Liverpool-Arsenal 2-2 (0-1)
"Kanske att hjärtat mitt värker ännu men vad bryr jag mig om de'? Nej, jag ska glömma min sorg och jag ska skratta och le. Leva livet, nu ska jag leva livet. Ja, leva livet. Ja, leva livet. De ska få se vem de roat sig me'." - Lill-Babs
Ja så kan det gå. Om Liverpool-supportrarna var besvikna efter matchen på Highbury kan man lugnt säga att Arsenals dito känner sig än mer besvikna efter den här matchen. Att Liverpool de facto inte hade något fog för att vara sura efter 1-1 matchen då straffen var korrekt dömd lär det väl aldrig gå att övertyga dem om. Och att kvällens match på Anfield avgörs efter en felaktigt dömd hörna lär de kanske inte heller hålla med om. Men sånt är livet...tyvärr!
Arsenal började försiktigt i inledningen av matchen och Liverpool pressade på men utan någon egentlig udd. Precis som resten av matchen. Förutom ett par chanser för Michael Owen som den hårt kritiserade David Seaman klarade med bravur. Liverpools spel ser krampaktigt ut och är enkelspårigt. Långa bollar på Owen och Heskey är den inslagna taktiken och Gerrard försöker så gott han kan med det. Tar man bort det centrala mittfältet, som Arsenal gjorde, har de inget att komma med.
I den åttonde minuten vann Gilberto en duell på Arsenals planhalva och bollen gick till Parlour som passade vidare till Bergkamp. Den magiske holländaren slog en fantastisk kross- och djupledsboll som, efter att Henchoz missat brytningen, gick fram till Henry. Denne tog emot bollen, drev framåt och sköt. Dudek gjorde en bra benparad men bollen studsade in mot mitten av straffområdet där Pires kom rusande och han hade en enkel uppgift att slå bollen i nät bakom den tillbakarusande Dudek. One-nil to the Arsenal!
Efter det målet tog Arsenal över matchen och radade upp chanser under återstoden av halvleken. I den 19:e minuten fick Arsenal en hörna på vänstersida. Henry la upp bollen och slog en perfekt hörna som Vieira nickade in bakom en fastfrusen Dudek. Men domaren Mark Halsey blåste i sin pipa och dömde frispark till Pool. Om man ser till andra situationer i matchen där nickdueller förekom kan man bara konstatera att i det här fallet måste det varit plockepinn domaren dömde. Den "puffen" i ryggen var obefintlig. Men Hyypia visade i slutet av matchen att han inte är av en mer gentlemannamässig karaktär.
När sedan Heskey med sina armbågar fäktades i luftrummet med Campbell och Cygan var domare Halseys pipa någon annanstans.
Arsenal ledde med 1-0 när man gick in till halvtidsvila.
Liverpool kom ut i början av den andra halvleken som ett annat lag och började passa bollen inom laget i stället för den långbollstaktik man inledde matchen med. Visst fanns den ännu att finna men nu med ett mer varierat spel. I 52 minuten fick Pool utdelning på sin pigga start då Riise med ett hårt lågt skott utanför straffområdet begravde bollen i Seamans vänstra hörn. Trots den inledning Pool gjorde var det knappast rättvist. Men som vi senare skulle märka är inte fotbollen alltid det.
Arsenal tog efterhand över matchen igen. Med ett flytande passningsspel rullade man stundtals upp Pool-spelarna och när de fick tag på bollen var det genast en lång passning på Owen och Heskey. Medan Arsenal när de hade bollen tålmodigt passade runt och inväntade ett läge för att attackera. Arsenal-försvaret fungerade som det skulle även om Lauren några gånger kändes överspelad på sin kant.
I den 63:e minuten fick Bergkamp skottläge utanför straffområdet och han måttade och sköt. Bollen tog på Henchoz fot och ändrade riktning. Dudek var på bollen med handen men lyckades inte med kraft mota bort den. 2-1 till Arsenal och ordningen var återställd.
I detta skede av matchen kändes det som att Arsenal hade fullkomlig kontroll över händelserna och dominansen var om inte total så näst intill.
Gilberto blev för första gången sedan han kom till Arsenal riktigt förbannad under match. Orsaken till det var Gerrards vanliga huvudlösa copyrightskyddade tackling som sänkte Gilberto. Bollen, som Gerrard inte träffade, studsade fram till Henry och domaren dömde fördel av boll. Att Halsey glömde att ge Gerrard ett retroaktivt kort var troligen det som fick Gilberto att ilskna till. Att domaren missar en eller annan Gerrard-tackling är kanske Everton-supportrarna inte sena att hålla med om. Men han spelar ju i det engelska landslaget så...
Men han är precis som Ashley Cole en stor talang med ett hett temperament och ibland väldigt dåligt humör.
Wenger bytte som vanligt in Luzhny i slutet av matchen och Bergkamp var den som fick kliva av till förmån för den ukrainske gruvarbetaren.
I en situation mellan Luzhny och Baros på övertid dömde domaren hörna för Liverpool. Min första reaktion, innan reprisen, var: "Nej nej nej! Icke sa Nicke att det var en hörna."
Och reprisbilderna visar att ens intuition är det inte det minsta fel på.
Men hörna var det dömt och det kan man inte göra något åt. På en efterföljande situation efter hörnan slår en Pool-spelare (minns inte och bryr mig alldeles för lite för att spola tillbaka och kolla vem det var) ett inlägg från vänsterkanten och över alla huvuden i straffområdet. Heskey går upp mellan Arsenal-försvararna och nickar bollen ner i samma maska som Pools första mål.
Efter detta ligger Hyypia en stund i gräset för att få tiden att gå. Att Houllier och Pool-supportrarna anklagar Jeffers för osportsligt uppträdande är inget annat än befängt vid synen av Hyypias kvidande. Det är osportsligt kära vänner. Inte Jeffers korrekt dömda straffspark.
Men som man säger...life goes on. Även om kvällens match kommer att sitta hårt inne de närmaste veckorna.
Alla i Arsenal gjorde en mycket bra match. Dock finns det två spelare som får ett minus i kanten och det är Lauren och Parlour. Att Parlour får det är för att han nuförtiden inte fungerar som yttermittfältare. Hans position numera är på det centrala mittfältet. Men där får han stå tillbaka till förmån för Vieira och Gilberto som är det självklara förstavalet. Parlour får nog finna sig i att vara backup. Lauren var helt enkelt inte bra defensivt i kväll. Offensivt är det inget fel på hans spel. Luzhny borde, enligt min mening, vara förstavalet som högerback.
Hoppas nu även att diskussionen om Henry vs Owen är över. För det är väl ingen tvekan om vem som gick segrande ur den duellen.
Men-of-the-match: Seaman och Dudek
Hedersomnämnande: Henry. Hade stundtals lekstuga med de träbenta Pool-försvararna.
Blir intressant att se hur stort krig man startar med den här matchrapporten. Kom ihåg att vi skriver för våra supportrar och därmed är det kanske inte konstigt om vi tycker annorlunda än Er motståndarsupportrar.
Give peace a chance!
