Arsenal - Aston Villa 1-1 (0-1)
Arsenal nära säsongens första hemmaförlust, men Nicklas Bendtner räddade oavgjort med matchens sista spark.
Dags för ligamatch igen efter en omtumlande vecka. Formstarka Aston Villa på besök på Emirates. O'Neills grabbar saknade endast Olof Mellberg på grund av skada. Annars var man ordinarie. I Arsenal var Diaby tillbaka medan van Persie, Rosicky och Touré alltjämt saknades. Plus att Eboué fortfarande var avstängd. Ökände Mark Clattenburg höll i pipan.
Första halvlek
Det första jag lade märke till var att alla elektroniska reklamskyltar runt planen hade samma budskap i matchinledningen. "Get well soon Eduardo" lyste i rött och vitt. Mycket snyggt.
Arsenal rivstartade och redan efter tio minuter hade Adebayor nickat över och Walcott tvingat Carson till en fin enhandsräddning. Men ju längre tiden gick desto mer fick Villa att säga till om. Carew var stark i luften och dirigerade flera fina nickskarvar till medspelsre och Agbonlahor visade flera gånger att han var klart snabbare än både Senderos och Gallas. Maloney fick bra läge efter att Agbonlahor lurat Senderos, men hans första tillslag var för dåligt så chansen rann ut i sanden. Nästa chans fick Arsenal då bollen hamnade framför fötterna på Senderos efter en hörna. Schweizarens bästa gren är dock inte spelet med fötterna och hans något stressade skott gick både över och utanför.
Med en knapp halvtimme spelad hittade så Maloney Agbonlahor med en djupledsboll. Gallas hängde inte med när engelsmannen ryckte och slog in en hård markare snett inåt bakåt. Senderos hade koll på Carew, men inte sina fötter, utan bollen studsade via Senderos in i eget mål till 0-1.
Srax efter målet var det nära att Agbonlahor kommit igenom igen. Gallas tvingades fälla honom och ta ett gult kort efter att Hleb skänkt bort bollen mitt på planen. Sedan drabbades Villa av två skador inom tio minuter, då både Reo-Coker och Davies tvingades kliva av. Arsenal förmådde inte skapa några chanser utan det var Villa som såg hetare ut. Ett fräsande långskott från Maloney var nära att ge Villa yttrligare ett mål, men Almunia klarade med hjälp av ribban. Inte förrän på stopptid fick Arsenal till en riktig chans. Walcott tog sig fram till höger och spelade in bollen i straffområdet till Adebayor. Togolesen tog emot och lade upp bollen på silverfat till Fabregas. Spanjoren lutade sig dock bakåt och placerade sin bredsida högt över.
Andra halvlek
Den som hade hoppats att få se Arsenal komma ut efter paus på liknande sätt som i förra veckans match mot Birmingham blev gruvligt besviken. Visserligen hade Walcott ett bra skott redan i första minuten efter paus, men sedan sjönk matchen tillbaka ner i samma låga tempo som i första halvlek. Arsenal hade mycket boll, men hade väldigt svårt att skapa några målchanser. Villa såg farligare ut när de kontrade och Young tvingade Almunia till en fin räddning på ett hårt skott. Nästa läge fick Agbonlahor som snyggt höll undan och vände bort Senderos. Men även denna gång räddade Almunia.
Med en timme spelad hade Arsenal en bra tiominutersperiod. Hleb sköt för en gångs skull och Carson lämnade en retur som Bendtner snappade upp. Knight blockerade dock danskens försök till skott/inspel. Matchbilden fortsatte att se likadan ut. Arsenal försökte, men om inte inläggen hamnade utanför planen nickades de ideligen bort av Laursen eller Knight.
O'Neill satte in Harewood istället för en tröttnande Maloney och denne gjorde mycket nytta. Han skapade en frispark strax utanför straffområdet, vilken Gardner dock skickade ut i omlopp runt Emirates, och han höll undan Senderos och tvingade Almunia till en kvalificerad räddning. Arsenals bästa chanser var en nick över av Adebayor på frispark från Fabregas och ett skott över av Flamini efter fint förarbete av Hleb.
Med en kvart kvar skickade Wenger in Denilson och Gilberto istället för Senderos och Famini, men det gjorde inte mycket skillnad. Arsenal fortsatte att stångas mot ett mycket smart spelande Villaförsvar. Carew gick ner och förstärkte det defensiva mittfältet , vilket gav Arsenal ännu mindre ytor. Klockan tickade på in på stopptid och när man nästan givit upp hoppet så kom ändå en kvittering. På Clichys inlägg nådde Adebayor högst och nickade för en gångs skull bollen neråt i straffområdet. Bendtner tryckte till med en bredsida och bollen gick förbi en chanslös Carson till 1-1. Direkt efter Villas avspark blåste Clattenburg av matchen och Arsenal hade i alla fall räddat en poäng.
