Morgonens Arsenal - 21 April 2009
Match på Anfield. Banjospelarna i the Kop spelar sig harmynta. Liverpool, Liverpool. Det var här den långa färden en gång slutade. Liverpool, Liverpool; denna stad som vållar så mycket glädje för många. Själv har jag blivit erbjuden en halv kebab på järnvägsstationen där en morgon. Snäll kille. . Jag läste en eminent artikel i senaste Offside om Liverpool-Everton och "the friendly derby", som det verkar ha kallats. Hade de ett av århundradets bästa lag under 70-talet och delar av 80-talet? Fantastiskt lag med fantastiska spelare. Ian Rush, Kenny Dalglish, Phil Neal, McMahon, Souness med flera. Fenomenala. Nu är det annorlunda. Mycket. Säsongen är i princip över. Inga titlar i år heller. Om några år så är det ingen kvar i Liverpools trupp, som var född när laget tog sin senaste ligatitel. Jag kallar den ligatitel; inte Premier League-titel. Den brukar alla scousers köpa som vykort varje år; skicka till varandra, leka gissningsleken. Kul nöje. Vad är det som alla andra storlag har, men inte vi? Jag läste att de nu kallat in legenden Kenny D till klubbens organisation. Han får förklara för ungtupparna vad en ligatitel är. Hygglo.
Ikväll käkas det taggtråd lite överallt i nejderna. Det spelas banjo i Liverpool och själv tänkte jag inleda morgonen med att samla ihop lite godis signerat Wenger och andra välartikulerade, väluppfostrade och mycket väldisponerade kanonjärer. Välkomna till en morgonens Arsenal. Men innan vi börjar, så tittar vi på lite straffdramatik från helgen under rubriken "Rub-it-in"
Wenger
De finns otaliga minnen mellan LIverpool och Arsenal. Själv minns jag Michael Thomas från Maj 1989, eller Julio Baptistas fyra mål i Carling Cup eller Bryan Talbots avgörande mål i maratonsemifinalen 1980, som tog laget till fyra omspel. Eller också minns man inte Fröjdfeldts blåsning när Babel gick omkull i CL ifjol. Jobbigt. Jobbigt. Wenger kommer fortfarande mycket väl ihåg eländet, men menar också "That’s behind us and we want to focus on what’s in front of us, have a dynamic game and try to win it.But in that Champions League tie, over the two games, we were really unlucky not to qualify. "
It's up for grabs now". Klassisk fras. "Gunners come roaring through the middle. Thomas..Thomaaas". Snart är det 20 år sedan. Liverpool minns det tragiska Hillsborough och vi med dem. Samtidigt om tre veckor så firar vi St Thomas Day. 26 maj 1989. Wenger meddelar att han faktiskt inte såg matchen. "No, we did not watch English games live in France. We felt we were better than England and television was less internationalised than it is now – we only watched domestic games.I have seen the goals, I haven’t seen the game but I have seen the goals many times since and it makes history. It made history because it’s in the final minute and it was the unpredictability of winning 2-0 at Anfield that made a big impact. "
Wenger är fortfarande sur på Wembleys plan. Det kan nästan lukta som typiskt Wengerskt gnäll, men bara nästan. "You will never see a good football match on a bad pitch. It is like that. I just would think they should have to reconsider the whole structure of the pitch. At the moment they can relay it every three months and they will always have a bad pitch. It is not good enough for the Champions League Final, for the Olympic games, not for the Semi-Final of an FA Cup. Why? Because the first priority is that the pitch is good when you build a new stadium. If that is not right, the whole stadium is bad no matter how much money you spend."
Sedan ger han sig inte in i diskussionen mellan tuppfäktarna Ferguson och Benitez. Jag vet inte vem som är värst, men Benitez verkar ha ett syfte med sina utfall- att störa Ferguson. Wenger tar det piano"I do not want to interfere in this [disagreement] more because I do not know what happened.But I would want respect in the game, and we managers are responsible for it. I believe [mind games] was always something which was over-rated a bit. But it’s part of our environment and part of the media. You never know how much impact it has because it is impossible to measure. It is a little bit like advertising - it is needed but what impact it has on sales you never know. With mind games it is the same. I believe that it can sometimes have a negative impact rather than a positive impact.”
Spelarna
På sin egen hemsida, så skriver ryssen Arshavin om Chelsea matchen. Han sammanfattarden väl och avslutar med att säga att han är besviken. “I think two very strong teams played at Wembley today. I think in the beginning we had some territorial advantage, dictated the game and managed to score the goal. We are disappointed that our fans left the stadium deflated. That’s football, you lose sometimes. I guess you can’t win everything. Now we have to concentrate our efforts on the Champions’ League and the Premiership.” Om ni läser detta högt, så skall ni tänka er en rysk ubåtskapten och sedan läsa med Uralbergskt "twang.". Jag har läst om att det klagas på att vi gnäller på ryssen i Chelsea. Må så vara. De har en rik ryss; men vi har en snygg och bra ryss. Det är huvudsaken.
Old Guns:
Ray Kennedy är en legendar som spelat både för Liverpool och Arsenal. Född 1951 i Northumberland så hamnade han i Gunners 1968. Tillsammans med John Radford var han ett fruktat radarpar och han gjorde mål i princip var tredje match för klubben. Han vann Mässcupen 1970 och tog dubbeln med klubben 1971. Hans stora ögonblick var nicken på WHL som förseglade ligan. 1974 lockades han över till Bill Shanklys Liverpool. Det skulle bli legendaren Shanklys sista värvning innan Bob Paisley tog över. Hos 'Pool tog han fem ligaguld, tre europacuper och en UEFA-cup titel.Skapligt byte. Över 300 matcher för de röda i norr.
Men livet har inte farit så väl med den gamle hjälten, som drabbades av Parkinsons sjukdom och som nu lever tillbakadraget i norra England. Ibland funkar livet, ibland inte. Han har svårt att kommunciera och röra sig obehindrat. Till hans liv och för at stödja forskningen kring Parkinsons så har man startat Ray of Hope Appeal och till matchen i morgon kväll, så hyllar the Kop och Arsenals ditresta fans den store Ray Kennedy med pompa och ståt. En stor hjälte för fansen.
Ikväll smäller det på Anfield.
