Carling Cup: Arsenal - Tottenham 1-1 (0-1)
Sent mål av Walcott gav Arsenal oavgjort i första semifinalen i Carling Cup.
Precis som förra säsongen lottades Arsenal mot ärkerivalen från norra London, Tottenham, i Carling Cups semifinal. Wenger satsade som vanligt på de spelare som oftast inte spelar i a-laget. Den ende som i normala fall startar i PL av dagens lag är väl van Persie, nu precis tillbaka från skada Tottenham kom med starkast möjliga lag. Att Ramos hade valt att bänka målvakten Robinson måste betraktas som en förstärkning efter alla hans tavlor denna säsong.
Första halvlek
Första halvan av första halvlek var jämn. King av alla människor försökte sig på ett genombrott efter fem minuter, men Djourou löpte med och avstyrde. Arsenals första chans dröjde till minut tretton. Van Persie spelade ut bollen till Hoyte som slog ett fint inlägg mot Bendtner. Danskens nick räddades dock snyggt av Cerny.
Ju längre halvleken led desto mer tog Tottenham över initiativet. Berbatov blev mer och mer dominant med fina mottagningar, dribblingar och passningar. Med en halvtimme spelad slog Berbatov en öppnande djupledsboll mot Keane. Irländarens mottagning var dock som vanligt inget vidare så Senderos hann emellan, men bollen hamnade i bra läge hos Malbranque. Fransmannens skott gick dock utanför.
Nästa djupledsboll från Berbatov nådde Keane till höger. Han tåade bollen förbi en utrusande Fabianski, hamnade långt ut på kanten och slog ett inlägg mot bortre delen av straffområdet. Där dök Malbranque upp, men han lyckades inte styra sin nick på mål. Arsenal stack emellan med en volley av van Persie, vilken dock inte vållade några problem för Cerny. Istället blev det mer Tottenham och mer Berbatov. Ett hårt skott från straffområdeslinjen tvingade Fabianski att sträcka ut och styra undan bollen.
Ett par minuter senare fick så Tottenham utdelning på sin press. Robbie Keane undgick Arsenals offsidefälla och satte fart mot målet. Passningen in i mitten gav Jenas öppet mål att göra 0-1. Efter målet fortsatte Tottenhams dominans. O'Hara slog en frispark som Gilberto nickade till hörna och Jenas provade ett långskott, som Fabianski dock enkelt räddade. Halvlekens sista chans fick Berbatov, men hans lobbförsök räddades också det utan problem av Fabianski.
Andra halvlek
Wenger hade antagligen precis som vi andra sett att Tottenham haft för mycket av spelet mot slutet av första halvlek, så redan i paus gjorde han två byten. Djourou ersattes av Sagna, vilket gjorde att Hoyte flyttades in i mittförsvaret, och Eduardo ersatte en matchotränad van Persie. Halvlekens första målchans gick dock till gästerna. Keane löpte sig fri, men den sorgligt överskattade irländarens skott var inte ens nära att träffa mål. Tottenham fortsatte att sätta hård press på Arsenals bollhållare och laget lyckades inte spela sig ur pressen utan tvingades alltför ofta till meningslösa långbollar. Efter en timme hade Arsenal inte kommit närmare en kvittering än ett inlägg från Traoré som King nickade undan framför näsan på Eduardo och Bendtner. Istället fick Keane en ny djupledsboll, men hans svaga mottagning gjorde det enkelt för Fabianski att ta hand om bollen.
Inte förrän sista kvarten började Arsenal få ordning på sitt spel. Sagna tog sig fint fram på sin kant och spelade snett inåt bakåt till Diaby. Dennes skott blockerades dock av Spursförsvaret. Och så, med knappt tio minuter kvar att spela hittade Gilberto Eduardo mitt på Tottenhams planhalva. Kroaten såg sig om och lade en perfekt djupledsboll till Walcott. Lee löpte in från sin kant och försökte bryta, men bollen studsade på Walcott, förbi Cerny och in i mål till 1-1.
Tottenham var ingalunda chockat utan försökte omgående ta tillbaka ledningen. Berbatov fick bollen i misstänkt offsideposition, spelade vidare till Lennon, som i sin tur hittade Defoe bara ett par meter från målet. Traoré lyckades dock störa Defoe så att skottet gick över. Mycket nära där. Det var dock Tottenhams sista riktiga chans i matchen. Arsenal hade några halvchanser genom Diaby, Denilson och Gilberto, men matchen slutade oavgjort.
Sammanfattning
Arsenal är det lag som ska vara gladast för 1-1. Första och sista kvarten spelade laget bra, men timmen däremellan ägdes av gästerna. Arsenals Carling kids lyckades aldrig ta sig ur Tottenhams hårda press, utan tappade mycket boll mitt på planen, där gästernas mittfält vida överglänste hemmalagets. Detta gjorde att Tottenham fick lätt att ställa om snabbt och skapa chanser. Men 1-1 innebär att semifinalen fortfarande är vidöppen och allt kan hända i returen på White Hart Lane
Spelarbetyg
Lukasz Fabianski 3 – Chanslös på målet, i övrigt mycket bra. Läser spelet och kommer ut i rätt lägen. Säker i luften och hyfsad med fötterna.
