"Det är Patrick Vieira jag vill ha!"
Likt sheriffen av Nottingham väser Florentino Perez nu för tredje sommaren i rad att han vill ha Patrick Vieira.
Perez blev för ca två veckor sedan omvald som president för Real Madrid. Och på direkten basunerade Perez ut i spanska Marca (hovtidning för Real Madrid) att han nu vill/ska värva Patrick Vieira. Alla spelare har ett pris och pengar är inget problem sade Perez, och i samma andetag verkar han ha glömt bort den enorma skuld som Real bär på.
Det rapporterades i media för någon vecka sedan att skulden uppgår till 300 miljoner euro. Real sålde för något år sedan sin träningsanläggning till staden Madrid för en hiskelig summa pengar och undkom därmed med nöd och näppe en rejäl katastrof. Nu släpar Real återigen på en enorm skuld, ett minus på - 300 miljoner euro!!! Att Real av UEFA inte fått näringsförbud, likt vanliga "dödliga" företag, är om detta fortgår ett mysterium. Om det inte redan är det.
När allt kommer omkring skryter Real-folk med mer än jämna mellanrum om klubbens egen förträfflighet, men verkar fullkomligt glömt bort den egna ekonomin. Det handlar om plus och minus. Man måste få in lika mycket som man lägger ut.
Gudskelov då att de värvade David Beckham så att tröjförsäljningen i världen ökade med sisådär 75 procent - och i Asien med i runda slängar 100 procent. Där sålde de inget innan. Real blev med värvningen av Beckham det nya Merchandise United. Och tur var väl det för hur skulle man annars kunna betala de löner som Zidane, Figo, Ronaldo, Raul, Beckham et al plockar ut varje vecka.
Jag har inget emot kommersialism i fotboll och sport i övrigt, men det finns gränser för hur beräknande den kan vara och mindre ärlig den kan kännas. Jag kan inte känna någon sympati för en klubb som värvar stora spelare eller stora namn på löpande band. Real, Barca, Inter och Chelsea är lysande exempel på klubbar som värvar och värvar. Antingen är det många spelare som värvas eller så är det stora namn. (Alla klubbar värvar spelare så det är inte det det handlar om, hoppas ni förstår det.)
När det gäller dessa värvningar så är Real den klubb som är mest synonymnt med det beteendet. Det enda de, i mina ögon, lyckats med sina galacticos-värvningar är att skapa en smått förhatlig avsky. För jag ska villigt erkänna att jag inte vill avsky en så klassisk klubb som Real faktiskt är. Men med sina översittarfasoner är det oundvikligt.
Varje sommar hojtar de att DEN spelaren ska vi ha, kosta vad det kosta vill. Men hur kan man värva spelare om ekonomin inte går ihop?
Två somrar i rad har Arsenal stretat emot för att få behålla Vieira, men frågan är om de lyckas även denna tredje sommar? Arsene Wenger har enligt ett påstått uttalande i pressen sagt att Real betett sig korrekt, men jag vet inte om jag är beredd att hålla med. För i min bok går man inte ut i media och säger "det är honom vi vill ha". Nej, man behåller dessa planer för sig själv och inom styrelserummets hemliga vrår. När man sedan är på det klara med vad man ska göra tar man kontakt med spelarens klubb - inte spelaren först.
Vi har så många gånger fått höra om fall där spelaragenter tas kontakt med och där diverse diffusa agenter tar kontakt med spelaren först. Antingen på uppdrag av den klubb som vill köpa eller som blir allt vanligare på uppdrag av en sponsor. Det finns så mycket pengar inom fotboll och alla vill ha en del av den berömda kakan. Problemet är väl bara; ju fler kockar desto sämre soppa. Det är heller inte alla tränare som likt Wenger kan koka soppa på en spik. Och där har vi Real.
