Dagens Arsenal - 23 Januari 2010
Top Of The League!
Bolton ska nog passa sig från att leda med 2-0 mot Arsenal i framtiden. För två år sedan hade Wanderers tvåmålsledning in i halvtid på hemmaplan, men Gunners kunde vända på steken i andra trots en man mindre på planen. I onsdags skedde det igen när Arsenal genom 4-2 gick upp i serieledning. Serieledning!
När Chelsea kom till Emirates i slutet av november och fullständigt förödmjukade oss med 3-0 var ligatiteln elva(!) poäng bort och säsongen var körd. Men så hände det något i december – Chelsea och United visade sig mänskliga båda två och man tappade poäng lite här och var, samtidigt smög Arsenal i vassen och efter en riktigt stark månad hade man åter igen kontakt med toppduon innan man i veckan gjorde det som ingen trodde var möjligt för två månader sedan, passera Chelsea och vara Top Of The League!
Nu tar ligan en liten paus och visst känns det extra skönt att vi får njuta av att vi är Englands bästa lag just nu lite extra länge och tillslut förhoppningsvis säsongen ut. Imorgon söndag väntar match mot Stoke i FA-cupen och här kommer lite försnack inför den viktiga drabbningen i jakten på en titel samt lite övriga nyheter där bland annat det nu verkar vara klart för en viss schweizare att lämna London, i alla fall säsongen ut.
LATEST NEWS
→ Preview
Ja, ska det bli någon titel i år så är FA-cupen den ‘lättaste utvägen’. Arsenal reser till Britannia Stadium för möte mot hemmastarka Stoke i fjärde rundan, ett lag som vi vann mot med 2-0 hemma i ligan i december efter mål från Andrej Arshavin och Aaron Ramsey. Den sistnämnda är skadad och finns inte med imorgondagens match och för tillfället är det osäkert om vår ryska tsar finns med från start då Arsène Wenger verkar angelägen av att vila lite spelare men samtidigt ställa upp med ett slagkraftigt lag, ”I want to pick a team which is strong enough to win the game, without ignoring we are under immense physical demands in every single game right now and the fact some players need to have a breather.”
Nu väntar en ruggigt viktig månad med matcher mot toppkonkurrenter, och under denna tidsperiod kan ligan avgöras, “Being top of the League is interesting psychologically but mathematically there is very little difference especially with Chelsea having a game in hand. For me those next four matches are not decisive but important. We deal with it game by game and our next Premier League game is at Aston Villa.”
Wenger säger att han ska “använda sin spelartrupp” inför morgondagen vilket alltså pekar på att han plockar in några ’bänknötare’, även om de kanske inte ska kallas det eftersom de flesta fått en hel del speltid denna säsong på grund av skadehelvetet. Vi får även se om Sol Campell gör comeback och på grund av att Bacary Sagna har problem med sin axel blir det även förändringar på högerbacksplatsen, “Sol will be OK to play [after regaining fitness] but, right now, I don’t know if I play him. However it is a big opportunity for him if he does. I have to make a decision at right back too. Eastmond is possible. We moved him from there to central midfield in the past, so we’ll see. But Coquelin can play right back as well.”
Avancemang är det enda som räknas! “We want to go to Stoke, to win the game and get through to the next round. We want to be a winning team. And the FA Cup is part of that.”
→ Senderos On Loan To Goodison Park!
Nu verkar det alltså äntligen som om denna historia kan få sitt slut. Phillipe Senderos har haft en önskan att lämna klubben sedan i höstas och nu ser det ut som om den schweizaren får en ordentlig chans att slå sig tillbaka in i landslaget inför VM i Sydafrika i sommar vilket självklart är en bra lösning både för Arsenal, Everton och för Phillipe själv.
Enligt Evertons officiella hemsida är övergången klar och Senderos lånas ut för resterande delen av säsongen vilket verkar bli helt klart inom 48 timmar. Personligen så har jag alltid gillat Phillipe och hade gärna sett att klubben satsat på honom istället för klubbens sämsta köp genom tiderna (Silvestre), men nu när konkurrensen är alldeles för hård på mittbackspositionen gör han helt rätt att lämna, det skulle knappast förvåna om han möjligen köps ut från Everton eller någon annan klubb i sommar.
→ ”We like to be firm but fair on the pitch”
Som väntat har det varit mycket eftersnack efter William Gallas ingripande mot Boltons Mark Davies i onsdags, en situation som fanns med i förspelet till Arsenals kvitteringsmål i inledningen av andra halvlek. Nu försvarar Arsène Wenger sin landsman efter att ha sett situationen i efterhand där han anser att det inte alls var menat från Gallas sida att foula Davies på det sätt som han gjorde.
Det är självklart viktigt för Wenger att laget spelar så fair som det går, och det syns framförallt på fairplay-tabellen över de senaste säsongerna, ”It matters in that it shows we are trying to play in a correct way. But I like my players to turn up to games and stand up to a physical challenge”
Man toppar även den ligan för tillfället och har nu gått 57 raka tävlingsmatcher utan att någon spelare dragit på sig ett rött kort, något som var omöjligt i början av Wengers karriär då han lite skämtsamt nämner några hetlevrade namn som fanns med i truppen, ”Ian Wright! I was sitting at the disciplinary table and Wright said: "OK I got a red card, you will never see me [here] again. Three weeks later I was sitting there again [with him]! We had many red cards but many were a reaction to provocation. How many people have tried to kick Patrick Vieira off the park? But course he didn't lie down and he responded in a way which gave him a red card.”
