Arsenal-Bolton 2-1: Tre poäng på kontot efter ett rafflande slut
En straff i stolpen, en "miss" av Seaman, ett bortdömt mål och en bespottad hjälte. Vad mer kan man önska?
Arsenal visade tidigt var skåpet skulle stå. Men Bolton försökte tappert störa det arsenalska försvaret men oftast utan resultat. Arsenal fick i den 13:e minuten en straff efter att Ljungberg blivit dragen i tröja i straffområdet av Boltonförsvararen Gudni Bergsson. Fram steg Henry. Och det enda jag tänkte innan, förutom "ja, straff", var: Skall verkligen Henry slå denna?
Och mycket riktigt besvarades mina föraningar med att Henry slog straffen, i stolpen och längs med mållinjen. Vem slår straffarna i fortsättningen? Wiltord? Lauren? Eller kanske Gilberto? Ja inte vet jag. Den som bäst kan svara på detta är Wenger. Men det enda jag kan säga är att Henry kanske "missat" en straff för mycket nu. Ändå, all credit till honom för att han stiger fram och vågar slå straffen. Bergkamp och Kanu är spelare som inte klarat av att återhämta sig efter straffmissar. Men Henry måste visa att han mentalt klarar av att komma tillbaka efter en straffmiss med att sätta en.
Arsenal försökte prestera målchanser men ofta lyckades ett väl samlat Boltonförsvar avstyra de tappra försöken. Men i den 26:e minuten slog Ljungberg en bergkampesque passning i djupled som Henry fångade upp i kamp med en Boltonförsvarare. Henry skakade av sig försvararen och rundade Jaaskalainen och rullade in bollen i öppet mål. 1-0 Arsenal. Det var inte på något sätt oförtjänt. Men ett bättre spel än så här är vi vana med.
Nu har Arsenal tangerat Chesterfields 72-åriga rekord med mål i 46 raka matcher.
Efter målet hade Parlour och Wiltord chanser men 1-0 stod sig till paus.
Knappt hade andra halvlek börjat och då det oanade inträffar. Farrelly drev bollen längs med vänsterkanten och slog ett inlägg, något markerad av Parlour. Det såg inte ut som något hot mot Arsenals 1-0 ledning. Men...bollen dök ned i den bortre insidan av Seamans mål. 1-1.
Kunde Seaman tagit den? Skall vi skylla på Seaman? Nej! Som jag ser det är det mest otur. Troligen hade flertalet andra målvakter även missbedömt det missriktade inlägget. Men snyggt var det. Och Seaman lär nog vara mer vaksam i framtiden.
Efter detta var det mest Arsenal. Men som vi sett så ofta verkade det låsa sig när man skulle komma till avslut. Det blev en massa inlägg som det inte fanns någon adress på. Och varför vågade inte Gilberto slå in några djupledsbollar? Han hade bra lägen flera gånger. Även för skott. I stället blev det en boll åt sidan. Ska tilläggas att Gilberto, i Vieiras frånvaro, gjorde en bra match.
Bolton hade bytt in Ricketts i halvtid och han besvärade Arsenalförsvaret med sin tyngd vid ett flertal tillfällen. Men inget som ställde Seaman på några större prov.
I den 68:e minuten, ut med Ljungberg och Wiltord, in med Bergkamp och Jeffers.
Henry hade ett mål, tveksamt, bortdömt för offside. Det är straffet för att han är så snabb. Klart att assisterande domare tycker att Henry är offside när han rycker ifrån en felvänd försvarare på nolltid. Och det största problemet är att Henry går och hänger med huvudet när sådant går emot honom. En Henry på gott humör är underbar att beskåda. En Henry på dåligt humör är ingen trevlig syn.
Bolton försvarade sig utomordentligt och Arsenal hade problem att komma till avslut. Och när de gjorde det stod Jaaskalainen i vägen. I den 79:e minuten fick Bergkamp frispark, i kamp med tre-fyra Boltonspelare, en bra bit utanför deras straffområde. Ivan Campo, som i första halvlek visat dåligt humör och blivit varnad för detta, tog upp bollen och gick ifrån situationen med den. För att sedan kasta den mot eget mål, något som domaren uppmärksammade och tilldelade därför Campo dennes andra gula kort och därmed var det bara att kliva av planen för en tidig dusch. Mycket klantigt.
När Boltonspelarna inte ville flytta på sig, för att frisparken skulle kunna slås, flyttade domaren fram frisparken ca 9 "steg". Frisparken slogs av Henry och smet strax utanför Jaaskalainens vänstra kryss.
I och med detta hade väl i alla fall jag mer eller mindre gett upp. Det såg helt enkelt inte ut som att Arsenal skulle klara av att göra det avgörande målet.
Kolo Toure kom in i den 84:e minuten i stället för Lauren.
Arsenal satte ytterligare press mot Boltons mål. Och i den tredje övertidsminuten slog Kanu till. Henry nickade ned ett inlägg från Ashley Cole och Kanu kom rusande och stötte in den meterhöga bollen med sulan. 2-1 till Arsenal. Lyckan var total och nerverna behöver semester.
Tilläggas bör att hade Arsenal släppt in detta mål hade jag nog varit arg om inte domaren underkänt det för farligt spel. Men som det är nu är jag glad och nöjd.
Men inte med spelet. Det var ingen av Arsenals mest övertygande matcher denna säsong. Och det är väl bara i matchen(läs: första halvlek) mot West Ham man varit sämre.
Saknas Vieira så mycket? Eller var det bara en mindre bra dag på jobbet?
Plus: Varför kallade den engelska kommentatorn på Canal+Zap Gilberto för Edu hela första halvlek? Han hade ju tidigare läst upp laguppställningen och där fanns det ju ingen Edu.
Bergkamp kommer för övrigt att resa med till Holland för matchen mot PSV på onsdag.
Övriga avbytare
Arsenal: Rami Shaaban, Oleg Luzhny
Bolton: Kevin Poole, Danny Livesey
Statistik
Målchanser 18-8
På mål 7-3
Utanför mål 11-5
Hörnor 6-1
Fouls 14-15
Offside 6-6
