Falkens Funderingar: 29 December 2013: Om tjuvaktiga skator som blev vingklippta
Matcher som definerar en säsong.
Att åka till ett "Magpies" i storform och vinna med 1-0. Det säger sig själv. En fantastisk seger och enormt viktig. Gunners seglar upp i ligaledning och inte sedan 2008 stod för dörren, så avslutas Premier League med ett Gunners i ligaledning. Då hade man spelat 20 matcher och hade 47 poäng, nu är det nitton matcher och 42 poäng.
Gunners i ligaledning när året avslutas. Hade man trott det i början? Att leda efter fem matcher eller sju-åtta matcher är en sak. Lag har varit uppe förut och legat i toppen, men sedan ramlat som Gerrard genom serien. Nu är det 19 matcher spelade. Halva serien och Gunners leder fortfarande ligan. På allvar är vi sedan fyra-fem år, verkligen med i kampen om ligaguldet. Att gå till nyårsbuffé; äta en kanapé, dricka ett par glas Bollinger och veta att Gunners leder ligan. Jag kan leva med den känslan. En skön sådan och mycket befriande. En sådan kämpainsats kommer att visa sig vara morallyftande och något laget kommer att gå mycket starkt ifrån. Man tar med sig kraften och viljan in i nyåret och kanske definerar det verkligen de nästkommande matcherna.
Men det satt hårt inne. Newcastle låg på sista tjugo minuterna och kunde nästan göra som skator gör, "stjäla en poäng". Szczesnys räddande utboxning i nittiotredje minuten kompenserade väl hans prickskott på Rémy, men samtidigt var Newcastle egentligen aldrig riktigt farliga. Visst droppade det in bollar i boxen, visst sköts det skott och visst stormade ytterbackarna fram; men några riktigt farliga chanser..? Nja, de flesta bollarna landade på Kozzer eller Mertesacker och sedan fick de en väldigt bra hjälp av Sagna, Gibbs, Flamini, Wilshere och två väldigt aktiva Rosicky och Cazorla. Det var bitvis ett mönstergillt försvarsspel och bollarna förpassades enkelt bort ur det jobbiga området.
Cazorla och Rosicky var nycklarna till det offensiva spelet denna dag. Båda två ville ha mycket boll, de sprang oerhört, letar ofta one-touch och väggspel. Idag var Cazorla mer aktiv än tjecken som togs ganska hårt och bitvis brutalt. Tyvärr hade Lee Probert som vanligt svalt pipan och hur han kunde undgå att varna Williamson efter kapningen av Giroud är en gåta, som jag inte ens tror Nostradamus kan svara på.
Giroud fick avgöra. Skönt att slippa alla sågningar, mobbningar och annan dynga på nätet och vårt forum framöver. Jag räknar med att alla kappvändare återvänder och säger "Jag har alltid gillat Giroud". Fast långsamt måste jag nog gtillstå att det kan vara läge att låta honom vila lite. 34 matcher under hösten? Jo, det är mycket. Även för en elitspelare som är vältränad. Dags för Bendtner eller Walcott centralt. När nu Podolski är frisk, så finns det alla möjligheter att låta Giroud vila sina sargade ben och fötter. Lite Helosan-salva, massage och rosenbad rekomenderas.
Newcastle gjorde en mycket stabil match. Imponerades av Debuchy, som löpte hur mycket som helst på kanten och som även fick in bra inlägg. Hela tiden. Även Cabaye var nyttig.
Men 1-0 mot Newcastle. Skatorna vingklipptes och får fortsätta att ryttla. Tre oerhört sköna och viktiga poäng och Gunners är serieledare när nyåret kommer. "Top of the League..mind the gap"
