Dagens Arsenal 11 februari
Wenger snackar om Bentley, Upson och andra oldboys, Flamini insisterar återigen på att kontraktet snart ska vara påskrivet – och ikväll ska försprånget bli fem poäng!
I går somnade jag med ett leende på läpparna – efter Citys heroiska insats på Old Trafford (tack!) – och vaknade upp med en gnagande nervositet någonstans i maggropen. Det kanske snarare var iver, för vi ska förstås vinna ikväll mot Blackburn. Fem poäng ned till United skulle förstås inte innebära ligaseger, men det skulle ge ett skönt försprång inför den avslutande delen av ligan – och möjligtvis mindre press inför stormatcherna som kommer.
Arsène Wenger pratar inte särskilt mycket Blackburn idag, annat än en hel del om en viss David Bentley.
"I let him go at a moment where I could have said 'no, you stay here', but I was also conscious there were big players in front of him and he was not experienced enough. You have to consider if it is fair to them not to let them go, even if it hurts you later.”
"Of course, it can come back to haunt you and Bentley is a great player now. I don't know whether he would play here now and whether he would be a regular or not. But he has the quality.”
Wenger poängterar också att han är glad att det finns en diskussion om exempelvis Bentley idag, för att det innebär att spelaren han släppte har lyckats, och att man helt enkelt måste låta vissa spelare gå. Personligen tror jag att Bentley hade platsat i Arsenals trupp för tillfället, men han hade knappast tillhört vår startelva – och utan speltid hade han inte blivit den spelare han är.
Vår manager menar också att Arsenal inte får tillräckligt med cred för de engelska spelare som lyckats i andra klubbar, efter att ha utvecklats i the Gunners.
"We do not get much credit for it, but I am pleased that they have made a great career.
That is the most important thing - that they make a great career. Where they play is not so important.
"You can ask, whether David would be where he is at the moment without Arsenal? Like Upson, at the time he left there were big players in front of them and I could not see how, at their age, they could get in front of them.”
Wenger säger också att han försöker sätta buy-back-klausuler i deras kontrakt, men att det inte är särskilt rättvist mot spelaren.
Cesc Fabregas har mognat, menar vår franske boss.
"Cesc is committed and you always like your players to have a winning attitude. Sometimes it can go a little bit over the top but Cesc has behaved remarkably well this season - I cannot remember one incident.”
Han har mognat, men kan nog ta några steg till – enligt mig alltså. Wenger säger att Cesc var lite over the edge för ungefär sex månader sedan, men att spanjoren själv löste den situationen, något som stora spelare gör – enligt Wenger.
"Maybe the outrage in the media prompted that but I always feel that talented, great players have a fair assessment of their performances and their behaviour. They go home and they ask themselves: 'what did I do right today and what did I do wrong today?' They analyse what happen and they rectify their behaviour and improve their attitude."
Mathieu Flamini är fast besluten att skriva nytt kontrakt med Arsenal.
"There are talks with the club and I hope everything will work out because I am happy here.
I like English football and I love Arsenal.”
Kan inte styrelsen bara ge honom en schysst deal så vi kan avsluta den diskussionen då? Flamini slår mig inte som den genomsnikne typen, men man vet förvisso aldrig vad agenter kan lura i sina spelare.
Theo Walcott är en annan fast besluten spelare, men med ett annat mål. Theo vill vara striker – inte winger – i Arsenal.
"I like playing up front. I'll perform in every game and try to boost my chances of playing in that position.
"You only get better by playing games.
"I've got to work hard in training and I'll get that consistent run."
Det blir nog svårt för Theo, för spelarna han har framför sig känns snäppet vassare än vår vindsnabbe engelsman.
Det var dagens Dagens det. Nu laddar vi för kvällen, eller som i mitt fall morgondagen. Jag jobbar nämligen till sent ikväll och missar matchen, men jag tänkte undvika all form av media till 13.15 imorgon och se matchen i repris.
Up the Gunners!
