Dagens Arsenal - 20 Mars 2009
Klubben
Champions League har nu lottats och Arsenal kommer ställas emot spanska Villareal och ”The dashing d'Artagnan of The North Bank” kommer att för första gången ställas mot sitt forna lag. Robert Pires gjorde under sina år i norra London mer än 80 mål för klubben och var en stor orsak till lagets framgångar under början av 2000-talet, så räkna med en mäktig hyllning för fransmannen om han spelar på Emirates. Förutom Pires spelar även forne Arsenal-försvararen Pascal Cygan i klubben.
Arsenals Chief executive, Ivan Gazidis var på plats för att bevittna lottningen och var optimistisk över lagets chanser att nå plats i semifinalen: "Villarreal are going to be a real challenge. We have a young team, and we believe in the quality of our team, but every step in this journey is a challenge for us. We are laser-focused on the next round. We think we can get a result, but when we played them in 2006 we only just squeaked by. It will be a difficult test. The one thing we do believe in is not just the quality of the team, but also the character of our team. I think we saw that in the really difficult environment in Rome.”
Den första kvartsfinalen kommer att spelas i Spanien på El Madrigal den 7 april och returmötet spelas på Emirates Stadium den 15 april. Utifall Arsenal slår Villareal så väntar antingen Manchester United eller Porto i semifinalen.
”Cesc-incidenten”
Cesc Fabregas säger att han ingenting har att dölja efter att Phil Brown återigen insisterat på att Arsenals lagkapten ska ha spottat på Hulls assisterande tränare Brian Horton. Fabregas om händelseutvecklingen: "I will leave it in the FA's hands for the time being - I will wait to see what they say. I've absolutely nothing to hide and nothing to be ashamed of. The simple fact is I did not spit at the assistant manager of Hull City." Tidigare har Fabregas sagt att han aldrig spottat på någon motståndare, varpå ett Youtube-klipp där en 17-årig Fabregas ser ut att spotta på Michael Ballack (då i Bayern München) dök upp på internetforum. Fabregas om klippet: "I remember the incident clearly. It was four years ago and I leant over and shouted at him. I did not spit at him."
Styrelseordförande Peter Hill-Wood har nu tröttnat på situationen och tycker att allt fått för stora rubriker och liknar incidenten med en storm i en tekopp: "People are getting over-excited and maybe upset when things don't go well for them and possibly do things they will live to regret. The whole thing is a storm in a teacup - there are more important things to worry about in the world and, quite frankly, I find it all rather childish. I have a perfectly good relationship with the Hull chairman and I did shake hands at the end and say 'bad luck', which I felt was fair comment.”
Spelarna
Emmanuel Eboué talar nu ut om hur han och laget ser fram emot den sista delen av säsongen. Ivorianen som har stått för ett par mål på sista tiden (det trodde jag aldrig att jag skulle skriva) hoppas också att de skadade spelarna kommer kunna ge Arsenal en extra boost i slutet av säsongen när de kommer tillbaka: "For a long time we’ve had players injured and now they’re either back or are nearly ready. We need them next to us – and I think they’ll all be ready to help us very soon. I’m starting to get some real confidence and I’m very happy because the boss has given me that, so I thank him. I’m trying to use it well and give my best when I’m on the pitch, for myself and for Arsenal, and scoring goals can only help."
Gällande spel i landslagsspel har det rådigt osäkerhet kring vart Theo Walcott ska spela. Stuart Pearce har under året sagt att han hoppas att Theo kommer att spela U21-EM med Engelska U-21 landslaget i Sverige under sommaren. Något som nu verkar bli av. Walcott om spel i U21 landslaget: "It's a real honour to be asked to play for England. At whatever level. Whenever I am called up - and whatever team - I will be there and I will try my best. At 20, I'm still eligible and we'll see what happens over the next few days. I'm looking forward to the prospect of playing in the Under 21 Championship this summer.“ Eftersom Walcott nu skadat sig så kommer han förmodligen inte representera England under nästa helgs landslagsmatcher. Vi får däremot hoppas att Walcott kommer med U21-landslaget till Sverige i sommar.
Skadeläget
Dagens tråkiga nyhet är att Theo Walcott tydligen skadat sitt ena knä på dagens träning. Engelsmannen som precis kommit tillbaka från ett 4 månader långt skadeuppehåll fruktas nu kunna bli borta resten av säsongen. Wenger om Walcotts skada: “Walcott got injured today in training. We have to test it, he has a scan on his knee today. We are surprised and worried. He was in very good form coming back and that is very bad news for us and for England. He did it walking back from training. He was fully normal during training but maybe it only came out when he stopped. We have to see how he responds today and I hope it’s not really serious.”
Roligare nyheter är dock att Manuel Almunia nu verkar återhämtat sig helt från sin skada i vaden. Wenger om Spanjoren: “He had a good training session today so it looks like he will be available.” Wenger fortsätter om Fabregas och Eduardo: “Fabregas and Eduardo have come back into full training today but I think they will be short for Saturday.” Slutligen ger Wenger oss statusen på Mikael Silvestre och Emmanuel Adebayor: “Silvestre is fit and available but Adebayor is not ready yet.” Gällande Tomas Rosicky har Tjecken fortfarande drygt 2 veckor innan han är tillbaka i full träning med laget igen.
----------------------------------------------------------------
Tack för visat intresse!
