There is a fox in the box...
...after all. And on the day they were two. One also wonders if there after all maybe is a Santa outthere? Three points in the bag and all of the closest rivals loose points. Happy holiday!
1:a halvlek
West Bromwich. West Bromwich 1-0 Danny Dichio (3:e minuten). Arsenal. Arsenal. Arsenal. Arsenal. Arsenal.
Halvtid 1-0.
Notiser från första halvlek:
Dichio får gult kort för en "hämndaktion" då han tacklade (läs: körde över) Keown i ryggen efter att denne spelat iväg bollen.
2:a halvlek
Arsenal. Arsenal 1-1 Francis Jeffers (48:e minuten). Arsenal. Arsenal. West Brom. West Brom. Arsenal. West Brom. Arsenal. Arsenal 1-2 Thierry Henry (85:e minuten). West Brom. Arsenal.
Slut 1-2.
Notiser från andra halvlek:
Jeffers dök upp på rätt ställe när Henrys passning från den vänstra sidan precis vid straffområdeslinjen styrdes, och förlorade fart, av en West Brom-försvarare. Jeffers höll sig påpassligt framme och kunde slå in kvitteringen i den 48:e minuten.
Henry "sumpade" ett gyllene läge i den 79:e minuten att ge Arsenal ledningen. Henry fick en passning från Pires, utanför på den vänstra sidan av straffområdet, och tog emot bollen till höger i höjd med straffpunkten. Henry kunde skjutit direkt men han gjorde en dragning och lurade försvararen. Drog till direkt och sköt över. Med lite mer kyla hade Henry bara kunnat placera in bollen i west Brom-målvakten Russell Hoults högra hörn. I det läget var frustrationen över Henry total.
Efter detta har West Brom-forwarden Jason Roberts matchens i särklass klaraste målchans när han i kamp med, den alltid hårt arbetande, Martin Keown skjuter i stolpen. Där satt man med hjärtat i halsgropen och drog en lättnadens suck. Puh!
Därefter var det dags för den relativt anonyme Henry. Dagens första slarv i West Brom-försvaret skapade en chans för Henry. Högerbacken Adam Chambers, som precis innan fått sällskap på planen av sin tvillingbror Jamie, slog bollen rakt på Vieiras utsträckta ben när han hoppade för att täcka uppspelet. Bollen studsade till Henry som tog emot bollen för att kontrollera den. Och på nästa tillslag slog han den i mål under den utrusande Russell Hoult.
Henry hade en chans till strax därefter att utöka ledningen efter samarbete mellan Pires och Kanu. Och det var Kanu som från högra sidan i straffområdet slog en passning snett inåt bakåt till Henry som sköt direkt, men Hoult var med på noterna och kunde blockera det låga skottet. Henry försökte hinna fram på returen men hann inte.
Iaktagelser
- Wiltord slår återigen bort ett flertal passningar på mittfältet som riskerar att orsaka kontringar.
- Gilberto slog ovanligt många felpassningar. Sliten?
- Varför har Arsenal så svårt att för att försvara sig på fasta situationer?
- Flytet i passningsspelet har forfarande inte infunnit sig. Man klarar under korta stunder av att rulla runt, men skärpan i anfallen är obefintlig och man slarvar bort bollen.
- Arsenal startade matchen utan någon naturlig kantspelare på mittfältet. Wiltord har, den här och förra säsongen, gjort ett bra jobb på högerkanten men är ingen kanstpelare och har en tendens att "tappa" sin kant. Van Bronckhorst som startade på vänsterkanten befann sig ofta högt uppe centralt bakom forwards. (Mest i första halvlek.) Ett taktiskt drag av Wenger? Gio är ingen kantspelare. Han kommer mer till sin rätt centralt på mittfältet.
Spelarbetyg:
Seaman 5
Hade inte mycket att göra under matchens gång. Ser dock ut att ha återfått en del av självförtroendet.
Lauren 5
Ingen av hans bättre matcher. Men det gäller hela laget.
Campbell 6
Stabil. En trygghet att ha i försvaret.
Keown 5
Rutinen är hans allt. Hade några heta duster med West Brom-spelarna. Kanske visar det att allt inte är Keowns fel utan att det är motståndarna som försöker få honom ur balans.
Cole 5
Ingen av hans bättre insatser.
Wiltord 5
Ingen övertygande insats. Tappar boll många gånger på mittfältet. Återigen...vila?
Gilberto 5
Många bortslagna bollar. Kanske dags att vila honom Monsieur Wenger?
Vieira 6
Jobbade och slet. Tacklar inte lika mycket längre. Rädd för kort? Men när han gör det är han suverän. Hämmad av skadan?
Van Bronckhorst 5
Kommer inte till sin rätt på kanten.
Jeffers 5
Borde få en sexa för att han var på rätt ställe vid rätt tillfälle. Kämpade för att komma in i matchen och hade det svårt mot närgångna motspelare.
Henry 5
Ingen minnesvärd insats. Spelade ändå fram till kvitteringsmålet och gjorde själv det avgörande målet.
Statistik
Målchanser 6-13
Bollinnehav 39-61
Frisparkar 9-20
