa på söndag.
Laguppställning senaste matchen:
Turnbull, Young, Woodgate, Wheater, Pogatetz, Johnson, Boateng, Rochemback, Downing, Aliadiere, Lee. Avbytare: Steele, Cattermole, Sanli, Hutchinson, Huth.
Matchen
Arsenal måste vinna för att hålla undan i toppen och visa att man inte är på väg in i en svacka. Risken är dock att matchbilden blir liknande den mot Newcastle, vilket betyder ett Arsenal pressas av ett frenetiskt kämpande motståndarlag och inte får till spelvändningarna som öppnar upp framåt och leder till målchanser. Hjärnan säger kryss, men hjärtat säger 2-0 till Arsenal, Adebayor gör ett mål på straff och inhopparen Bendtner nickar in ett mål i slutminuterna. Come on you gunners!
Matchen sänds på Canal+ Sport 1 med start kl. 14.30.
