Sunderland nollade Arsenal
Darren Bent gjorde matchens enda mål när Sunderland vann på Stadium of Light - och gav Arsenal sin första målnolla för säsongen.
Det var två frånvarodrabbade lag som ställde upp på Stadium of Light – där Arsenal bland annat saknade van Persie och Bentner samt hade borta båda vänsterbackarna Clichy och Gibbs. Totalt hade man 11(!) spelare borta. Sunderland å sin sida hade Cattermole långtidsskadad och så starke Kenwyne Jones avstängd.
Första halvlek
Arsenal har ju fullkomligt öst in mål hittills den här säsongen – men inget i Premier League under första kvarten – så när Rosicky fick ett jätteläge i femte minuten talade väl just det för en miss. Sagna slog ett långt inlägg, Cesc fiskade upp den vid bortre stolpen med en konstspark som hamnade hos tjecken – som sköt hårt på volley men Marton Fulop gjorde en kanonräddning.
Bortalaget fortsatte efter det att rulla runt och med Fabregas, Nasri, Rosicky, Ramsey och Eduardo i offensiven har man ett bollsäkert lag. I 13:e minuten testade kapten Cesc skott långt utifrån, som bara gick någon meter eller två över Fulops ribba. Som sagt, Arsenal kontrollerade spelet så långt – men Sunderland verkade ha en tydlig matchplan. Man sjönk djupt och satte nästan ingen press på Gallas och Vermaelen när de hade bollen, men så fort den spelades in på hemmalagets halvplan satte Sunderland stark press på Arsenals mittfält – och gjorde det trångt och svårt för Arsenal att skapa något.
När Sunderland sedan vann bollen vände man snabbt och gjorde det bra. Steed Malbranque fick två bra lägen – bägge från höger. Ena läget var ett inlägg från Andy Reid som studsade via försvare och hamnade i hans ägo. Skottet hamnade dock ett par meter över och utanför Almunias vänstra stolpe. I det andra läget tappade Ramsey bollen enkelt, just utanför straffområdet. Sunderland vände snabbt med bland annat Kieran Richardson – som slog inlägg till Malbranque. Steed hade tid att ta emot och lägga till rätta – men i stället drog han på direkt och högt över.
20 minuter hade precis passerat när vi hade fått se detta, och Sunderland stärktes av att Steve Bruces taktik fungerade – och började sätta press på ett stundtals tafatt Arsenal. Matchens första hörna kom exempelvis efter att Rosicky förlorat bollen enkelt – men den resulterade inte i något annat än att Almunia plockade bollen.
Arsenal tappade boll enkelt, slog bort femmeterspass och hade svårt, svårt, svårt att hitta Nasri, Eduardo eller Rosicky i farliga ytor på anfallsplan.
I 32:a fick Song bollen på mittfältet och började avancera. Han sprang förbi Cana och Henderson, dubbelväggspelade med Eduardo – som fick ett jätteläge i straffområdet. Kroatbrassen är dock inte riktigt i slag, och avslutet blev något sorts blekt lobbpass mot Song och Fulops högre stople – och resulterade inte i någonting.
Sista kvarten var sedan ett ställningskrig utan några vidare chanser. En spännande halvlek att vänta, däremot – men första halvleken gick nog till Sunderland och Steve Bruce på poäng.
Andra halvlek
Den som hade hoppats på ett bättre Arsenal skulle bli djupt besviken. Redan efter fem minuter hade laget tappat bollen två gånger på sätt man inte tappat bollen på under hela säsongen, och Sunderland fick förstås både mod och självförtroende av att the Gunners såg så bleka ut.
Med det sagt lyckades ingetdera av lagen att skapa några vidare chanser under de inledande 25 minuterna. Andy Reid hade två chanser efter kvart en spelade, en frispark utanför och ett skott flera meter över – och det säger väl det mesta om hur det såg ut på planen. Det var dock intensivt och högt tempo, och rätt trevligt att titta på – speciellt om man höll på Sunderland. Wenger försökte förändra något på planen och skickade in en likblek Arshavin.
Det var också hemmalaget som skulle ta ledningen och förstås genom Darren Bent – vem annars? En hörna letade sig mot hans huvud, men inte bättre än att han skarvade den vidare på Fraizer Campbells fot och tillbaka till Darren Bent som tryckte upp den i nättaket.
Wenger gjorde ytterligare två byten och satte in Carlos Vela och Theo Walcott. Rosicky och Eduardo gick ut – och den senare hade varit helt osynlig.
Arsenal satte en del press på Sunderland mot slutet men lyckades inte skapa någonting direkt farligt, och Sunderland vinner matchen.
Sammanfattning
11 spelare borta och en hel del förändringar i laget efter ett landskampsuppehåll är aldrig bra, och det är precis i såna matcher mot bra lag som Sunderland som man tappar poäng. Tung förlust – men fullständigt rättvis.
Spelarbetyg (6=världsklass, 5=mycket bra, 4=bra, 3=godkänd, 2=underkänd, 1=usel)
Manuel Almunia 3 – Gjorde väl varken till eller från
Bac Sagna 3 – Helt okej insats
Thomas Vermaelen 4 – Likaså av belgaren som var bra i försvaret idag.
William Gallas 3 – Såg lite skakig ut och hans match mot Irland satt nog i benen.
Armand Traore 3 – Han får knappt godkänt efter att ha gjort sin första match för säsongen mot ett starkt Sunderland.
Alexandre Song 3 – Blandade och gav och var väl lika bra som dålig.
Aaron Ramsey 2 – Tappade boll och slog bort lite för många bollar.
Cesc Fabregas 3 – Allt verkar ju ska gå igenom honom, och idag var han bara okej.
Samir Nasri 3 – Hyfsad insats.
Eduardo 2 – Gränsar till en 1:a. Syns inte alls i spelet och det nuvarande spelsystemet passar honom inte.
Thomas Rosicky 2 – Lite dålig tajming i spelet och gjorde ett par misstag för mycket.
Arshavin byttes in, fick en halvtimme och var usel. Theo och Vela var väl hyfsade när de kom in.
Matchens lirare
Lorik Cana.
Matchens utropstecken
Arsenals första nolla i målprotokollet.
Matchens frågetecken
Jag förstår inte riktigt varför Sunderlands fans buade Gallas. 1. De är ju inte irländare. 2. Vad skulle han ha gjort – duckat för bollen?
Mål
1-0 (71:a min) Bent
