One-nil to the Arsenal!!!!
A match that was a one-way street gave Arsenal three well-deserved points.
Precis så var det. Det var Arsenal för hela slanten även om bollinnehavet inte vittnar om det. Men Arsenal spelade stabilt i försvaret i dag och Newcastle hade svårt att komma till några vassare avslut på mål.
Det var med en lättnad man slog sig ned i fåtöljen denna eftermiddag efter att det blivit officiellt att Sol Campbell givit klartecken för spel.
Inledningen av matchen var trevande från båda lagen och det såg väl föga lovande ut. Men allt eftersom tog Arsenal tag i taktpinnen och kunde efter ca 10 minuters spel börja dirigera matchen efter sina egna noter.
Bergkamp hade den första riktigt vassa Arsenal-chansen när han strax innanför straffområdet dribblade bort Newcastle-försvaret och med ett välriktat skott, utom Shay Givens räckvidd, träffade han stolpen.
Arsenal hade en mängd hörnor men kunde bara producera en riktigt bra chans när Vieira nickade precis utanför stolpen. Utan Edu och Pires har Arsenal väldigt svårt att få till några riktigt bra hörnor.
I den 25:e minuten fick Henry i högerläge och drev sakta in i straffområdet med två försvarande Newcastle-spelare emot sig petar han bollen framåt för en överlappning till en framrusande Luzhny som på ett tillslag slår bollen in framför mål där Wiltord dyker upp och kan lätt peta in bollen bakom en överspelad Shay Given. One-nil to the Arsenal! 1-0.
Newcastles bästa chans till reducering var ett ribbskott av den blott 19-årigen talangen Hugo Viana, som lurade Luzhny när han vände in i plan på vänstersidan strax utanför straffområdet men bollen tog i ribban och ut.
Arsenal fortsatte att dirigera matchen och fick den dit dem ville och kunde kontraslå när Newcastle gick till anfall. Arsenal vann bollen på mittplan många gånger och Ljungberg var nära att öka på ledningen när han lobbade över en utrusande Shay Given, efter en lobb/krossboll från Henry, men träffade ribban.
Men det blev inga mer mål i matchen, även om Arsenal hade bud på fler mål. Henry var närmast i den andra halvleken när han feltajmade sin löpning något och missade bollen precis framför mål efter fint förarbete av Ljungberg och Wiltord som slog passningen till Henry. Pires hade ett bra läge ca 10 minuter efter att han kommit in men lyckades inte styra bollen i nät efter en halvdan situation vid en hörna. Bollen gick i stället strax över.
Newcastles bästa chans i den andra halvleken var när Seaman tippade en hörna till sig själv och fångade upp bollen på vägen ned. Men närmare än så kom inte Newcastle denna eftermiddag och Arsenal fick revansch på förra säsongens debakel på Highbury pga en mindre bra insats av domaren.
Men denna eftermiddag tog Arsenal ett skutt uppått i tabellen, poängmässigt, pga av att andra topplag tappade poäng. Begins well and ends well!!
Spelarbetyg:
Seaman 7
Stabil och vaken
Luzhny 8
Bra både defensivt men framförallt offensivt.
Campbell 8
Stabil och trygg.
Cygan 8
Alert. Lyckades bra mot Shearer.
Cole 8
Tog bort Newcastles kantspel på ett utomordentligt sätt.
Wiltord 7
Slitvarg. Kom inte hundraprocentigt in i matchen. Men med beröm godkänd.
Vieira 8
Ägde mittfältet tillsammans med Gilberto. Bra även offensivt.
Gilberto 8
Se Vieira.
Ljungberg 7
Arbetade bättre idag än i de senaste matcherna både offensivt och defensivt.
Bergkamp 6
Bra insats. Fördelade bollen bra men kom inte riktigt till sin rätt mot Newcastle-spelarna som låg tätt på honom.
Henry 7
Ser loj och ointresserad ut emellanåt för att plötsligt blixtra till. Kan mer!
Avb:
Pires 8
Trots den korta speltiden. Han såg pigg och spelsugen ut den lilla tid han spelade. Men ser lite rädd ut för att gå in för fullt i närkampsspelet.
Edu
Spelade för kort tid för att bedömmas.
Övriga avbytare
Arsenal: Stuart Taylor, Kolo Toure, Igors Stepanovs
Newcastle: Stephen Harper, Stephen Caldwell, Lomana Lua Lua
Statistik
Målchanser 16-3
På mål 10-2
Utanför mål 6-1
Hörnor 11-0
Frisparkar 12-11
Offside 4-4
Man-of-the-match: Oleg Luzhny