Sammanfattning
Arsenal ska vara nöjda med en poäng. Det var Aston Villa som hade de farligaste målchanserna och som hade alla tre poängen ända till slutsekunderna. För dålig rörlighet och alldeles för långsamt och slarvigt passningsspel tycker jag var de största bristerna. Första halvlek dominerades av gästerna. I andra halvan satsade Villa mer på försvar och kontringar och Arsenal hade enormt svårt att skapa chanser. Det känns som att laget har hamnat i en svacka vid alldeles fel tidpunkt. Aston Villa var bra, spelade taktiskt klokt och kunde med lite tur fått med sig alla tre poängen från London för första gången sedan 1993. Men en poäng för Arsenal betyder i alla fall fortsatt serieledning, även om den nu bara är en enda poäng.
Spelarbetyg (1-6)
Manuel Almunia 4 – Gjorde flera fina räddningar och såg säker ut. Jag gillar att han har lärt sig av Lehmann(?) att ständigt försöka sätta igång spelet med snabba utkast.
Bakary Sagna 3 – Fransmannen är fortfarande fantastiskt bra defensivt. Betyget dras ner ett steg på grund av för dålig kvalitet i inspel/inlägg.
Philippe Senderos 2 - Agerade klumpigt vid självmålet och hade jobbigt med Carew, Agbonlahor och Harewood.
William Gallas 3 – Hängde inte med Agbonlahor vid förspelet till målet. Några fina brytningar i straffområdet och I övrigt godkänd.
Gaël Clichy 3 – Hittade alltför sällan fram på sin kant, men skötte defensiven bra.
Alexander Hleb 3 – Blandade och gav. Fina dribblingar och passningar blandades med direkt svaga passningar som skapade kontringslägen för Villa. Nära underkänd.
Cesc Fabregas 3 – Jobbade och slet mer än finlirade. Lyckades inte dyrka upp Villaförsvaret. Också nära underkänd.
Mathieu Flamini 3 – Alltid bra defensivt, men missade fina lägen framåt och en del passningar. Håller bollen för länge ibland.
Abou Diaby 1 – Många misslyckade passningar och alldeles för stillastående. Många anfall stannade på Diaby.
Theo Walcott 2 – Fick chansen att spela 90 minuter, men tog den inte. Glimtvis bra, men oftast rinner de lägen han skapar med sin snabbhet ut i ingenting på grund av för dåliga passningar/inlägg eller att han inte passar i tid..
Emmanuel Adebayor 3 – Osynlig långa stunder och hade förtvivlat svårt att ta sig till målchanser. Plus för den fina nickpassningen till kvitteringen.
Bendtner, Denilson och Gilberto spelade för kort tid för att få betyg, men givetvis ett stort plus till dansken för kvitteringen. Brassarna gjorde varken till eller från.
Aston Villa gjorde en mycket bra match och var ytterst nära att få med sig alla poängen. Carson i målet var bra och Laursen och Knight i mittförsvaret tog allt (nästan) i luften. På mitten var Maloney bra i första halvlek, och Young ett ständigt hot med sin snabbhet. Carew var stark i luften och gjorde dessutom ett stort jobb som mittfältslibero i andra halvlek. Agbonlahor var bäst på plan i första halvlek, men mattades och blev isolerad i andra då Villa drog sig tillbaka mer och mer. Harewood gjorde ett starkt inhopp och kunde ha punkterat matchen.
Matchens lirare - Manuel Almunia i mycket svag konkurrens.
Matchens utropstecken - Målet i slutsekunden. Även om det bara innebar en poäng är det alltid lika skönt när ett mål som förändrar poängfördelningen kommer så sent.
Matchens frågetecken - Var fanns farten och passningsspelet? Jag fick en deja vu-upplevelse från förra säsongens många frustrerande matcher med alltför trögt spel för att kunna bryta ner ett välorganiserat motståndarförsvar.
Matchfakta
Arsenal
Manuel Almunia, Bakary Sagna, Philippe Senderos (Gilberto Silva, 77), William Gallas, Gaël Clichy, Alexander Hleb, Mathieu Flamini (Denilson, 77), Cesc Fabregas, Abou Diaby (Nicklas Bendtner, 58), Theo Walcott, Emmanuel Adebayor
Ej inbytta: Jens Lehmann, Justin Hoyte
Aston Villa
Scott Carson, Craig Gardner, Curtis Davies (Isaiah Osbourne, 31), Martin Laursen, Wilfred Bouma, Sean Maloney (Marlon Harewwod, 71), Garreth Barry, Nigel Reo-Coker (Zat Knight, 31), Ashley Young, Gabriel Agbonlahor, John Carew
Ej inbytta: Stuart Taylor, Moustapha Salifou
Mål
0-1 Självmål (26)
1-1 Nicklas Bendtner (93)
Varningar
Arsenal: Gallas
Aston Villa: Barry, Osbourne
Domare
Mark Clattenburg, 3 pipor i en lättdömd match.
Publik
60097
