Will the real Patrick Vieira please stand up!
En titt på ett problem som kanske inte är ett problem utan helt enkelt något annat. Ja, vad vet jag egentligen? Jag saknar i alla fall "den riktige" Patrick Vieira.
Det har väl inte undgått någon att Arsenal hamnat i något som brukar kallas formsvacka eller som media kallar det: KRIS!
Någon kris är det inte att tala om och om det är en formsvacka så är det den sedvanliga som brukar inträffa den här tiden på året. Frågan är som alltid vad det kan bero på. Och på den frågan har jag inget vettigt svar. Det är nog bara så. Att skylla på den ena eller den andra spelaren är ganska vanligt bland supportrar. Vi har våra vanliga syndabockar i Pascal Cygan och Jens Lehmann. Lauren har blivit mer och mer förskonad den här säsongen än tidigare. Gilberto slipper hackandet eftersom han är skadad.
Det finns en spelare som tidigare varit så gott som helt immun mot den grövre sortens kritik, och det är Patrick Vieira. Dock har det påsistone börjat höjas en del röster av missnöjdhet. Vieiras prestationer har inte gått att känna igen och är inte direkt i närheten av den standard vi blivit bortskämda med. Vieira har länge haft en väldigt hög lägsta nivå. Men nu har något hänt med hans spel.
På de inledande 4 matcher i ligan utan Vieira har Arsenal 4 vinster av 4 och 16 gjorda mål, 5 insläppta. Sedan Vieira kom tillbaka från skada har han spelat 8 matcher. Arsenal har då 4 vinster, 3 oavgjorda och 1 förlust. 16 gjorda mål och 8 insläppta. På de 8 matcherna har Vieira blivit utbytt två gånger, och det var Fulham borta (3-0) och hemma mot Aston Villa (3-1). De matcherna var klara när Vieira blev utbytt.
Man har alltså börjat göra mindre mål sedan Vieira kom tillbaka, men också spelat fler oavgjorda. Insläppta mål i procent blir mindre än när Vieira var skadad så det känns irrelevant att titta närmare på.
Däremot kan man krasst konstatera att Arsenal blev ett instabilare lag defensivt sedan Gilberto blev skadad. Efter att Gilberto blev skadad har Arsenal har tappat en ledning 3 gånger och hamnat i underläge 2 matcher, men den ena vände man till seger och den andra förlorade man. Och då har jag bara räknat in ligaspelet.
Tittar man på Champions League så har Arsenal tappat ledningen i alla matcher sedan Gilberto hamnade i sjukstugan. Den enda matchen man vunnit var mot PSV och då spelade mycket riktigt Gilberto. Är Arsenal ett bättre lag med Gilberto? Det kanske är att ta i, men jag är ganska övertygad om att det i den frågan åtminstone ligger en liten sanning.
Jag tror egentligen inte att det handlar om Gilberto i huvudsak. Nej det handlar faktiskt om rollerna på plan. Gilberto har i stort en enbart defensiv roll, och det är han som städar framför backlinjen, fyller igen hålen när ytterbackarna kliver upp och rensar bort bollarna från straffområdet vid fasta situationer och dylikt. Han har innehar "Vieira-rollen".
Vad hände egentligen när Gilberto blev skadad? Borde inte Vieira kunna fylla den defensiva funktionen i sin "egen roll"? Javisst, absolut. Men han gör det inte. Om det beror på Arsene Wengers taktiska upplägg och spelidé har jag ingen aning om. Kanske ska inte Vieira ta den defensiva positionen, för som det blivit är det Fabregas och Edu som innehaft den mest defensiva rollen på plan. Och det kan ifrågasättas om Fabregas har de fysiska attributen att redan vid 17-års ålder handha den rollen.
Som det sett ut de senaste matcherna är det Vieira som legat mest offensivt av de två innermittfältarna. Det är Vieira som drivit upp bollen centralt och som fördelat den i det offensiva spelet. Personligen anser jag att Fabregas är utomordentligt mycket mer lämpad för den rollen än Vieira. När Vieira har tappat bollen eller slagit en dålig passning offensivt så har det inte funnits någon bakom honom att ta det defensiva jobbet. Gilberto gjorde det innan, Edu ligger fel i position och Fabregas väger lite för lätt. Hade Vieira haft tydligare defensiva uppgifter så hade det varit han som städat upp när bollen förloras på offensiv planhalva. Det finns också en hel del att önska i Vieiras jobb hemåt vid de lägena.
Vieira bör bli mer tålamodig i avseendet att inte vara hundraprocentigt involverad på offensiv planhalva. Kan han "sitta tillbaka" och spela en avvaktande roll så kommer Arsenals defensiva spel att bli mer säkert. Med det kommer också självförtroende att anfalla och låta offensiven tala. De senaste matcherna har det funnits en ängslan och osäkerhet över det offensiva spelet; därav felpass och dåliga "sistabollar" i avgörande lägen. Koncentration är ett defensivt nyckelord.
Jag avskyr att gnälla och försöka hitta fel när det inte går bra. Och jag är inte den som håller enskilda spelare som ansvariga för än det ena än den andra. I det här fallet går det dock inte att blunda. Vieira är fortfarande en fantastisk fotbollsspelare. Men han är en defensiv spelare. En av världens bästa dessutom. Det är inte Vieira som ska vara kreatören i det offensiva spelet. Till det har vi åtminstone fyra andra spelare. Som man säger "ju fler kockar desto sämre soppa".
Om detta beror på Wengers upplagda taktik låter jag som sagt vara - osagt. Men det ser inte bra ut och om man ska vända på trenden så måste det ske en förändring bland rollerna på plan. Annars blir problemet ett ännu större problem. Som skaparen av rubriken - Eminem - inleder sin låt (med en liten omskriving):
"May I have your attention please! May I have your attention please! Will the real Patrick Vieira please stand up! Will the real Patrick Vieira please stand up! Think we're gonna have a problem here."
