Arsenal - Portsmouth 4-1 (2-1)
Abou Diaby blev tvåmålsskytt när Arsenals kalasstart på årets säsong fortsatte med en övertygande 4-1-vinst mot Pompey.
Krislaget Portsmouth stod för motståndet i Arsenals första hemmamatch för säsongen. Enligt Skys matchkommentator har laget inför säsongen släppt 14 spelare, däribland tunga namn som Sol Campbell, Glen Johnson och Peter Crouch. Dessutom saknade man skadade Finnan och Hreidarsson. I Arsenal valde Wenger att villa Sagna, Clichy, Song och Bendtner till förmån för Eboué, Gibbs, Diaby och Eduardo.
Första halvlek
Arsenal tog tag i taktpinnen direkt. Redan efter tre minuter fick Diaby ett bra läge, men som så många gånger tidigare tog han för god tid på sig och en försvarare hann emellan. Det skulle dock bli ändring på det...
Efter en dryg kvart fick Eduardo en läcker lyftning av Fàbregas ute på vänsterkanten. Kroaten grundlurade högerbacken Wilson genom att slå bollen på utsidan och själv springa runt honom på insidan, sedan tittade han upp och serverade bollen på ett silverfat till djupledslöpande Diaby. Fransmannens avslut var perfekt. En behärskad, hård bredsida upp i David James vänstra kryss. One nil to the Arsenal!
Sedan dröjde det bara fyra minuter innan James fick vittja nätet igen. En frispark från Kranjcar nickades undan av Diaby och bollen hamnade på högerkanten hos passningsgeniet Fàbregas. En perfekt avvägd djupledsboll från Arsenals kapten nådde en framstormande Eboué. Ivorianen spelade in bollen i straffområdet till en helt ensam Diaby, som tagit en mäktig löpning över hela planen. Ensam med James gjorde han inget misstag utan bredsidade bollen i mål till 2-0. Var det fler än jag som påmindes om det gamla va-va-voom från Henrys och Pires tid?
Arsenal fortsatte att trumma på mott ett till synes hjälplöst Pompey. Eduardo var nära att få en tå på Fàbregas inspel, men James kom emellan. Fàbregas själv hade ett bra läge i boxen, fint framspelad av Arshavin, men gjorde nog en dragning för mycket. Gibbs snurrade upp stackars Wilson men van Persie missade bollen på inspelet. Sedan var det Diaby som snurrade och lekte, tyvärr blev det avslutande skottet för lamt. Van Persie testade James två gånger, först med ett skruvat skott från straffområdesgränsen, sedan med en stenhård frispark. Det var ett under att Arsenal inte gjorde fler mål under den här perioden i matchen.
Istället kom en riktig kalldusch tio minuter innan pausen. En högerhörna från Kranjcar gick hela vägen över till vänsterbacken Belhadj. På dennes inlägg gick förre spursaren Kaboul upp och nickade in reduceringen till 2-1 förbi en märkligt passiv Almunia. Bedrövligt agerande av Arsenals målvakt där.
Arsenal fortsatte dock trycka på och både Arshavin och van Persie hade fina lägen, men lyckades inte överlista James. Vi gick till pausvila med ställningen 2-1. Själv tyckte jag det borde stått 4 eller 5-0.
Andra halvlek
Andra halvlek började med den oroande nyheten att Cesc Fàbregas tvingats utgå och ersatts av Aaron Ramsey. Vi får be till alla kända och okända gudar att det inte är något allvarligt, utan mer en försiktighetsåtgärd inför kommande matcher.
Uppenbart stärkta av sitt reduceringsmål var det Pompey inledde andra halvan bäst. Utaka sprang ifrån Gallas och föll i helt fritt läge. Domare Bennett bedömde uppenbarligen händelsen som en ren olyckshändelse för han blåste inte. Jag har sett många liknande situationer där resultatet blivit både frispark och frilägesutvisning. Av tv-bilderna var det svårt att bedöma om det var rätt beslut eller inte.
Nästa läge fick den kvicke och aktive Piquionne. Gibbs spelade onödigt svårt och gav Pompeys lån från Lyon ett friläge. Almunia gick dock föredömligt ut och skar av skottvinkeln så skottet hamnade i burgaveln.
Arsenals första chans blev riktigt farlig. Arshavin slog en frispark från vänsterkanten, van Persie nickskarvade bollen mot bortre stolpen där Vermaelen fick en fot på den. Som en flipperkula gick sedan bollen via Gallas fot och huvud in i mål vid James vänstra stolpe. 3-1 till Arsenal och mål för tredje matchen i rad av mittbacken Gallas.
Målet tog död på Pompeys starka start och nu följde åter en period med Arsenaldominans. Bästa chanserna fick van Persie, men holländaren hade en sån där dag när bollen inte vill in. En misslyckad offsidefälla av Arsenalförsvaret gav plötsligt Piquionne fritt fram mot Almunia, men i sista momangen fick Gibbs en fot emellan, vilket gjorde att Almunia kunde rädda.
Mitt i den andra halvleken kom matchens sista mål. Van Persie fick bollen mitt på Portsmouths planhalva. Han höll i bollen och levererade med perfekt timing och precision en djupledsboll till Ramsey som helt fri med James bredsidade in 4-1. Ännu ett mycket vackert mål!
