Middlesbrough – Arsenal 1-1 (1-1)
Arsenal tappade återigen poäng, den här gången på Riverside Stadium mot Gareth Southgates Middlesbrough
Arsene Wenger ändrade om i startelvan efter Portoförlusten senast. Tillbaka i laget var bl.a. både Emmanuel Adebayor och Francesc Fabregas.
Matchen
Det var Middlesbrough som bestämde tempot då dom på ett skickligt sätt täckte ytor, pressade högt och fyllde mittfältet med folk. Det är också Middlesbrough som inleder bäst med att tvinga fram två tidiga hörnor.
I nästan tio minuter har Middlesbrough trycket, men sen har gästande Arsenal en chans som är värd att omnämnas. Lite hederliga djupledslöpningar och överlämningar slutar med att bollen hamnar hos Robin van Persie som dock får se sitt skott smita utanför målet.
Abou Diaby får bollen på djupet och skjuter mot första stolpen, men bollen räddas till hörna. Francesc Fabregas knallar ut till hörnflaggan och slår in bollen. Helt omarkerad i mitten finns Emmanuel Adebayor som tar ett nätt litet skutt upp i luften och enkelt knoppar in 1-0 till Arsenal.
Efter målet fick The Gunners lite ny energi och hade fler chanser, bl.a. ett skott från Diaby. Säg dock den glädje som varar. Lätt trängd nära egen hörnflagga väljer Gaël Clichy att försöka spela bollen istället för en simpel rensning. Bollen hamnar hos Sanli Tuncay som med ett stenhårt inspel, som likaväl kan ha varit ett misslyckat skott, som nickas in i mål bakom Manuel Almunia. Målskytt? Samma kille som i The Gunners var lika skadedrabbad som en redaktionsträff på skridskor, Jeremie Aliadiere. Då han just uppenbarligen vunnit VM firar han lite extra.
Adam Johnson ramlar enkelt då han ser Clichy komma mot sig i straffområdet men domaren går inte på den gubben och någon straff blir det inte. Åt andra hållet har firma Adebayor/van Persie samarbete och är nära ett mål, men Adebayors inspel från kanten går lite bakom van Persie som tyvärr inte kan få bollen på mål.
Den första halvleken avslutas med några hörnor för Arsenal, men fortsatt oavgjort.
Den andra halvleken är en tråkig och tillknäppt tillställning. Clichy kommer runt på kanten och avlossar ett skott som enkelt fångas av Ross Turnbull i Boro-målet.
Den andra halvlekens höjdpunkt står dock Manuel Almunia för. Stewart Downing får bollen på djupet och löper enkelt ifrån Bacary Sagna. Väl inne i straffområdet avlossar han ett hårt skott mot närmsta stolpen men där är Almunia med en makalös enhandsräddning. Fantastiskt.
William Gallas har en halvchans efter en hörna, men den styrs över mål. Den efterföljande hörnan är resultatlös.
Nicklas Bendtner byts in men inte heller han lyckas med att överlista Turnbull en andra gång. Ett hårt skott rakt på är allt han förmår.
Matchen slutar 1-1 och såväl lite truppbredd som jävlar anamma behövs verkligen. Eduardo kommer att bli ett välkommet tillskott, men som jag ser det är truppen främst i behov av yttrar. Fyra centrala mittfältare på mittfältet är rent ut sagt för jäkligt. Kreativiteten blir lidande och någon speed är det inte tal om.
Spelarbetyg
Manuel Almunia 4 – The Gunners bäste spelare som toppar sin insats med sin makalösa enhandsräddning på Downings skott.
Gaël Clichy 3 – Brister i defensiven idag, men är som alltid löpstark
William Gallas 2 – Stundtals darrig i försvaret och verkar ha tankarna någon annanstans
Johann Djourou 3 – Gör en bra insats, återigen
Bacary Sagna 3 – Läs Clichy
Abou Diaby 3 – Är ingen ytter men är det mest kreativa att tillgå. Har ett par skott, men lidar fortfarande av att inte släppa bollen när han ska
Alexandre Song 3 – Är godkänd, men är stundtals ganska slö
Francesc Fabregas 3 – Inte heller han är en speedkula och gjorde inte direkt säsongens match rent passningsmässigt idag
Denilson 3 – Gör en godkänd match men är liksom resten av mittfältet totalt utan kreativitet idag
Robin van Persie 3 – Får chanser men ser inte lika vass ut idag som mot t.ex. Chelsea
Emmanuel Adebayor 4 – Arsenals bästa anfallsvapen. Hämtar boll och löper kopiöst
Matchens lirare
I Arsenal får första och sista utposten dela på priset. Adebayor och Almunia.
Matchens utropstecken
Almunias enhandsräddning.
Matchens frågetecken
Vad är grejen med att Arsenals ytterbackar verkligen inte kan slå inlägg?
