Inför Farnborough-Arsenal
I FA-cupens fjärde omgång har Arsenal bortamatch mot Farnborough hemma på Highbury. Kan väl bara sluta på ett sätt?
När Arsenal lottades mot Farnborough var det många som drog på smilbanden. Dubbelvinnarna mot ett amatörgäng från de lägre divisionerna. Chans till stordåd för den lilla klubben och i alla fall minst ett minne för livet för de inblandade spelarna. Experterna började direkt spekulera i vilka chanser Farnborough skulle ha. Faktorer som fanatisk hemmapublik, liten arena och sämre plan spåddes bli svåra hinder för de veka proffsen från Premier League. Detta var dock innan matchen flyttades till Highbury. Nu är det inte många som ger Farnborough en chans. Spelarna lär vara hyfsat överväldigade av att springa ut på plan inför 38000 åskådare. Matchen flyttades av säkerhetsskäl då Farnborough ansåg sig inte kunna garantera åskådarnas säkerhet på sin egen Aimita stadium. Deras arena med ca 700 sittplatser och 3-4000 ståplatser höll helt enkelt inte måttet. Säkert spelade också ekonomiska faktorer in. Farnborough håvar in större pengar på att spela på Highbury och Arsenal har dessutom lovat att skänka matchprogramsförtjänsterna. Stora pengar för en liten klubb.
Farnborough håller till i Football Conference League vilket är divisionen precis under division 3. Div 3 är den lägsta proffsligan vilket innebär att Farnborough är ett amatörlag. De ligger i mitten av tabellen, hela 24 poäng efter ledande Yeovil. Laget har inga spelare som är kända för en större publik. Senaste matchen spelades borta mot Halifax och det blev stryk med 1-0. Man ställde upp enligt följande:
Pennock, Warner, Laker, Bunce, Gregory, Holloway, Watson, Carroll, Butterworth, Charlery, Baptiste
Ken Charlery är lagets främste målskytt den här säsongen med 9 mål. Farnborough åkte efter matchen mot Halifax till Spanien på ett kort träningsläger för att slipa detaljer inför det stora mötet.
Arsenal kommer med största sannolikhet att ställa över en hel del spelare precis som i matchen mot Oxford i förra omgången. Vilket lag vi än ställer upp med så ska vi helt enkelt slå Farnborough. Ett lag från Englands femte division ska inte vålla ett lag som Arsenal några problem. Laguppställningen är som sagt ett frågetecken i en sådan här match. Man vet aldrig hur Wenger tänker inför sådana här matcher. Wenger och Arsenal tar dock uppgiften på största allvar och vi kommer nog inte få se alltför många juniorer. Det är trots allt inte Ligacupen vi talar om.
Laget mot Oxford såg ut som följer:
Seaman
Luzhny, Keown, Upson, van Bronckhorst
Toure, Svärd, Edu, Pires
Bergkamp, Jeffers
Vi kommer nog få se något liknande på lördag. Upson kommer givetvis inte spela efter flytten till Birmingham. Keown lär få vila och en sällsynt start för Stepanovs är inte omöjlig. Mittfältet kommer nog bli liknande. Svärd är jag rätt säker på att han får spela. Svärd verkar ha tagit flera steg framåt och hans uppflyttning till a-truppen är ett bevis på det. Pires däremot får nog vila. I anfallet får Jeffers spela men Bergkamp vila tror jag. Frågan är vem som spelar tillsammans med Jeffers på topp. Kanu har spelat sparsamt på sista tiden och den här matchen kan vara ett utmärkt tillfälle att få en match från start. Räkna också med att unge David Bentley gör ett inhopp. Bentleys spelstil jämförs med Bergkamp och han rankas väldigt högt bland de yngre spelarna.
En trolig startelva skulle kunna vara:
Seaman
Luzhny, Stepanovs, Cygan, van Bronckhorst
Toure, Svärd, Parlour, Edu
Jeffers, Kanu
Det är viktigt att inte underskatta sin motståndare men ibland kan det vara bra att inte överskatta sin motståndare. Farnborough ska vi slå och gör vi inte det så är det troligen FA-cupens största skräll någonsin. Charmen med fotboll är dock att man aldrig kan vara säker.
Matchen sänds glädjande nog på TV 4. Avspark 16.00.
