Celtic-Arsenal FC 1-1 (0-0)
Arsenal spelade 1-1 i dagens träningsmatch mot skotska Celtic efter att Kanu räddat "äran" i den sjuttioförsta minuten.
Äntligen fick man sig en första titt på Arsenal innan säsongen börjar. Och det var en fröjd att beskåda laget när de äntrade Celtic Park inför dagens match. Det nya ljuvliga gula bortastället fick en nästan att tåras. En mycket vacker syn!
Arsenal startade mycket trögt och Celtic visade att de bestämt sig för att inte ge tappt sin stolthet mot ett engelskt lag. Det var tydligt att Celtic låg längre fram i sin säsongsförberedelse än Arsenal, då deras matchtempo var ett annat i den första halvleken.
Det fanns heller inte mycket av värde att nämna efter den första halvleken förutom en chans för vardera lag. Celtic hade dock den bästa chansen att ta ledningen när Shaun Maloney, efter missförstånd i Arsenal-försvaret, mer eller mindre kom fri med Arsenals nye målvakt Jens Lehmann. Men Lehmann gjorde en utmärkt räddning på Maloneys avslut. Han reagerade snabbt och reflexräddade det låga skottet.
Arsenals bästa chans kom efter fint väggspel mellan Jeremie Aliadiere och Ashley Cole. Den sistnämnde slog sedan en fin djupledspassning till Francis Jeffers som tyvärr inte fick en lika fin träff med vänsterfoten, utan skottet gick ungefär en meter utanför Magnus Hedmans vänstra stolpe.
I halvtid gjordes några byten och in kom Edu, Giovanni van Bronckhorst och Kanu. Ut gick Gilberto, Pennant och Aliadiere.
Andra halvlek började ungefär som den första med ganska stor Celtic domians, men utan att skapa några större farligheter. Tills i den 57:e minuten då Neil Lennon slog ett inlägg från vänster som Momo Sylla nickskarvade vidare, från straffområdeslinjen, till Liam Miller som med ryggen mot mål fick stå ostört och vända halvvägs för att sedan klippa iväg ett skott som Lehmann, trots att det var nära mål, fick fingrarna på, men lyckades inte styra bollen utanför stolpen.
Direkt efter mål hände det som fick en att rysa av välbehag och som gav sköna ilningar längs ryggraden - Patrick Vieira äntrade planen! En välkommen comeback efter att han varit borta pga skada sedan slutet av april. Ljungberg gick av planen efter en inte särskilt imponerande insats, men det är ju bara en träningsmatch och en del spelare är säkert slitna efter träningslägret i Österrike.
När Vieira kom in tog Arsenal över allteftersom och den store Vieira kom att styra väldigt mycket från sin centrala mittfältsposition. Men det syntes att han var matchotränad och de sedvanliga tacklingarna var inte riktigt vad de brukar. Det var ändock en fröjd att se honom på planen igen.
Många spelare lyfte sig avsevärt efter att Vieira kommit in. Och i den 71:a minuten kom så kvitteringsmålet. Efter en passning från Ray Parlour fick Kanu mycket yta och galloperade fram på högerkanten, för att sedan skära in i straffområdet. Försvararna närmade sig och Kanu försökte nå Jeffers som var så gott som fri i mitten av straffområdet. Men bollen studsade på en försvarare och tillbaka till Kanu som kunde peta in bollen mellan Hedman och dennes vänstra stolpe.
Efter detta delade man på några halvchanser men några riktiga farligheter skapade inget av lagen.
Detta var väl knappast en match som kommer att gå till historien. En relativt dålig tillställning, kryddat med en väldigt dålig tv-produktion. Inte sedan man mötte Spartak Moskva borta i Champions League och förlorade med 4-1 har jag beskådat en sämre producerad fotbollsmatch.
Under dagens match visades nästan inga repriser. När spelet var igång kunde de helt plötsligt visa närbilder på Celtic-spelare. Minns särskilt en sekvens när Jermaine Pennant lyfte bollen över först en motspelare, sedan ännu en till och sedan...närbild på en Celtic-spelare som inte deltog i den spelsekvensen. När de var tillbaka i "helbild" så hade Pennant fått frispark. Ja ja...
Efter att ha sett Lehmanns första 90 minuter i Arsenal-tröjan så kan jag inte annat än känna mig lite sådär pirrigt lycklig. Sådär som man blir när man blivit kär i en tjej och har kyssts första gången. Efteråt går man och småmyser lite och världens alla problem känns väldigt avlägsna. Lehmann får mig verkligen att känna så. Tack och lov!
Lehmann gjorde en stabil insats. Han är bra med båda fötterna och väldigt lugn vid bakåtpassningar. På hörnorna är han inte rädd för att gå ut och plocka ned bollen och han släppte sällan returer på skotten. "Cool, calm and collected!" Eller som en viss reklam - "...det känns tryggt!"
Den bespottade Pascal Cygan kom in under andra halvlek och gjorde även han en stabil insats. Vi fick också en glimt av den 17-årige franske vänsterbacken Geal Clichy, som hade vissa problem när Celtics yttrar kom med fart, men som annars gjorde ett positivt intryck den korta stund han var på planen.
Men minnesbilden jag tar med mig från den här matchen är ändå Vieiras comeback. Och som reservbilder väljer jag Lehmann och det nya gula bortastället.
På tisdag tar Arsenal sig an Glasgow Rangers, matchstart 20.45. Matchen eftersänds på Eurosport dagen efter klockan 15.15. Med reservation för eventuella ändringar så kolla text-tv sid 613 innan.
Arsenals laguppställning:
Första halvlek:
Lehmann; Lauren, Kolo Toure, Campbell, Cole; Pennant, Parlour, Gilberto, Ljungberg; Jeffers, Aliadiere
Andra halvlek:
Lehmann; Lauren, Kolo Toure (Cygan 58), Campbell, Cole (Clichy); Ljungberg (Vieira 57), Parlour, Edu, van Bronckhorst; Jeffers, Kanu
Matchrapport från Arsenal.com.
Matchkommentarer från Soccernet.com.
