Velas inhopp avgjorde
Arsenal slog West Bromwich efter att Carlos Vela hoppat in och legat bakom båda målen.
Det var som vanligt i dessa sammanhang ett ungt Arsenal som Wenger ställde på benen. Sanchez Watt, Francis Coquelin och Gilles Sunu gjorde sina första matcher från start för Arsenal, i ett lag som hade två ganska rutinerade pjäser där bak i Senderos och Silvestre. Den så upphaussade Jack Wilshere fanns förstås med från start och bildade mittrio med Aaron Ramsey och Coquelin.
Roberto Di Matteos West Bromwich Albion kom med stort självförtroende till London, efter en strålande start på the Championship som man också toppar. Laget var som bekant i högstadivisionen förra säsongen och har förstås en hel del spelare man känner igen, som Luke Moore, Jerome Thomas och så kaptenen Jonas Olsson.
Det var Arsenal som tog kommandot från start och hotade the Baggies – som Midlandslaget kallas – med två vassa hörnor som Senderos nådde högst på. Jack Wilshere hade Arsenals bästa chans i första halvlek efter att Sanchez Watt snubblat fram bollen till Jack, som sköt bollen i stolpen.
Det var annars en böljande inledningen på matchen med två spelsugna lag. Den här unga Arsenallaget fick verkligen bekänna färg när West Bromwich började pressa på, och bortalaget hade ett par vassa chanser då Dorrans och Cox testade Szczęsny, men polacken stod emot.
En väldigt fin halvlek fick dock ett tråkigt slut när gamle Arsenalspelare Jerome Thomas tacklade Jack Wilshere – som så långt hade varit kanske bäst på planen – och klappade sedan till den unge engelskmannen. Lee Mason drog genast efter det röda kortet, och om the Baggies hade haft en tuff uppgift innan blev det än värre nu.
Jack Wilshere blev nedriven ytterligare en gång innan halvtidsvilan, men Aaron Ramsey drog frisparken högt, högt över. ”That would've been good in the six nations”, sa kommentatorn och med det avslutade halvleken.
Andra halvlek
Andra halvlek startade i ett något segare tempo än vad den första hade gjort, och Wenger skickade tidigt upp Mark Randall, Nazer Barazite och Carlos Vela för att värma upp. Med kvarten gången av halvleken kom ett dubbelbyte som skulle förändra matchbilden. Gilles Sunu och Coquelin fick kliva av till förmån för Vela och Randall.
West Bromwich Albion fortsatte springa mycket och försökte gå framåt när chansen gavs – som de nästan alltid gör – vilket gjorde matchen rolig att titta på. Albions hade dock svårt att skapa något, en man mindre som de var.
I 69:e minuten kom ledningsmålet. Ramsey chippade fram bollen till Carlos Vela utanför straffområdet, som gjorde en superb vändning och drog iväg ett farligt skott som Dean Kiely precis kunde rädda, men inte bättre än att Sanchez Watt kunde slå in returen. One-nil to the Arsenal.
Precis efter målet fick Armand Traore, för dagen vänsterytter, lämna planen och Nazer Barazite fick 20 minuter på sig. Efter bytet såg Arsenal ut att gå från en 4-3-3-uppställningen till en gammal god 4-4-2, med Wilshere och Barazite på kanterna.
Mark Randall var sedan ytterst nära att göra ett riktigt drömmål, när han chippade bollen från 30 meter över Kiely och i underkanten av ribban. Efter katastrofalt försvar kunde Vela gräva till sig returen och lite ”cheeky” peta in 2-0, och därmed sätta Arsenal i nästa runda. Det ska dock sägas att Randalls chip verkligen förtjänade ett bättre öde. Den var Bergkamp-vacker.
Chris Wood i West Brom bränner sedan i 79:e ett jätteläge när han skjuter ett volleyskott utanför från ett bra läge. Det var nog Albions sista chans in i matchen, och härifrån och framåt var det i stort sett defilering för the Gunners, som spelade ut men mestadels runt. Närmast ett tredje mål var Jack Wilshere med skottet var lite för löst.
Sammanfattning
Arsenal vidare men med visst besvär. West Bromwich är ett bra lag och det här var ett stort test för detta unga lag. Jerome Thomas onödiga röda kort avgjorde dock matchen, för med tio man på planen skulle aldrig Albions vinna detta. Fin insats från the Carling Cup Kids – om man får damma av det gamla namnet – men jag tror ändå att det här laget kan bättre.
Spelarbetyg
Wojciech Szczesny 3 - Gjorde ett par hyfsade räddningar och plockade dessutom ner ett par inlägg.
Kerrea Gilbert 3 - Helt okej från sin ytterbacksplats, utan att glänsa
Philippe Senderos 3 - Stabil insats
Mikael Silvestre 2 - Syns att matchformen är en bit bort
Kieran Gibbs 3 - Som alltid bra
Francis Coquelin 2 - Hans första start i Arsenaltröjan blev inte jättelyckad
Aaron Ramsey 4 - Visar att Wenger gör rätt som satsar på honom i förstalaget
Jack Wilshere 5 - En ganska svag femma, men vad fan, det är ju Jack - och han var bäst på planen innan Vela stal showen
Gilles Sunu 2 - Kom aldrig riktigt in i matchen
Sanchez Watt 4 - Jobbad, slet och fick kröna en fin insats med ett mål
Armand Traore 3 - Visar att han är ett hot med sin snabbhet, tyvärr satt inte tajmingen perekt idag
Mark Randall 4 - Förtjänar en startplats men konkurrerar ju tyvärr med Ramsey och Wilshere.
Nazer Barazite 2 - Han inte med så mycket i sitt inhopp, även om han såg pigg och spelsugen ut. Intressant spelare.
Carlos Vela 5 - Läs nedan
Matchens utropstecken
Carlos Velas inhopp. Han sprang, fintade, sköt, passade och målade. Wenger blev nog hyfsat imponerad av mexikanen, som lär ha skuttat framåt lite i rangordningen. På bänken mot Fulham till helgen?
Matchens frågetecken
Inte fullsatt när ungarna spelar? Vem fan vill inte se Wilshere, Vela, Watt och de andra rulla runt? Jag vet att jag hade velat vara där.
Spelarbetyg kommer imorgon.
