En återblick på höstens matcher del 2
London N5 leverar ännu en halvtidskrönika, den här gången med höstens matcher som utgångspunkt. I del 2 tas en titt på perioden november-december.
November
För gooners har uttrycket "svarta november" blivit ett uttryck. November är traditionellt den månad då vi har hamnat i formsvackor och förlorat matcher. November 2003 kom dock att bli allt annat än svart.
Krislaget Leeds besegrades med klara 4-1 på bortaplan. Det stod 3-0 redan efter 30 minuter och det hämtade naturligtvis aldrig Leeds sig ifrån. I näst match togs årets första seger i Champions League när Ashley Cole frälste oss i slutminuten med sin 1-0 språngnick. De andra resultaten i gruppen hade gått vår väg vilket innebar att vi faktiskt fortfarande hade chansen att gå vidare, men då krävdes vinst i de två återstående matcherna.
Tottenham besegrades utav bara farten. Tottenham tog visserligen ledningen genom Anderton men Arsenal kämpade sig tillbaka och Ljungberg avgjorde matchen med hjälp av Stephen Carrs utsträckta fot.
Ett försvagat Arsenal, skador och avstängningar hade nu börjat dyka upp, besegrade Birmingham på bortaplan med 3-0. Ett bra genrep inför ödesmatchen i CL, Inter borta. Inter borta kunde blivit ett nytt trauma, istället blev det en av de bästa matcherna jag sett Arsenal prestera. Total kontroll i 90 minuter, tufft försvarsspel och ett vägvinnande spel framåt. Det stod visserligen 1-1 i halvtid men andra halvlek var ren utspelning och en ren njutning att skåda. Ljungberg gav Arsenal ledningen tidigt i halvleken och när Inter tryckte på som värsta i slutet kontrade vi in 3 mål till! 5-1 skrevs slutresultatet till och det innebar att hemmaförlusten mot Inter var utraderad. Henry hyllades överallt men insatsen var i grund och botten en laginsats där precis alla gjorde det dom skulle och mer därtill.
Insatsen mot Fulham var kanske en reaktion på urladdningen mot Inter, samtidigt hade de en väldigt inspirerad målvakt i van der Sar och månadens sista match slutade målllöst.
Facit i november: 5 segrar, 1 oavgjord, 0 förluster
December
December blev höstens mest matchspäckade månad med hela 8 matcher för Arsenal. Först fick det unga b-laget ta sig an Premier League-laget Wolves i Ligacupen. Wolves kom med ett i princip ordinarie manskap och blev helt utspelade av Arsenals framtida lirare. Slutresultatet blev hela 5-1 efter två mål av Aliadiere. Dessutom passade spanjoren Cesc Fabregas på att bli Arsenals yngste målskytt genom tiderna när han rullade in sista bollen i öppet mål. Inte nog med att de stora grabbarna spelade bra, nu började juniorerna visa framfötterna mot kvalificerat motstånd också!
Matchen mot Leicester visade tyvärr upp en återgång till gamla synder då Leicester tilläts kvittera på övertid. Det var precis sådana resultat som blev vårt fall under förra säsongen. En förhoppning inför den nya säsongen var att Arsenal skulle bli bättre på att försvara sina ledningar och det hade man gjort hittills. Förhoppningsvis var tappet mot Leicester en engångsföreteelse.
Sista gruppspelsmatchen i Champions League återstod också. Gruppledande Lokomotiv Moskva kom på besök och det här var en match Arsenal bara skulle vinna. Lokomotiv kom till Highbury med den mest defensiva taktik jag sett på länge och straffades också ganska omgående. 2-0 till slut och Arsenal vidare i turneringen. Hur många hade trott det efter förlusten mot Dynamo Kiev? Vändningen i Champions League är remarkabel och visar lite hur hög moral och känsla för laget Arsenal anno 03/04 faktiskt har. Värt att hålla i minnet är att lagkapten Vieira faktiskt inte spelade särskilt mycket varken under december eller november vilket gör insatsen av de övriga spelarna ännu större.
Segern mot Blackburn var inget att skriva hem om direkt men det kändes ändå bra att vi besegrade ett av de lagen vi haft absolut svårast att slå de senaste åren. Blackburn är helt klart vårt bogey-team.
Två dagar senare fick reserverna känna på hetluften igen i mötet mot West Bromwich Albion i Ligacupen. WBA hade i omgången före slagit ut Manchester Uniteds ungdomar. Nu kom våra ungdomar på besök och det blev mycket svårare. 2-0 till Arsenal och en plats i semifinalen är inte fy skam. Tänk att gå till en cupfinal med sitt reservlag.bara Boro står i vägen för det nu.
Året avslutades med tätt matchande runt jul och nyår. Först slarvade återigen bort en ett-noll ledning på bortaplan, 1-1 mot Bolton. Sedan slog vi Wolves hemma på annandagen med 3-0 och året avslutades med en stabil 1-0 seger borta mot Southampton. Vilket betydde att vi avslutade året utan att ha förlorat i ligan på hela säsongen. Det är mycket starkt och säger en hel del om hur det här laget har reagerat på att tappa ligasegern förra säsongen.
Facit i december: 6 segrar, 2 oavgjorda, 0 förluster
En vecka in på det nya året är vi fortfarande kvar i samtliga cuper samt har en andraplats i ligan, bara en poäng bakom Man U. Vågar man hoppas på en lika fin vår?
