FA Youth Cup: Arsenal vidare efter straffar
Möter man ett lag som heter Crewe Alexandra, så får man väl bjuda upp till dans. Gunners 18åringar vann FA Youth Cup ifjol med en strålande årgång. JET, Landbury, Bartley, Watt med flera. Att följa efter dem är inte helt lätt även fast Steve Bould och Stephen Gatting gör vad de kan för att locka fram talangerna. Årets upplaga domineras av fart från Henderson och Deacon, målskytte från Freeman, Aneke och Afobe, ett klassiskt Powerhouse i form av Frimpong och en backlinje där Danny Boateng står för hårdhet och Miquel för elegansen. Till det finnsden evigt unge Cedric Evina, som - om man går tillbaka i annalerna- inser att han faktiskt spelat ungdomsfotboll i klubben sedan han var en spermie.
Crewe ligger i Cheshire. För er som gillar uttal; [Tscheschi] är mest kända för sina katter. I Alice i Underlandet, så fanns det nämligen en Cheshire Cat och han log. "To grin like a cheshire cat" är uttrycket. Crewe Alexandras juniorag tränas av Neil Critchley "Chritch" kallad och de har gått ganska bra i sin ungdomsliga och slog Bolton med 3-1 senast. De kom til Barnet för att möta titelförsvararna och det var ordentligt med snö i luften.
Matchrapport
Efter att Gunners haft kontroll på bollen i början, så tog Crewe över spelet och vann oroväckande lätt bollarna centralt. Det kontradens snabbt och tack vare bra försvarsspel från Boateng & Co, så fick man undan bollarna från det farliga området. Crewe kom på kanterna och lyfte in bollen, men man nådde inte ända fram. I sextonde minuten väggpassade Crewes Powell och Oswell sig till ett läge, där Powell sköt, men James Dunn i Gunners mål plockade bollen.
Gunners repade dock mod och skapade ett par chanser på hörna, då Afobes nick sparkades undan på mållinjen och Miquel nickade strax utanför.
Det stod och vägde.
Då fick Crewe straff. Evina hakade Turton och O'Sullivan vräkte in 1-0 för Crewe.
Men Gunners svarade med Afobes mål på Deacons hörna och det var 1-1 i paus, även fast Afobe kunde gjort ett till.
Andra halvleken var sex minuter gammal, då Crewe tog ledningen igen. Harry Davis nickade in en hörna och Gunners skakade till igen. Efter detta stod matchen och snurrade mellan lagen. Gunners tog sig inte inte in i straffområdet utan fick skjuta på distans och crewe spelade säkert undan bollarna från det farliga området. Henderson var nära med ett skott med nio minuter kvar innan Luke Freeman efter en tilltrasslad situation gjorde 2-2 och skickade matchen till förlängning.
Även de 30 extra minuterna var dramatiska. Davis sköt ett skott som Miquel tyvärr styrde in i egen bur och när så Crewe skulle lägga sig på försvar, så hittade Gunners rätt med en hörna igen och Chuks Aneke kvitterade och vi såg en straffläggning i vinterkylan.
Straffläggningen såg nervösa ynglingar. Inhopparen Öyzakup missade Gunners första straff och James Dunn blev hjälte då han tog Andy Whites boll i Crewes femte straff. det blev en "sudden death" och Miquel fick revansch på sitt självmål genom att avgöra matchen.
Arsenal - Crewe 3-3 (Arsenal vinner med 5-4 efter straffar)
Mål för Gunners: Afobe, Freeman och Aneke
