Arsenal – Tottenham 2-1 (0-0)
The North London Derby slutade i dur för the Gunners, men det satt långt inne och krävdes ganska mycket hjälp från en viss Robbie Keane, som missade både öppet mål och en straff.
Arsenal började matchen bäst, och hade ett hyffsat läge redan i den andra minuten när Flamini träffade gavelns utsida. Adebayor hade sedan en halvchans på en hörna några minuter senare och så fortsatte det under den första halvleken. Arsenal hade bollen, Arsenal skapade några halvchanser, men ingenting riktigt farligt. Tottenham hängde med ganska bra, men var tama offensivt.
I slutet av första halvlek får Arsenal hörna, och Fabregas boll hamnar på Toures huvud men ivorianen får inte till någon vidare nick och Robinson kan rädda tämligen enkelt.
Domare Rob Styles var annars den som märktes mest i första halvlek, genom att lyckas med bedriften att missa att ge fördel vid tre frisparkssituationer, plus att varna Gallas för att protestera när fransmannen faktiskt träffade boll. Det värsta med det beslutet är att Rooney, Scholes, Carragher, Terry, Lampard etc., hade klarat sig ifrån värre protester utan minsta reaktion från domaren. Men när Arsenals lagkapten som inte råkar vara engelsman protesterar högljutt – jo, då fan åker kortet fram.
Andra halvlek
Andra halvlek skulle, som så många gånger förr på Ashburton Grove, toppa den första med hästlängder. Redan efter tre minuter tog Arsenal ledningen genom Adebayor. Och målet var snyggt. Rosicky får bollen på mittplan driver den mot mitten och söker spelväg. Fabregas tar löpning och får bollen, och kan sedan ytterst vackert klacka fram bollen till en sopren Adebayor som enkelt kan lägga bollen förbi Robinson med en behärskad bredsida.
Min spontana reaktion var game-set-match. Spurs vänder inte på Ashburton. Jag trodde till och med att de skulle falla ihop och att the Gunners skulle vinna med 3-0. Det blev inte riktigt så.
Även om Arsenal hade en bra period just efter målet, verkade Tottenham reagera bäst på målet. De började vinna fler närkamper, få bättre rörelse i laget och såg ut att vara fulla av självförtroende – och det gav till slut resultat. Robbie Keane skulle först få ett läge där han – framspelad av Aaron Lennon – skjuter i ribban från ett fritt läge fem meter ifrån målet. Kort därefter skulle dock kvitteringen komma.
The Gunners misslyckas med att få bort det efterföljande inkastet, bollen letar sig fram till Keane i utkanten av straffområdet, nästan nere vid sidlinjen. Han klackar sedan bollen fram till Berbatov som bara är i ett lite sämre läge, men ändå kan dunka upp bollen i nättaket. Väldigt vackert mål som påminner en smula om målet Fabregas gjorde mot City hemma.
Spurs fortsätter därefter att pumpa på framåt, och på bara minuter går jag från att vara säker på vinst till orolig över förlust. Man ska dock veta en sak med Spurs – att de är just Spurs. Hade samma Spurslag dragit på sig Blackburntröjor hade de troligtvis vunnit matchen idag. Det verkar stundtals vara skillnaden när vi möts inbördes – att historien inte är på deras sida.
Till straffsituationen. Berbatov får bollen i straffområdet i en tilltrasslad situation, och väljer att skottfinta. Toure kommer sent in och klipper Berbatov, och även om ivorianen pricka lite boll går han hårt åt bulgaren – och Spurs tilldöms straff. Måhända diskutabelt men absolut inte helt fel, och man ska ha i minnet att vi fick två diskutabla straffar med oss förra året i samma möte.
Keane kliver fram, tvekar i ansatsen, skjuter åt höger – och Almunia räddar! Vilken hjälte! Robbie Keane måste däremot sova oerhört dåligt i natt. Visst missade han friläge på White Hart Lane vid samma ställning i höstas också? Stackars kille.
Bara någon minut senare får Arsenal hörna. Bendtner byts in i samma situation och rycker ifrån Huddlestone och nickar distinkt in bollen. 2-1 i den 76:e minuten!
Spurs kan inte resa sig från denna nådastöt – Arsenal tar dubbeln mot rivalerna.
Sammanfattning
Vi vinner föga överraskande, men jag ska med handen på hjärtat säga att jag tycker att Spurs förtjänade en poäng idag. Vi kommer inte riktigt upp i vår bästa kapacitet, och Tottenham såg stärkta ut av de både bortavinsterna de hade i bagaget. Man ska dessutom lägga till att vi var så gott som ordinarie, emedan Spurs saknade några nyckelspelare. Men vad gör det i slutändan? Vi vann och är fortfarande top of the table.
Ska ge lite extra beröm till Jamie O’Hara i Tottenham, som blott 21 år gammal gjorde en riktigt bra match. Jag tror dessutom att Berbatov är en börda för Spurs för tillfället, då hans gester och kroppsspråk drar ned de övriga.
Spelarbetyg
Överlag var det ganska svårt att sätta betyg idag. Ingen i laget stack egentligen ut åt något håll, och det var i grunden en stark laginsats som gav vinsten. Offensivt ser vi dock inte lika pigga ut som vi brukar göra, och defensivt var det inte helt stabilt.
Manuel Almunia 6 – Tack för poängen!
Bacari Sagna 4 – Stabil som alltid
William Gallas 4 – En bra match av vår kapten
Kolo Toure 3 – Hade problem mot Berbatov några gånger, och tacklingen vid straffen är lite onödig
Gaël Clichy 5 – Ställdes en-mot-en mot Lennon åtskilliga gånger, och gick vinnande ur den matchen-i-matchen
Emmanuel Eboué 3 (ut 75) – Såg pigg ut inledningsvis men försvann sedan ur matchen
Mathieu Flamini 4 – Håller ihop mittfältet bra och ger understöd till de offensiva krafterna som tappade en del boll idag
Cesc Fabregas 5 – Betyget höjs av de två assisten
Tomas Rosicky 3 – Kom egentligen ingen vart på hela matchen
Alexander Hleb 3 – Är som vanligt en fröjd att skåda med sin teknik, men idag gick det lite långsammare än vanligt
Emmanuel Adebayor 4 – Gör som alltid mål mot Spurs
Nicklas Bendtner och Gilberto spelade inte tillräckligt lång tid för att betygsättas, men dansken hade annars fått en solklar sexa och brassen en lika solklar etta.
