Matchrapport Manchester United - Arsenal
...and justice for all
Matcherna mot Manchester United är alltid speciella och jag brukar gå runt en hel vecka i förväg och spela upp olika scenarios i huvudet. Den här gången kändes det märkligt tomt innan match. Kanske var det matchen mot Inter som satt kvar i tankarna, kanske var det för att matchen kom så tidigt på säsongen som inte den rätta laddningen infann sig? Det räcker dock med att Ruud van Nistelrooys nuna syns i rutan för att man ska tända till och direkt när matchen startade var pulsen lika hög som vanligt när man tittar på en drabbning mot United.
Arsenals laguppställning blev en liten överraskning. Pires var förpassad till bänken efter hans bleka insatser mot Portsmouth och Inter. Förhoppningsvis var denna petning det Pires behöver för att vakna och prestera lite bättre. För Arsenal behöver en Pires i form. Istället tog Ljungberg hand om vänsterkanten medan Ray Parlour gick in på högerkanten. På topp fick Bergkamp återigen förtroende före Wiltord. Att Sol Campbell skulle saknas var dock ingen överraskning efter hans personliga tragedi i torsdags. Beslutet att inte spela var givetvis självklart för Sol. Vissa saker är större än en fotbollsmatch.
Matchen började i ett relativt lugnt tempo och Arsenal var mer än nöjda med att hålla sina defensiva positioner och vänta in United. United hade mycket boll i inledningen och främst den unge Ronaldo var ett ständigt orosmoment för Arsenals backlinje i allmänhet och Ashley Cole i synnerhet. Han tog sig dock sällan förbi sin försvarare men en hel hög frisparkar fick han med sig. En av dessa blev också första halvlekens farligaste chans. I den 14:e minuten slog Giggs ett inlägg som missade samtliga och ställde Lehmann som inte hann till bollen. Till allas vår stora lättnad tog den dock i stolpen och studsade ut. Van Nistelrooy kom också nära mål med en nick som gick tätt över. Backlinjen såg dock stabil ut och det var ingen riktig panik någon gång.
Framåt var vi dock mycket återhållsamma i första halvlek. Ett skott av Ashley Cole tätt utanför var allt Arsenal åstadkom. Det som främst saknades framåt var rörelse. När vi väl fick bollen stod i princip alla spelare stilla och tittade. Det är i de lägena vi saknar Pires driv med bollen. Bergkamp kommer alldeles för långt ner i plan och Henry blir isolerad på topp. Med tanke på att vi dock håller 0-0 i halvlek borta på Old Trafford kan man inte vara allt för missnöjd.
Andra halvlek startar och det ser mycket bättre ut. Laget ligger högre upp i banan och vågar ligga närmare United och dessutom hålla bollen inom laget längre perioder. Dock lyckas vi inte skapa den där heta chansen. Det gick lite för långsamt när vi gick till attack och det saknades ordentliga djupledslöpningar. United skapade inte heller så många chanser. Ett löst vänsterskott var allt de åstadkom under halvleken.
Domare Steve Bennett måste dock bestämt sig för att så här får det inte gå till på Old Trafford och bestämde sig för att bli Uniteds tolfte spelare. Först får Vieira ett ganska tveksamt gult kort. Sedan får Vieira också sitt andra gula kort bara minuter senare. Jag ska absolut inte försvara Vieira i situationen där han får sitt andra gula kort. Han har redan tilldömts frispark i en situation med Ruud när han liggande sparkar efter honom. Även om inte sparken är i närheten att träffa så är det inget försvar. Fullständigt idiotiskt beteende av Vieira i den situationen. Det är det första gula kortet som är felaktigt. Efter Vieiras röda kort så uppstår en del tumult och knuffande.
Efter utvisningen bytte Arsenal in Edu och tog ut Bergkamp och Henry fick jaga ensam på topp sista kvarten. Arsenal såg dock starka ut i defensiven och det verkade som att vi skulle spela av de sista minuterna ganska enkelt. Steve Bennet ville dock annat och dömmer en makalöst tveksam straff på övertid. Forlan faller i straffområdet och Keown likaså. Same old Man U, always cheating! Det är svårt att se någon egentlig ojusthet i den situationen men man ska aldrig underskatta en engelsk domares förmåga att upptäcka straffar till United, helst på övertid. Ruud van Nistelrooy är dock på rätt humör och drar straffen i ribban. 0-0 slutar matchen och en poäng på Old Trafford är helt klart godkänt. Efter slutsignalen utbryter nya smågruff och räkna med att ni får läsa om det i tidningarna i flera dagar nu. Att Sir Alex kommer med något intelligent uttalande om osportsliga och råa Arsenal är oddsen rätt låga på.
Vi gör som sagt en bra match defensivt men har för lite fart framåt. Alla som var oroliga för att vi inte har några bra mittbackar kan vara lugna. Kolo has arrived!
