Emirates - Djävulens sändebud?
Arsenals nya sponsor Emirates har diskuterats i mängder bland klubbens supportrar och den vedertagna sanningen verkar vara att detta är ett dåd av den onde, söder om himmelen.
Arsenals styrelse har fått massvis med kritik och om man inte har ett öppet sinne kan man lätt få för sig att de numera är djävulens advokat.För det verkar som att Emirates är hin håle själv, om man ska tro många Arsenal-supportrar.
Kanske är Stephen Kings Pestens Tid en blivande storsäljare bland klubbens negativa supportrar?
Att göra klart en gång för alla; 100 miljoner pund över 15 år är en utomordentligt bra deal. Det stundande stadion-namnet Emirates Stadium låter inte särskilt pjåkigt. Kunde varit bra mycket värre. Det är heller inte särskilt troligt att Emirates Stadium kommer att bli det i folkmun användna namnet. Mycket troligt är att Ashburton (Grove) eller Arsenal Stadium blir det man pratar om.
Vad som står på stadion spelar ärligt talat inte någon nämnvärt stor roll. Vem pratade någonsin om Middlesbroughs Riverside som BT Cellnet Riverside Stadium? Ni ser.
Många anser att man säljer ut sig kapitalt. Men vad är egentligen nytt under solen? Vi har för det första vetat om att namnet på den nya stadion skulle säljas ut. Så varför blir det då ett så fasligt liv nu när det är klart?
Den största anledningen är att Chelsea har Emirates som sponsor för tillfället. Big deal!
Arsenal har gjort en stor affär och det är bara att luta sig tillbaka och tacka och ta emot. Kommer folk att minnas Emirates som Chelseas sponsor? Nej, de kommer om något år inte att vara ihågkomna som sponsor till den ryssägda klubben.
Är det någon som egentligen vet hur länge Emirates sponsrat Chelsea? Det är faktiskt inte längre än ett par ynka år. Så som sagt; big deal!
Det som måhända kan kännas än härligare är att Chelsea kommer att bära vår framtida tröjsponsor på sina tröjor under resten av säsongen. Snacka om att vara någons bitch.
Mången anledning till negativism har tagits upp men en av de sämre skulle vara att Emirates skulle vara dålig som sponsor bara för att de inte förknippas med fotboll. Vilket dravel. Vad spelar det för roll i vilken branch företag man sponsras av är i, bara det inte är McDonalds eller hycklande pengautsugaren Disney.
Att t ex mobiltelefoner skulle vara särskilt förknippade med fotboll går jag inte med på. Det finns EN stor anledning till att de nuförtiden förknippas med fotboll och det är att Vodafone sponsrar Man Utd. Innan dess inte alls.
Intressant är att när Arsenal offentliggjorde avtalet med nuvarande sponsorn O2 så blev det ett rent ramaskri och samma visa när man skulle sponsras av SEGA. För att inte tala om när man av copyright-skäl gjorde om klubbmärket. Oj oj oj!
Det hela kan lätt summeras med det mänskligaste av mänskliga; människan är avogt inställd till förändring. Vi har alla varit med om det i diverse avseenden och det har med all sannolikhet hänt någon gång där du som läsare bor. För min egen del kan jag bara minnas tillbaka till när McDonalds eller H&M skulle etablera sig i vår lilla stad. Förändring?, illa illa. Och återigen, oj oj oj!
Såhär i efterhand när det nu gått flera år så är det ingen som klagar. Vi människor är också vanedjur.
Minns också den skeptisism och kritik som lät höra sig när klubben anställde Arsene Wenger. Kritiken var ínte nådig.
Om Arsenal genom detta 15-åriga sponsoravtal kan säkra framtiden och framförallt underlätta avbetalningarna på lånen till bygget av stadion är det då något negativt? Nej tvärtom. Styrelsen har genom denna deal möjliggjort och tryggat lagets fortsatta utveckling på det ekonomiska planet. Det kommer att finnas pengar för den snart nykontrakterade Arsene Wenger att värva spelare och förbättra laget. Lånen till den nya stadion kommer relativt fort att vara avbetalda och den förbättrade inkomsten via biljettförsäljning kan gå till spelarköp och löner samt allehanda verksamheter runt om i klubben.
Så att dumförklara styrelsen är att dumförklara sig själv. För i mina ögon känns det som att man inte tänkt till. Att Emirates skulle vara dåligt för Arsenal finns det inga belägg för. Styrelsen har återigen gjort vad som ansetts bäst för klubben och det väljer jag att lita på.
Många verkar tro att dessa män i kostym är andraklassens skrothandlare som inte har en aning om hur man gör affärer. Att de skulle göra något överilat och som inte är till klubbens fördel är fullkomligt osannolikt.
Emirates kommer dessutom med säkerhet att vara till klubbens fördel när det gäller lagets resor till matcher utanför England. Vem minns inte den artikel för någon säsong sedan om att laget på grund av klubbens (påstådda) ansträngda ekonomi fick flyga ekonomiklass. Det kändes mer förnedrande än att man ska sponsras av ett välmående flygbolag.
Jag tror också att det som gör ont i många Arsenal-supportrars ögon är den utveckling klubben håller på att gå igenom. I den utvecklingen ingår att göra affärer som kan ta en högre upp i "the food chain". Äta eller ätas!
Vi kan inte bara bygga en ny stadion och tro att allt kommer att ordna sig.
Kommersialism är något vi får finna oss i och det är bara att inse att som fotbollsklubb går det inte att växa utan att vara kommersiell.
Steget från liten genuin klubb till något större klubb är något som i alla fall funnits i mina tankar och för mig kommer Arsenal alltid att vara en "småklubb", om än på en i framtiden mycket större stadion. I hjärtat kommer Arsenal alltid att vara detsamma.
Vi supportrar har överlevt sponsorbyten, ändring av klubbmärket, managerbyten, spelarflyttar och pensioneringar. Inget förändras för att det står Emirates Stadium på den nya stadion.
Arsenal är alltid Arsenal. Fast i framtiden en aning större.