→ ”The timing was bad for me..”
Det är många Gooners som höjt sina röster på sistonde angående målvaktsposten. Manuel Almunia har gjort ett par tveksamma insatser under säsongen och personligen så tycker jag inte att spanjoren riktigt håller den världsklass som krävs om man ska stå som segrare i en turnering som Champions League, det återstår att se om det händer något på målvaktsfronten i sommar men till skillnad från många supportrar så verkar Wenger vara tillfreds med Almunia.
Under hösten var spanjoren skadad under en ganska lång tid vilket öppnade dörren för talangfulle Lukasz Fabianski. Men polacken hade extrem otur då han äntligen fick chansen, en knäskada hindrade honom från spel vilket innebar att Arsenals två a-lagsmålisar fanns med på skadelistan. Det gav i sin tur Vito Mannone chansen mellan stolparna och italienaren gjorde uppgiften med bravur. Nu talar Fabianski ut om den tuffa chansen och hur nesligt det kändes när han inte kunde ta chansen att slå sig in i startelvan när han hade den, ”The timing was bad for me (when Almunia was injured) and I could say that it should have been different, but now I look at that very calmly. You have to make smart conclusions. I have had two years of great experience and even my bad injury helped me a lot. Some positives came out of the bad times and I was honestly surprised.”
Polacken förlängde sitt kontrakt med Arsenal ifjol och är fast bestämd om att fightas om försteposten som målvakt i Gunners, ”It is really good to be in such a big club. I am still improving and that is a good thing. I signed a new contract and I feel really, really good here. For me it is important to fight for that first-team place. I am fighting really hard and it can take time to get there (to the No.1 spot), but when I get there I will really appreciate it because then it will be my time.”
→ A Finishing Touch..
Vi avslutar med lite kontraktsnyheter där det nu verkar bli klart med ett nytt kontrakt för William Gallas vars nuvarande kontrakt går ut efter pågående säsong. Mittbacken har fått en nytändning med sin nye försvarspartner Thomas Vermaelen och Wenger verkar även han vara nöjd med 32-åringen, ”Yes, it's going well. Let's keep the negotiations confidential. If we get to a conclusion, we will let you know. At the moment, I think it's better we don't talk about it. It is not long ago [since we last held talks], a week ago, something like that.”
YOUNG GUNS & LOANEES
→ Szczesny Stays In West London
Vi kan nu även bekräfta att mannen med det absurt svårstavade namnet Wojciech Szczesny stannar i Brentford till 30:e januari. Vår unge polska målvakt har varit på lån i Brenford sedan november och verkligen imponerat med tre hållna nollor på sju matcher från start. 19-årige Szczesny, som nydligen gjorde debut i landslaget, blir alltså kvar i västra London en vecka till och får därmed ytterligare minst tre matcher i Brentfordtröjan. Det återstår att se om polacken tillslut förlänger för säsongen ut vilket känns ganska troligt och optimalt.
Yngligarna spelade även ligamatch i förmiddags och efter det snöpliga uttåget mot Ipswich i FA Youth Cup i veckan var revanschen självklart stor, men det blev bara 0-0 hemma mot Portsmouth och laget har för tillfället tydligen problem med målskyttet. Här kan läsa om matchen, i skrivande stund hade den precis spelats klart och inga detaljer var publicerade.
INJURY NEWS
→ A Season Of Injurys
Arsenal har under säsongen ständigt saknat minst 8-9 spelare vilket självklart har varit enormt påfrestande på spelartruppen. Nu ska det utredas varför det ser ut som det gör och gjort under hela säsongen, ”We do, of course, investigate that. Because we are in a position where we play only big games. Sometimes we rush the players a bit back. For example, against Aston Villa, we had Cesc Fabregas on the bench. I knew before the game that I will not play him but, at some stage, I decided to play him, knowing that it [another injury] could happen.”
Antal Skador: 9
- Bacary Sagna missar matchen mot Stoke efter att fransmannen fått lite problem med sin axel, “We will have to rest Sagna for a shoulder problem”, säger Wenger inför morgondagens drabbning.
- En annan som missar Stokematchen är Fran Merida och läget är fortfarande lite oklart med spanjoren som dras med en vristskada.
- Abou Diaby blir borta ett tag till efter problem med vaden ser ut att missa matchen mot Villa innan han förhoppningvis kan göra comeback mot United den 31:a.
- Aaron Ramsey är borta i 2-3 veckor till efter att walesaren dragit på sig en lårskada på träning.
- Nicklas Bendtner finns inte med mot Stoke men ska vara aktuell för Villamatchen nästa vecka.
- Samir Nasri är liksom Ramsey borta i 2-3 veckor efter problem med knäsenan.
- Kieran Gibbs ska åter igen opereras för den otäcka fotskada som han drog på sig i höstas och ser nu ut att missa resterande delen av säsongen något som även Robin van Persie och Johan Djourou kommer göra.
Nu vill jag ha en bra insats mot Stoke imorgon och ett avancemang i FA-cupen. Vermaelen har hittat målformen igen och nätar tillsammans med en comebackande Sol Campbell som nickar in en hörna i 89:e minuten!
Good Day Gooners!
