CL: Liverpool - Arsenal 4-2 (1-1)
Domaren åter i fokus när Liverpool slog ut Arsenal i en dramatisk CL-kvartsfinal, som innehöll det mesta.
Rond tre i tungviktsmötet mellan Arsenal och Liverpool. Kvartsfinalretur i Champions Leagu. Både Benitez och Wenger gjorde endast en ändring jämfört med matchen för en vecka sedan. I Liverpool ersatte Crouch den mindre lyckade Babel. Wenger valde att starta med Diaby istället för den halvskadade van Persie, vilket gjorde att Hleb fick en släpande forwardsroll i en 4-5-1-uppställning. Svenske Fröjdfeldt höll i pipan, något som tidigare varit lyckosamt för Arsenal, då man vunnit samtliga tre CL-matcher som svensken dömt.
Första halvlek
Arsenal visade direkt att man ville ta initiativet. Adebayor skapade matchens första målchans redan i första minuten då han ordnade en frispark i bra läge. Som så många gånger tidigare dundrade dock Touré bollen i muren. Arsenal behöll initiativet och efter tolv minuter kom utdelningen. Adebayor löpte ner mpt kortlinjen och sökte Fabregas med ett inspel. Liverpoolförsvaret lyckades rensa, men Arsenal behöll pressen och Hleb serverade Diaby en fin boll till höger i straffområdet. Det såg ut som fransmannen kom för nära mål, men han dundrade in en höger vid Reinas första stolpe till 0-1. Då blev det knäpptyst på Anfield.
Arsenal fortsatte att dominera med blixtsnabbt och precist passningsspel och massor av löpningar. Tyvärr hade Adebayor svårt att hålla sig onside ett antal gånger. Eboué jonglerade med bollen och drog iväg en volley från långt håll. Reina räddade dock ganska enkelt. Efter en elegant vändning av Diaby fick Clichy en gata på sin vänsterkant. Fransmannens inlägg nådde sånär Adebayor, men Reina kom emellan och boxade undan bollen.
Det dröjde till mitten av halvleken innan hemmalaget började skapa chanser. Aurelio sköt en volley en bit över och strax efteråt nickade Crouch ner till Kuyt i straffområdet. Holländaren la sig ner och ville ha straff, men den gången vinkade Fröjdfeldt helt korrekt avvärjande. Efter en knapp halvtimme kom en långboll från Liverpools ålanhalva. Av någon anledning skulle Almunia ut mot kortlinjen och skicka den till inkast när den annars hade kunnart täckas ut till inspark. Efter inkastet slog Aurelio ett inlägg som Almunia fick en hand på och som Clichy tvingades nicka till hörna. På hörnan grundlurade Hyypiä Senderos och kunde helt ensam nicka bollen via stolpen i nät till 1-1.
Efter kvitteringen svängde initiativet över till Liverpool. Och för att bevisa att en olycka sällan kommer ensam tvingades Wenger till ett byte redan några minuter innan paus då Flamini utgick skadad och ersattes av Gilberto. Något farligare än ett par blockerade Liverpoolskott och en resultatlös hörna för Arsenal blev det dock inte innan pausen.
Andra halvlek
Liverpool tog tag i taktpinnen direkt efter pausen. Crouch vände bort sin försvarare och sköt ett bra skott. Almunia stod dock välplacerad och räddade säkert. Nästa chans skapades av Torres, som drev ner bollen till kortlinjen och lyfte in den framför mål. En svag Arsenalrensning hamnade hos Aurelio, vars felriktade skott styrde på Crouch men utanför mål. Efter en dryg timme skapade Arsenal äntligen en chans. Touré hittade Eboué i straffområdet, men ivorianen tog ett steg för mycket och lyckades inte få in sin passning snett inåt bakåt där flera lagkamrater störtade fram.
I minut 69 slog så El Niño till. Arsenals försvar agerade mycket passivt på en långboll och Torres fick enkelt ta emot den, vända bort en trög Senderos och dunka in bollen bakom en chanslös Almunia. 2-1 och nu exploderade verkligen Anfield.
Wenger svarade med att byta in van Persie och Walcott istället för Diaby och Eboué. Direkt efter bytena slog Clichy en fantastisk långboll mot straffområdet. Bollen gick förbi Fabregas, men Adebayor blev helt fri med Reina. Togolesen lyckades dock inte få sitt avslut på mål. Svagt! Arsenal lyckades inte få något grepp om spelet utan det var Torres som såg hetast ut i detta skede av matchen. Inbytte Babel provade skott, men det styrdes till en resultatlös hörna av Senderos.
Men så, som en blixt från en klarblå himmel slog Arsenal till. Eller rättare sagt Theo Walcott. Plötsligt fick han allt att stämma. Han tog bollen strax utanför eget straffområde, lurade både Mascherano och Hyypiä på sin väg in i Liverpools straffområde. Väl där tittade han upp och slog en perfekt boll till Adebayor som bara hade att bredsida bollen i mål till 2-2. En fantastisk prestation av Walcott!