Justin Hoyte 3 - Hade liksom hela backlinjen jobbigt i första havlek. Fungerade bra i mitten i andra..
Johann Djourou 3 – Det man minns mest är en våghalsig dribbling som siste man, men den gick hem. Hade annars svårt med Berbatov, men det var han inte ensam om.
Philippe Senderos 3 - Hade även han svårt med Berbatov, men annars helt ok. Jag skulle dock gärna se att hans nickar hittar en medspelare oftare än vad som nu är fallet..
Armand Traoré 3 - Började lite darrigt, men spelade upp sig. Tog ner Lennon bra och stötte framåt när tillfälle gavs. Visade att den svaga insatsen mot Burnley senast förhoppningsvis var en engångsföreteelse.
Theo Walcott 3 – Får godkänt för målet, för det var i princip det enda av värde han uträttade. Har fortfarande förtvivlat svårt att värdera hur länge han ska hålla bollen. Nu blir det ofta för länge så att han blir av med den.
Gilberto Silva 2 – Jobbarde och slet som vanligt, men för det mesta i ingen mans land. Passningarna gick alltför ofta fel. Förspelet till målet var väl den enda riktigt lyckade passningen..
Denilson 2 – Jag har fortfarande svårt att övertygas om Denilsons storhet. I egenskap av offensiv innermittfältare måste man kunna kräva mer. Jag tycker han har för många tillslag på bollen innan det händer nåt. Dessutom väger han alldeles för lätt i närkamperna.
Abou Diaby 3 – En svag trea, mest för att han fortsatte att kriga och var mycket delaktig i Arsenals starka avslutning av matchen. Mycket nära underkänt dock.
Nicklas Bendtner3 – En farlig nick tidigt i första halvlek. Det var enda målchansen han var inblandad i. Får också han knappt godkänt för hårt arbete och en del vunna nickdueller. .
Robin van Persie 3 – Startade lovande med tunnlar, crossbollar och fina passningar. Hamnade dock alltför ofta för långt ner i banan och blev mer och mer osynlig. Utbytt i paus, men mår förmodligen gott av 45 minuters i matchtempo efter sin långa skadefrånvaro..
Bakary Sagna 4 - Stabiliserade backlinjen rejält när han kom in och fick igång offensiven på högerkanten mer och mer ju längre matchen led.
Eduardo 4 - Löpvillig och ständigt spelbar. När bollarna mot slutet av matchen äntligen kom ner på marken visade han sin storhet. Mästerlig passning till Walcott vid kvitteringen.
Randall spelade för kort tid för att betygsättas. Jag tror han hann röra bollen en gång.
I Tottenham var försvaret betydligt bättre än jag sett tidigare, särskilt i mitten där King var mycket bra. Men det var främst på mittfältet man dominerade. O'Hara gjorde en ny bra match mot Arsenal och ägde centrala mittfältet tillsammans med Jenas. Framåt handlade det mesta om Berbatov, planens i särklass bäste spelare. Om han bara hade lite mer ödmjukhet skulle han kunna bli en världsspelare.
Matchens lirare - Det bär emot att utse en motståndare, men Berbatov hade ingen konkurrens idag.
Matchens utropstecken - Tidiga byten av Wenger, det hör inte till vanligheterna. Både Sagna och Eduardo bidrog dock i hög grad till att Arsenal lyckades komma tillbaka i matchen.
Matchens frågetecken - Kommentator Henrik Strömblad. Var det bara jag som fick skavsår i öronen av hans oupphörliga malande? Hur många gånger berättade han om Arsenals svit mot Spurs? Hur många gånger sa han "Arsenal får inte igång sitt passningsspel"? Jag tappade räkningen. Och Wengers assisterande tränare heter Pat Rice. Graham Rix spelade i Arsenal för 25-30 år sen och var sedan assisterande tränare i Chelsea innan han tvingades lägga ner tränarkarriären efter en sexskandal. Om man ska envisas med att tjattra fakta, kan man väl i alla fall ha korrekta fakta
Matchens frågetecken 2 - Defoes frisyr...eller vad man ska kalla det...
Matchfakta
Arsenal
Lukasz Fabianski, Justin Hoyte, Johan Djourou (Bakary Sagna, 46), Philippe Senderos, Armand Traoré, Theo Walcott (Mark Randall, 90), Denilson, Gilberto Silva, Abou Diaby, Nicklas Bendtner, Robin van Persie (Eduardo, 46)
Tottenham:
Radek Cerny, Pascal Chimbonda, Michael Dawson, Ledley King, Young-Pyong Lee, Aaron Lennon, Jermaine Jenas, Jamie O'Hara, Steed Malbranque (Kevin-Prince Boateng, 77), Dimitar Berbatov, Robbie Keane (Jermaine Defoe, 82)
Mål
0-1 Jermaine Jenas (5)
1-1 Theo Walcott (28)
Domare
Mike Dean, fyra pipor. Bra insats, men hade han glömt kortleken hemma?
Publik
53136
