Redaktionen undrar vad som hände med...Pascal Cygan
Redaktionen gräver i arkiven och hittar guldkorn om diverse Arsenalprofiler. Först ut: Han är mittback. Han är skallig. Han är en hjälte. Han är Pascal Cygan.
Spelare kommer och går men vissa har förmågan att etsa sig fast hos fansen trots att de aldrig varit ordinarie i startelvan. Det allra mest lysande exemplet är enligt mig och många andra Pascal ”Zinedine” Cygan. Med tröja nummer 18 och ett yttre som för tankarna till den legendariske domaren Collina stegade han ut på planen tillsammans med övriga truppen genom Highburys gångar. Mycket skit skulle han få från olika håll men samtidigt var han oerhört älskad i Londons norra delar. En stapplig mittback med en patenterad ”bekymrad” blick är något oerhört exotiskt i ett Arsenal under Wengers era där tekniska färdigheter är a och o. Men Pascal Cygan visste vad han gjorde – en gång gjorde han till och med två mål i samma match. Mer om det senare.
Pascal Cygan föddes den 29:e april i staden Lens i Frankrike. Han visade tidigt upp en talang på fotbollsplanen och var enligt många mycket seriös och målmedveten redan i unga år. Han inledde sin karriär som seniorspelare i laget ES Wasquehal innan han signades av Lille i franska högstadivisionen. Det var i Lille som Pascal Cygan gjorde sig ett namn i fotbollen, han lyckades till och med vinna Etoile d’Or under sin sista säsong med Lille. Självklart fick Arséne Wenger upp ögonen för franska ligans bästa back och sommaren år 2002 värvades han till Arsenal. Han debuterade den 1:a september 2002 i 1-1-matchen mot Chelsea då han hoppade in i stället för Nwankwo Kanu. Det blev en del tid på bänken för Cygan under följande säsonger, något som han hanterade på ett föredömligt och professionellt sätt genom att ge järnet när chanser gavs och utan att någonsin klaga. Pascal Cygan hedrade Arsenal med sin talang under åren 2002 till 2006, totalt blev det 98 matcher för Arsenal allt som allt. Cygan gjorde tre mål för Arsenal i Premier League, det första på nick mot Everton år 2003 och de övriga två målen mot Fulham den magiska kvällen på Highbury säsongen 2005/2006. Det är ett starkt minne för undertecknad, Cygan smög sig upp vid två tillfällen och var på rätt plats vid rätt tillfälle båda gångerna. Under slutminuterna så jublade hela hemmapubliken unisont varje gång Cygan rörde bollen, till och med när han rensade till inkast på det mest brutala sättet.
Efter åren i Arsenal ryktades det friskt om var Pascal Cygan skulle placera sin talang framöver. Det var en hel del snack om mittenlag i Premier League men Cygan skulle komma att hamna i samma klubb som Robert Pires – Villarreal CF. Cygan fick hyfsat med speltid och faktum är att han passade bättre i La Liga än i Premier League, mycket på grund av att han är en ganska statisk mittback som ibland kan ha problem i tempostarka matcher som är vardag i Premier League. I Spanien gick spelstilen hem på ett annat sätt. Under sitt tredje år i Villarreal så fick Cygan dock begränsat med speltid och klubben valde därför att inte förlänga med honom. Jag är lika chockad som ni.
FC Cartagena i spanska andradivisionen är Pascal Cygans nuvarande klubbadress. Det återstår att se huruvida det är Cygans sista kontrakt eller ej men en sak är säker: i Arsenal är han en legend, om än en legend av undergroundtypen. Glöm aldrig – we need a hero!
