Inför Arsenal - Stoke
Skall vi så avsluta säsongen? Med en enkel tre-poängare mot keramikerna, krukmakarna och inkastarna från Stoke? Japp, så blir det nog, men låt oss spela av speklaklet först. Det lär bli en match i glädjens och vänskapens tecken på Emirates Stadium. Inget av lagen har något att spela för. Gunners blir fyra och Stoke kan faktisk bli topp tio. Makalöst om man tänker på lagets beskaffenhet. Nu var jag lite elak kanske, men jag förvånas varje gång jag ser Stoke. Jag såg dem live mot Fulham och det var ingen vacker syn. Roligast var att höra Stokes fans, som sjöng större delen av matchen och vida överglänste Fulhams Black-White Army, som knappt sade "flaska". Nu vet jag inte om de borde sagt så, men de sade i alla fall inte det den gången.
Lite kuriosa kring matchen;
87 matcher har spelats mellan lagen. 45 vinster för Gunners, 21 oavgjorda och 21 förluster. 142-82 i målskillnad. På hemmaplan har Gunners förlorat endast fem matcher. Senast var det 29 Augusti 1982, då Stoke vann med 1-0. 1949/50 gjorde Gunners 6-0 på Stoke när Lewis, Mercer och grabbarna tog tag i spelet.
Senaste ligamatchen då? Jo, Stoke vann ju med 2-1 på Britannia Stadium efter att Gunners varit fullständigt perplexa i luftrummet när Rory Delap vräkte in sina projektiler i straffområdet.
Arsenal
De åtta senaste matcherna har uppvisat fyra förluster, 2vå vinster och två oavgjord. Ingen större formkurva inte. Vi åkte ur FA-cupen, Champions League och cementerade fjärdeplatsen. Inte bäst när det gällde. Inte alls. Men vi är glada som spelemän ändå och jag lånar gärna en banjo från närmaste ManchesterUnited supporter och spelar upp en liten truddelutt.
Gunners vill naturligtvis avsluta på ett härligt sätt och skicka gossarna i ide med en Dajm-strut, en kasse pilsner och en ToR till Blomstermåla. Vem vill inte det? Wenger menar att sist så underskattade man Stokes starka sidor. (Plural där? Wenger, vad vet du nu?). jag hittar dock bara en stark sida- inkast. Nu kan man detta och Delaps axel ser inte helt frisk ut den heller. Men Wenger är het "As much as it was to show a great response at Man United. We have to show our quality, finish well and start well again next season. I personally believe that this team, considering the age of the whole squad, has done fantastically well since November. We were unlucky in one or two circumstances but we have consistency and quality. The job is not finished with this team. In fact it starts now.” Den sista frasen är hämtad från "Fame". Wenger borde avsluta med "You've got big dreams? You want fame? Well, fame costs. And right here is where you start paying - in sweat!"
Hur spelar Gunners mot Stoke? Om inte juniorerna hade haft en viktig match mot Liverpool(torde räcka att spela med sockiplast dock efter den utskåpningen på Emirates), så hade Wenger nog skickat in både den ena och den andre junioren i laget, men nu blir det ett normalstarkt lag;
Wukasz Fabianski står i mål. Han har gjort det strålande. Oftast, men visar upp en del osäkerheter- framför allt i beslut och i luftspel. Med Fabianski i mål. Mannone på bänken. Jag kan tänka mig att Wenger låter unge Vito "I giv-a u an offer u cannot refus-a" Mannone spela sista tio om Gunners leder med typ 12-0. Vito lär ha placerat ett hästhuvud hos Wenger nämligen.
Backlinjen? Sagna till höger. Tyckte han såg riktigt cool ut i kostym på Cancergalan i veckan för övrigt.Hoppas han spelar med den mot Stoke. Till vänster unge Kierna Gibbs, som växer dag för dag. Snart är han över 2 meter. Gibbs har överraskat och jag var mycket skeptisk. Min insomnade kollega Jakob skickade en mail höromveckan, där han påvisade att han hade tyckt att Gibbs varit bra tidigt, dock. Såpass. Centralt? Song och Touré gjorde det bra mot ManU, så jag hoppas att de får fortsätta. Song är faktiskt skaplig på skallen. Hans hårsvall gör honom en halvmeter högre. Det lär bo en lärka i håret. Å den kostymen. Lenny Kravitz,släng dig i väggen!
Mittfältet? Nasri är skadad. Så bort med honom. Egentligen vill jag inte se Diaby överhuvudtaget, men en inför-rapport är ingen plats för känslor utan för realitet. Så Diaby-Fabregas-Denilson och Walcott. Kanske plats för Ramsey denna dag; men han får en bänkplats. Run,Theo, run!
På topp: Robbie Boy och The Babyface Assassin.
Laget:
Fabianski-Sagna, Touré,Song,Gibbs-Walcott,Fabregas, Denilson, Diaby-van persie, Arshavin
Bänk: Mannone, Silvestre, Ramsey, Vela, Bendtner, Eboué och Randall
Stoke
"Foll-ow, Foll-ow, we follow Stoke. We know we are crap, but we have Rory Delap, who know to handle a throw"
Så skreks det i tunnelbanan från Putney Bridge in till London av en hyfsat rödlätt, överviktig och överförfriskad Stoke-supporter. Intressant sammanfattning av en världsbild från Krukmakerideltat i England. Stoke har jag aldrig besökt skall meddelas. Åkt förbi det med hög hastighet norröver, men har svårt att tro att man skulle göra några uppseendeväckande upptäckter. Robbie Williams och Stan Matthews är från staden som fick stadsrättigheter 1925 efter att man slagit ihop sex stycken kommuner. Stadens riktiga namn är Stoke-on-Trent, där Trent är en flod som rinner i västöstlig riktning.
Stoke City klev upp i Premier League detta år och jag måste nog lyfta lite på hatten för detta Stoke, som med en ganska så intetsägande trupp(ursäktar mig där) utan större stjärnor har lyckats med något man inte trodde dem var mäktigt. Att landa på en 10-11 plats första året är starkt och till en början var det nog mycket underskattning och Delaps långa inkast, men på slutet har man visat att det finns andra styrkor också. Längst bak är Sörensen fortfarande en mycket bra målvakt och där Shawcross har varit duktig centralt. Mot Gunners lär han dock få spela ytterback, då det är en del skador.
Längst fram har man ett bra forwardspar i Ricardo Fuller, som är en Heskey-typ. Vinner mycket boll i luften, kan hålla i bollen och vänta in till James Beattie dyker upp. Ytterflankarna besätts av Lawrence(som jag nog tyckte var bland det sämsta jag sett mot Fulham), som dock jobbar enormt och så den finurlige Etherington, som trots sin Spursbakgrund har mycket bra driv i steget och bra tillslag. Centralt känns dock minimalistiskt med Glenn Whelan och Rory Delap. Framför allt Delap är intressant. Hans inkast är så använda att han får slänga dem överallt. Han åker land och rike runt och kastar inkast.
Skador på: Sidibe, Amdy Faye och Higginbotham. Laget tränas av Tony Pulis för övrigt.
Laget:
Sörensen-Shawcross,Cort,Abdoulaye Faye, Wilkinson-Lawrence,Whelan,Delap,Etherington-Fuller, Beattie
Matchen är idag kl 17.00-
Avslutar med att konstatera att jag just nu lyssnar på Falco och "Jeannie" på tysk radio. Sämre kan man ha det.