Men säg den glädje som varar. Själv hade jag inte slutat jubla innan glädjen förbyttes i ilska och frustration. Det hade bara gått en minut efter kvitteringen då Babel ramlade i närkamp med Fabregas och Touré och Fröjdfeldt blåste straff. Reprisen visar att det är en MYCKET tveksam straff, möjligen att det kunde varit frispark då Fabregas var på Babel utanför straffområdet. Men Fröjdfeldt ger varning till Kolo för tröjdragning. Mycket diskutabelt! Mr Liverpool, Steven Gerrard, gjorde dock inget misstag utan dundrade in straffen till vänster om Almunia till 3-2.
Arsenal var nu tvungna att satsa allt framåt för att åstadkomma en kvittering, men Skrtel avvärjde bästa chansen precis framför Adebayor. Istället kunde Babel bryta sig fram mot Fabregas och på övertid fastställa slutresultatet till 4-2
Sammanfattning
En fantastisk fotbollsmatch som innehöll det mesta man kan önska. Två bra lag som turades om att anfalla och dominera, massor av kamp, enormt tempo, många mål och strålande individuella prestationer. Det enda som var fel var slutresultatet. Som Arsenalsupporter känns det bittert att ett tveksamt domslut ännu en gång ska gå emot Arsenal. Men det är som det är. Arsenal är ute och Liverpool vidare. Idag bjöd de upp till dans och spelade mycket bra långa stunder. Jag citerar Per Elofsson: "Det är bara att bryta ihop och komma igen".
Spelarbetyg (1-6)
Manuel Almunia 3 – Gav onödigt bort bollen vid första målet. Annars godkänd.
Kolo Touré 4 - Gjorde det han kunde på sin kant. Stark både framåt och bakåt.
Philippe Senderos 2 - Bortlurad både av Hyypiä och Torres. Inte godkänd.
William Gallas 3 – Klarade kampen mot Crouch betydligt bättre än i lördags.
Gaël Clichy 4 – Höll rent på sin kant, och stack som vanlig framåt när läge gavs.
Emmanuel Eboué 3 – Bra arbetsinsats och spelade enkelt. Bättre än senast.
Cesc Fabregas 4 – Världsklass första halvtimmen då Arsenal rullade ut Liverpool. Mattades rejält i andra. Skulle nog behöva vila.
Mathieu Flamini 4 – Hann tyvärr bara vara med en dryg halvtimme. Men bidrog med sina löpningar till den lysande inledningen.
Abou Diaby 4 - Betyget dras upp av det underbara målet. Dessutom mycket noggrannare i passningsspelet än tidigare. Jobbade starkt mot Kuyt.
Alexander Hleb 4 – Försvann ännu mer än Fabregas ju längre matchen led. Borde varit mer delaktig. Nära lägre betyg.
Gilberto Silva 3 – Gjorde en godkänd arbetsinsats.
Emmanuel Adebayor 2 – Helt osynlig under i princip hela andra halvlek. Enda pluset är målet. Måste lära sig att inte hamna offside så ofta.
Theo Walcott och Robin van Persie spelade för kort tid för att betygsättas. Van Persie rörde knappt bollen, men Walcotts soloprestation vid 2-2 var ren världsklass.
Liverpool var utrullade första halvtimmen, men reste sig efter kvitteringen. Andra halvlek tog de initiativet och pressade tillbaka Arsenal. Skrtel var bäst i försvaret, Gerrard visade att han är en riktig bra spelare och i andra halvlek var Torres mycket vass. Mascherano gjorde ett stort arbete på mitten, medan förra matchens hjälte Kuyt var betydligt blekare denna gång.
Matchens lirare - Fernando Torres.
Matchens utropstecken - Walcotts soloprestation fram till 2-2. En Henry i sin glans dagar hade varit stolt över en sån prestation och bättre betyg kan man inte få.
Matchens frågetecken - Andra lags fans får tycka att jag är gnällig, det bryr jag mig inte om, hur många tveksamma och matchavgörande domslut kan egentligen gå emot Arsenal?
Matchfakta
Liverpool
Pepe Reina, Jamie Carragher, Sami Hyypiä, Martin Skrtel, Fabio Aurelio, Dirk Kuyt (Alvaro Arbeloa, 91), Javier Mascherano, Xabi Alonso, Steven Gerrard, Peter Crouch (Ryan Babel, 77), Fernando Torres (John Arne Riise, 87)
Ej inbytta: Charles Itandje, Lucas Leiva, Yossi Benayoun, Andriy Voronin
Arsenal
Manuel Almunia, Kolo Touré, Philippe Senderos, William Gallas, Gaël Clichy, Emmanuel Eboué (Theo Walcott, 72), Mathieu Flamini Gilberto Silva, 41), Cesc Fabregas, Abou Diaby (Robin van Persie, 72), Alexander Hleb, Emmanuel Adebayor
Ej inbytta: Jens Lehmann, Justin Hoyte, Alexander Song, Nicklas Bendtner
Mål
0-1 Abou Diaby (12)
1-1 Sami Hyypiä (29)
2-1 Fernando Torres (68)
2-2 Emmanuel Adebayor (83)
3-2 Steven Gerrard (str, 84)
4-2 Ryan Babel (92)
Varningar
Arsenal: Senderos, Touré
Domare
Peter Fröjdfeldt - 3 pipor. Fantastiskt bra ända fram till den mycket tveksamma straffen. Hade fått fem pipor om han inte blåst straff. Även linjemännen var prickfria. Skönt att se att det finns killar som kan hålla koll på offside.
Publik
41985
