Inför Arsenal-Sheffield United
Dags för spel i FA-cupen igen. Arsenal tar emot division 1 laget Sheffield United och är givetvis storfavorit.
Det talas mycket i England om den magiska FA-cupen där lagen från de lägre serierna alltid lyckas kraftsamla och slå ut många av storlagen ur turneringen. FA-cupen har förr i tiden ofta haft lite överraskande segrare och det har varit väldigt svårt för ett lag att lyckas vinna ligan och cupen samma år. De senaste 5-10 åren har den här bilden förändrats något. Både Arsenal och United har vunnit dubbeln fler än en gång senaste tiden och när inte Arsenal eller United vunnit FA-cupen så har segrarna hetat Chelsea eller Liverpool. Det gör att många nu börjar se tecken på att den magiska FA-cupen blir allt mer förutsägbar och en cup som bara storlagen har en praktisk chans att vinna. Tittar man på årets upplaga av FA-cupen har den varit nästan klinisk ren från skrällar och det är nästan alltid favoriten som vinner.
Med det resonemanget i ryggen så är Arsenal på alla håll och kanter storfavorit till att vinna lördagens match mot Sheffield United. Vi har hemmaplan, spelet verkar fungera allt bättre och Sheffield har inte en enda spelare som skulle peta någon spelare i Arsenal. Någon risk för att Arsenal skulle ta lätt på uppgiften finns inte heller. Ligan är i princip förlorad till Chelsea och en vinst i FA-cupen skulle lindra alla ev sår en hel del. Arsenal mötte Sheffield på väg fram emot FA-cupvinsten 2003 och fick då på inga sätt en lätt match.
Arsenal kommer till spel med en hyfsat stark trupp. Matchen mot Bayern på tisdag spökar kanske lite i bakgrunden men Arsenal har inte råd att ställa upp med ett alltför reservbetonat lag för då kommer Sheffield att straffa oss. Wenger provade ju att vila spelare i FA-cupen mot United förra året men det slog inte särskilt väl ut och jag tror inte han provar det igen.
Det skulle betyda att Arsenal ställer upp med Lehmann i mål, Lauren till höger och Kolo-Cygan i mitten. Cole lär vara fri från sin sjukdom och kommer troligen att spela. Sol är borta ett tag till. På mitten är den stora frågan vilka som spelar på kanterna. Reyes var mycket bra mot Palace och jag hoppas att han spelar från start igen. På högerkanten hade Pires en mycket tystare match än han brukar och kanske att Ljungberg går in och tar den platsen. Om han nu inte behöver vila några dagar till. Att Ljungberg spelar mot Bayern ser jag som självklart. Vieira är självskriven i mitten och vem som spelar jämte honom är en öppen fråga. Det kan bli vem som helst av Edu, Flamini och Fabregas. På topp Henry och Bergkamp.
Det skulle som sagt vara en stor överraskning om Arsenal åkte ut mot Sheffield United. Det får helt enkelt inte hända.
Matchen sänds live på Viasat Sport 1 med start kl 13.30
