Arsenal-Bolton 2-2
En sen kvittering av Boltons danske forward Henrik Pedersen förstörde Arsenal vinstsvit.
Arsene Wenger valde att göra ett par ändringar i startelvan till lördagens match. Ut gick Dennis Bergkamp efter hårt matchande på senaste tiden och hans plats på topp togs av Reyes. Fredrik Ljungberg tillbaka i laget efter att ha vilat mot PSV i tisdags.
Bolton valde en 4-5-1 taktik med starke Kevin Davies ensam på topp. Målet med en sådan taktik var givetvis att göra det trångt på mittfältet och stänga kanterna. En taktik som fungerade till fulländning, sånär som på två anfall.
Vid det första tillfället slog Reyes en perfekt genomskärare till Henry som sprintade ifrån Boltonförsvaret och sköt ett lågt, snabbt skott som dock Jääskeläinen gjorde en riktigt fin räddning på. Det är inte många målvakter som hinner ner lågt och räddar på såna skott. Å andra sidan kan man alltid hävda att Henry borde valt ett annat alternativ, han verkade lite väl säker på att göra mål i det läget.
Vid det andra tillfället gjorde han dock inget misstag. Ett väggspel med Vieira resulterade i ytterligare ett friläge för Henry. Ett lågt otagbart skott med "fel" fot och 1-0 till Arsenal.
En ganska farlig nick från Henry var annars det enda i farlighetsväg som åstadkoms under den första halvleken. Bolton lyckades mycket bra med sin defensiva taktik. Tyvärr för deras del var de nästintill totalt ofarliga framåt i första halvlek. Ett skott utanför av Kevin Nolan är det enda som går att dra sig till minnes.
Till den andra halvleken visade Bolton med två snabba byten att nu var det en annan taktik som gällde. Ut med Davies och Diouf som underpresterat och in med Pedersen och Big Les Ferdinand. En mer renodlad 4-4-2 och två tunga anfallare.
Det såg dock länge ut som att Arsenal hade matchen under total kontroll. Cygan var felfri i försvaret och mittfältet med Vieira och Gilberto täppte till i mitten av banan. Är det något Bolton är bra på så är det fasta situationer och det var också en sådan som gav de en kvittering. En fint slagen hörna av Okocha hittade en helt omarkerad och framstörtad Jaidi som enkelt styrde bollen i mål. Två frågor: Var var markeringen på Jaidi och vad höll Lehmann på med i målet?
Arsenals svar kom dock blixtsnabbt. Ljungberg gjorde matchens snyggaste nummer när han tog ner bollen och vände med fart. Hans inlägg hittade en omarkerad Pires som lite turligt klackade bollen på sitt eget ben och in i mål bakom en bortspelad Jääskeläinen. 2-1 och visst kändes det som att matchen var vunnen.
Men återigen går vi bort oss på en fast situation. Lauren ger bort en onödig frispark. Frisparken slås på Ferdinand som ohotad får gå upp och skarva in bollen i straffområdet till Henrik Pedersen som med en lös tåfjutt ställer Lehmann helt. Jag kan faktiskt inte svara på varför Lehmann slängt sig åt andra hållet innan skottet kommer.
På det hela taget måste man nog ändå säga att resultatet var ganska rättvist. Bolton hade boll väl så mycket som oss och även om vi skapade fler klara chanser än dem och deras mål var lite av skitmål så var spelet mycket jämnt. man kan inte låta bli att låta sig imponeras av Bolton. De vet efter segern mot Liverpool och den oavgjorda mot Man U att de kan hota vilket lag som helst bara de spelar sitt eget spel och inte låter sig bli skrämda av det namnkunniga motstånd. De läsarna som ser Bolton som en slagpåse kan sluta med det direkt. De ligger på tredje plats i ligan och gör det fullt välförtjänt. Det enda man kan anmärka på är att Allardyce inte spelar med Pedersen från start. Han är i hysterisk form och med honom från start kanske till och med Bolton hade kunnat vinna matchen.
Vad ska man då säga om Arsenals spel? Visst, passningsspelet fungerade inte så bra och rörelsen i spelet var ganska låg. Det finns dock alltid en motståndare på plan och ibland måste man faktiskt erkänna att deras taktik lyckats.
Däremot spelar vi alldeles för dumdristigt på de fasta situationerna och det har inte så mycket med taktik att göra. Fotbollens ABC lär ut att man markerar en varsin spelare vid hörnor och liknande. Det verkade man ha glömt vid det första målet. På andra målet går man också bort sig.
Som ni märker så misströstar jag inte direkt. Vi kan inte vänta oss att alla motståndare ska ge oss en autostrada mot mål i 90 minuter. Den här matchen lär oss förhoppningsvis hur man spelar mot lag med den här typen av taktik. Det är ingen konst att spela när allt går lätt.
Individuella spelaromdömen:
Jens Lehmann: Njae. Jag ifrågasätter hans agerande vid båda målen. När man går ut på en hörna måste man vara först. Annars är det bättre att stå kvar i målet. Vid andra målet har jag ingen aning om varför han kastat sig åt fel håll innan skottet går. Förslag mottages på North Bank.
Lauren: Enligt vissa Arsenalfans får man inte klaga på Lauren. Pytt säger jag. Varför dra på sig den onödiga frisparken och varningen som ledde till 2-2 målet?
Kolo Toure: Han är stabil helt klart. Gör inga uppenbara misstag. Dock inte samma entusiasm och frejdighet som förra säsongen.
Pascal Cygan: Gör knappt ett enda misstag på hela matchen. Det syns att han växer för varje match. Sol och Cygan ihop nästa match? Matchens bästa spelare.
Ashley Cole: Stabil bakåt men kom inte till framåt. Anonym.
Fredrik Ljungberg: Springer och springer. Var rätt osynlig fram till matchens bästa prestation vid förspelet till 2-1.
Patrick Vieira: Helt klart på väg tillbaka i gammalt gott slag. Hans blotta närvaro på mitten ger en större pondus.
Gilberto: Det här var inte Gilbertos match. Slog bort på tok för många passningar. Då räcker det inte med ett defensivt grovjobb. Bör nog vila nästa match.
Robert Pires: Ett mål men det stämmer ändå inte riktigt. Hade svårt att komma loss.
Jose Antonio Reyes: Sämsta matchen på ett bra tag av Reyes. Inte alls lika speedig och företagsam som vi vant oss vid.
Thierry Henry: Ett ständigt orosmoln för motståndarförsvaren. Gjorde ett mål, borde kanske gjort två. En medelbra insats.
Nu har Arsenal en hel vecka på sig att finslipa spelet efter det hårda matchandet och landslagsuppehållet. Det kommer bara göra laget gott.