Pompeys manager Paul Hart gjorde vad han kunde med två byten, det tredje blev han tvingad till då målvakten James skadades med en kvart kvar. Wenger valde att vila Arshavin och Eduardo och istället fick vi se Bendtner och Merida. Båda visade framfötterna direkt då Merida läckert lurade Vanden Borre och slog ett inlägg mot Bendtner. Nye målvakten Begovic hann dock precis fram och kunde rädda. Rollerna var omvända ett par minuter senare då danskens läckra genomskärare bara var lite för hård för att Merida skulle nå den i helt fritt läge i straffområdet. Istället blev det en snabb omställning av Portsmouth där Piquionne tog sig fram till höger och spelade in bollen i straffområdet till Utaka. Jag var redo att notera ett baklängesmål men nigerianen lyckades på något sätt slå bollen utanför.
Det var den sista riktiga målchansen i matchen. Det enda av intresse som inträffade i slutminuterna var en varning till Diaby.
Sammanfattning
En mycket säker och klar seger för Arsenal. Med tanke på spelet i framför allt första halvlek borde siffrorna faktiskt varit ännu större. Spelet var stundtals lysande med högt tempo, fantasirikt spel, precist passningsspel och vassa avslut. Att Pompeys bästa spelare var David James säger det mesta. Säsongen har verkligen börjat bra för Arsenal.
Spelarbetyg (6=världsklass, 5=mycket bra, 4=bra, 3=godkänd, 2=underkänd, 1=usel)
Manuel Almunia 2 – Gjorde några skapliga räddningar, men det svaga ingripandet på målet ger ändå underkänt.
Emmanuel Eboué 4 – Stabil insats. Härligt förspel till 2-0, mindre aktiv efter paus.
William Gallas 5 - Solid defensiv och målskytt igen.
Tomas Vermaelen 4 – Bildar så här långt ett mycket bra backpar med Gallas.
Kieran Gibbs 3 – Lite slarvig med bollen och inte så aktiv i offensiven som vi sett tidigare. Godkänd, inte mer.
Denilson 4 – Otroligt nyttig och fick ett större defensivt ansvar utan Song. Klarade det galant.
Cesc Fàbregas 5 – Spelade bara en halvlek, men gjorde det underbart. Bara att hoppas att skadan är lindrig.
Abou Diaby 5 – Måste ha varit hans bästa match i Arsenaltröjan. Jobbade hårt och gjorde två fina mål. Jag erkänner att jag inte tillhört fransmannens fan club, men fortsätter han så här får jag erkänna att jag haft fel och Wenger rätt. Igen.
Andrei Arshavin 3 – Blixtrar till ibland, men jag förväntar mig mer. Här finns sparkapital.
Robin van Persie 4 - Mycket rörlig, inblandad i mycket, men måste börja göra mål på alla chanser han är inblandad i. Läcker framspelning till sista målet.
Eduardo 4 - Mycket bra i första halvlek, förarbetet till 1-0 är underbart. Mattades i andra och byttes ut.
Aaron Ramsey 4 - Det går givetvis inte att ersätta Fàbregas, men walesaren gjorde en stabil insats och krönte den med ett fint mål.
Nicklas Bendtner och Fran Meriida spelade för kort tid för att betygsättas, men båda gjorde bra inhopp.
Portsmouth var väldigt bleka. De ska ha en eloge för att de inte ställde upp med en kompakt försvarsmur, utan hela matchen verkligen försökte anfalla. Problemet var att de inte hade tillräckliga kvaliteter för att kunna hota Arsenal denna dag. Målvakten James var klart bäst i laget, i backlinjen var Belhadj den ende som kan få godkänt. Spelmotorn Kranjcar försökte nog, men fick inte till det och framåt var nye Piquionne piggast.
Matchens lirare - Abou Diaby
Matchens utropstecken - Gallas och Vermaelen. Det ser redan ut som de har spelat tillsammans i åratal.
Matchens frågetecken - Undrar om Pompeys högerback Marc Wilson har hittat hem ännu? .
Matchfakta
Arsenal
Manuel Almunia, Emmanuel Eboué, William Gallas, Thomas Vermaelen, Kieran Gibbs, Denilson, Abou Diaby, Cesc Fàbregas (Aaron Ramsey, 46), Andrei Arshavin (Fran Merida, 70), Eduardo (Nicklas Bendtner, 70), Robin van Persie
Ej inbytta: Vito Mannone, Bakary Sagna, Gaël Clichy, Alexandre Song
Portsmouth:
David James (Asmir Begovic, 74), Marc Wilson (Anthony Vanden Borre, 69), Younes Kaboul, Sylvain Distin, Nadir Belhadj, Hayden Mullins, Niko Kranjcar, Aaron Mokoena, John Utaka, Nwankwo Kanu (David Nugent, 66), Frederic Piquionne
Ej inbytta: Joel Ward, Angelos Basinas, Richard Hughes, Matt Ritchie
Mål
1-0 Abou Diaby (17)
2-0 Abou Diaby (21)
2-1 Younes Kaboul (26)
3-1 William Gallas (50)
4-1 Aaron Ramsey (67)
Varningar
Arsenal: Diaby
Domare
Steve Bennett, får betyget 4 pipor i en mycket lättdömd match.
Publik
60049