Att på ett så förmätet sätt tro att alla vill spela i deras klubb är att förakta andra fotbollsklubbar och deras arbete med att bygga upp ett lag. När Real ser att någon lyckats bli framgångsrik så klampar de, likt jätten Glufs-Glufs, in och ska roffa åt sig framgångsformeln; i det här fallet Vieira.
Även om Arsenals spel i stort byggs kring Thierry Henry så är det Vieira som är navet och pulsen i laget. Det är också därför Wenger gjorde honom till lagkapten efter Tony Adams. Om Real trodde att Arsenal skulle ge upp sin lagkapten utan strid så trodde de fel. Smakar det så kostar det.
Jag har haft mina funderingar över det där med pengar. Skulle man få ca 30 miljoner pund för Vieira så är frågan om man inte ska sälja? Självklart vill jag ha kvar vår lagkapten, men han är 28 år och hur länge till kommer hans redan sargade knän att hålla? För varje säsong som går så är han på grund av sina skadeproblem borta under vissa perioder, och då oftast beroende på knäna. Om man kan casha in nu, ska man då inte göra det?
Först ansåg jag att vi egentligen inte har så mycket att klaga på om Vieira vill flytta vidare. Vi har ändå fått åtta år av hans karriär och borde vara tacksamma för det. Nu är det i och för sig Arsenal och Wenger som bäddat för hans karriär.
Men allt eftersom tystnaden från Vieira blivit tydligare så har det börjat kännas som ett svek. Är tystnaden från Vieira rättfärdigad? Det faktum att han är lagkapten gör det ännu viktigare för laget och supportrarna att veta vad han vill. Stanna eller gå?
I egenskap av lagkapten ligger ansvaret på hans axlar att klargöra vad han tänkt sig. Det är också här Reals kontinuerliga uttalanden spelar stor betydelse. Flera somrar nu har vi fått stå ut med att läsa att det är Vieira de vill värva. Och självklart påverkar det en spelare att veta att gräset kanske är grönare och kontraktet luckrativare på andra sidan. Konstigt vore det annars.
Reals konstanta försök att påverka Vieira genom dessa "lockelser" är lika omoraliskt som det är irriterande. Perez är en förstaklassens skojare som inte kan respektera andra klubbars "Nej tack vi vill inte sälja". Får han inte det han pekar på så tar han media till hjälp för att destabilisera Vieiras förhållande till Arsenal genom att lova honom ditten och datten, tills spelaren lämnar in sin transferansökan för att han vill lämna klubben.
Är Vieiras tystnad denna sommar ett tecken på att han drabbats av obeslutsamhet? Eller anser Vieira att det inte finns något att dementera? Är han, liksom vi, genomtrött på alla dessa rykten och helt enkelt inte orkar dementera varje gång tidningarna hittar på en "ny" exklusiv story.
När allt kommer omkring så är ingen spelaren större än klubben han spelar i. Vill inte Vieira vara kvar så är det lika bra att sälja, för det är ingen mening att ha kvar en spelare som egentligen vill vara någon annanstans. Särskilt inte en lagkapten. Om han blir kvar i klubben, hur positiva signaler skulle han sända till sina lagkamrater? Nu vet vi egentligen inte ett dyft om vad som försigår bakom kulisserna och vad som sagts mellan Wenger och Vieira. Och vilka beslut som fattats av styrelsen.
I sanningens namn så är dramat på det stora hela dikterat från spanskt håll av den äregirige sheriffen av Madrid, Florentino Perez. Det mesta som sagts och som spridits i pressen kommer från Real och det är ett faktum. Vad som kommer att hända härnäst och hur dramat kommer att sluta står kanske inte ens skrivet i stjärnorna. Men förhoppningsvis så vet vi det snart. Och det kommer att kännas som en befrielse. För jag vet inte om jag orkar med mer. Hur det än slutar så är jag ganska säker på att man kommer att stå där med tvetydiga känslor. Men de facto är: Reals aktier har sjunkit än mer denna sommar.
