Inför West Bromwich-Arsenal
Nu duggar matcherna tätt. På tisdagskvällen är det dags för kvartsfinaler i Ligacupen.
Arsenal har en klar filosofi vad gäller Ligacupen. Man ser cupen som en chans för de yngre förmågorna att få känna på riktig tävlingsfotboll i seniorsammanhang. Som supporter till engelsk fotboll i stort kan man tycka att det är förkastligt och undergräver statusen på en av de inhemska cuperna men som Arsenalsupporter kan man inte annat än stödja om Arsenals hållning. Att spela i reservlaget eller U-laget är som sagt en helt annan sak än att spela riktiga tävlingsmatcher och den här chansen behöver många av de unga spelarna.
Ungdomarna har hittils klarat sig igenom två omgångar av cupen. Ett bättre facit än på många år faktiskt. Först slog man Rotherham efter straffar och sedan följde den mycket fina skalpen mot ett i princip helt ordinarie Wolves. Fram tills nu är det framförallt ett par unga spelare som imponerat. Aliadiera och Cesc. Att Aliadiere är ett löfte visste de flesta och det förvånade knappast någon när han gjorde två av målen mot Wolves och enda målet mot Rotherham. Att den sextonårige spanjoren Cesc skulle vara redo att spela i seniorsammanhang redan nu var en stor överraskning för många. Även Wenger har uttryckt en förvåning över killens kapacitet. Ett par engelska tidningar utsåg honom till och med till matchens bästa spelare mot Wolves. Att han fick spela jämte Vieira på innermittfältet i den matchen kan knappast varit dåligt för självförtroendet. Det är givetvis för tidigt att uttala sig om Cescs framtid som fotbollsspelare, minns att Pennant hade ett liknande rykte om sig för några år sedan men fortfaranden inte slagit sig in i startelvan. Pennant visar dock just nu i Leeds att han är en mycket duktig fotbollsspelare.
Matchen mot Wolves kan vi dock lägga till handlingarna. Nu väntar svårare motstånd tror jag. Det är en sak att spela framför sin egen hemmapublik och känna sig trygg där. Det är en helt annan sak att spela mot ett vilt kämpande division ett-lag framför deras publik och den här matchen kommer bli ett bra test på hur våra ungdomar står sig. Matchen kryddas också lite av att Manchester United åkte ut mot just West Bromwich borta och det ger ju oss en chans att jämföra hur våra ungdomar står sig mot deras.
Laguppställningen blir givetvis svår att sia om men jag gör ett försök.
Målvaktsposten är en intressant position. Sympatiske Rami Shaaban hoppas säkert på att få spela men frågan är om inte Wenger ändå väljer Stack. Stack har stått båda matcherna i cupen och Wenger gör nog som i FA-cupen får två år sedan då Richard Wright stod hela vägen fram till finalen, då han dock petades. För Shaaban finns alltid reservlaget.
Backlinjen kommer nog se ut som mot Wolves. Det innebär Hoyte på högerbacken, Tavlaridis och Simek i mittförsvaret och Clichy till vänster. Det här innebär inga förändringar för dessa fyra då de spelar där i normala fall. Frågetecken dock för Hoyte som skadade sig mot Wolves och kanske inte kan spela. Islänningen Skulason ersätter?
På mitten kan det nästan bli vad som helst. Cesc lär få fortsätta på innermittfältet. Kanske Kanu blir hans partner? Dessutom lär väl både Bentley och Wiltord spela. Jag skulle dessutom väldigt gärna vilja se Jerome Thomas spela på en kant då han föregås av ett gott rykte.
På topp fortsätter Aliadiere och kanske kanske får vi se tjecken Papadopoulos från start.
En startelva skulle då se ut så här:
Stack
Hoyte, Tavlaridis, Simek, Clichy
Bentley, Cesc, Kanu, Thomas
Aliadiere, Wiltord
Eventuellt då att Wiltord spelar istället för Thomas och Aliadiere får en annan partner på topp. Klart är i alla fall att inga som spelade i söndagens match mot Blackburn spelar imorgon.
WBA lär ställa upp med det bästa laget de har. "Baggies" har ju en rejäl chans att komma långt i ligacupen då många bra lag är utslagna. Nästa omgång är ju semifinal. WBA leder för tillfället division 1 och har kvar många av spelarna från förra årets gästspel i Premier League. De satsar dessutom hårt för att komma tillbaks upp i finrummet. Något som mer meriterade West Ham och Sunderland också gör men som stött på klart större problem än WBA.
Förra matchen ställde West Brom upp enligt följande:
Hoult
Haas, Volmer, Gregan, Gaardsoe, Robinson
Johnson, O´Connor, Koumas
Dobie, Hulse
Se upp särskilt med Jason Koumas som förra säsongen var Baggies bästa spelare tillsammans med målvakten Hoult.
För de lyckligt lottade som har Viasat Sport så finns det möjligheter att se matchen live eftersom Viasat har beslutat att visa den här matchen imorgon med start kl 20.55. Även om inte resultatet är de viktiga för oss i den här matchen så kommer det bli mycket spännande att se vad de unga spelarna går för. Något som vi fans här i Sverige väldigt sällan har chansen att se.
