Inför Arsenal-Bayern Munchen
Arsenal står inför säsongens viktigaste match när man på onsdagskvällen ska försöka vända ett 3-1-underläge mot Bayern Munchen hemma på Highbury.
Laguppställning:
Lehmann
Lauren Toure Senderos Cole
Ljungberg Flamini Vieira Reyes
Bergkamp Henry
Avbytare: Taylor, Clichy, Fabregas, Patrick Cregg, Pires, Van Persie, Owusu-Abeyie
Förväntningarna inför denna match är enorma hos gemene Arsenal-supporter, men vi ska ha en sak klar för oss innan vi går ut till strid och det är att detta kommer att bli oerhört svårt.
Det finns ingen anledning att inbilla sig att det här ska bli "a walk in the park" för det blir det inte. Lika bra att vara pessimist inför denna match så är man förberedd på det värsta. Jag har aldrig varit den som prioriterat Champions League och kan säga att så är fallet även nu. Men då skulle jag nog faktiskt ljuga. Champions League har växt något för undertecknad denna säsong. Vet inte om det beror på det prekära läget i ligan, men jag antar det.
Nu får man klamra sig fast vid allt som ännu går att kämpa om, och ja visst kan man ännu kämpa om ligatiteln men den är nog faktiskt redan "såld".
Vi har ett svårt utgångsläge inför den här matchen men Kolo Toures mål i slutet av matchen kan visa sig ack så viktigt. Först och främst är det viktigt i det avseende att man nu faktiskt har en, om än liten men, teoretisk chans att gå vidare. Jag tänker dock inte inbilla mig att det kommer att gå vägen, för den smärtsamma vägen att vandra blir så mycket längre då. Nu ska man varken ta ut en vinst eller en förlust i förskott då det först är 90 minuter som ska spelas mellan 22 mannar på en gräsplan.
På tal om mannar så har vi fått tillskott i form av Robert Pires som verkar vara på mirakelsnabb väg tillbaka. Pires har redan genomgått en träning där han gått för fullt så det finns en chans att han kan spela. Däremot verkar det som att Edu helt säkert kommer att missa matchen. Han ådrog sig en knäskada under träningen idag och ska röntgas innan man kan säga hur allvarligt det är. Arsene Wenger lät inte så nedslagen så det kanske inte är så allvarligt ändå.
I övrigt är Dennis Bergkamp och Jose Antonio Reyes tillbaka i truppen efter sina avstängningar i det inhemska spelet. Vi får hoppas att de är utvilade och spelsugna.
Pascal Cygan linkade av matchen i lördags med en lårskada och är definitivt borta från den här matchen. Han gör redan skadade Sol Campbell och Gilberto sällskap vid sidlinjen.
De skadade spelarna är spelare vi med all säkerhet kommer att sakna, men så har det varit under hela den pågående säsongen. Så på den fronten intet nytt.
Även Manuel Almunia är småskadad och Stuart Taylor ersätter på bänken.
Emmanuel Eboue är inte tillgänglig i europaspelet då han den här säsongen redan deltagit med Beveren.
Bayern Munchen kommer till London utan Roy Maakay som skadade sig i lördags ungefär samtidigt som vår egen Thierry Henry var på spelhumör och prickade in tvåan av sina tre mål. Avsaknaden av Maakay kommer inte att försvaga Bayern nämnvärt även om han är en målskytt av rang. Tyskarna har en så pass bred trupp att det finns många andra spelare som kan lyfta laget. Vi får se upp!
Michael Ballack avgjorde Bayerns match mot Werder Bremen i lördags med matchens enda mål i den 6:e minuten. Bayern gjorde väl inte direkt något toppmatch men det är starkt att ändå vinna och det är ofta det som kännetecknar ett starkt lag.
Jag är, tyvärr, allt för övertygad om att detta kommer att bli en svår match och frågan är om det är sunt för hjärtat att bänka sig framför tv:n klockan 20:40 innan avspark. Man vet av mångårig erfarenhet hur jobbiga vissa matcher är för hälsan och man ska nog ställa sig frågan om "det är värt det". Det egna fysiska välmåendet bör gå före. Och jag kan bara tänka mig hur tongångarna kommer att gå på diverse forum om detta inte skulle gå vägen. Ingen vacker tanke.
Däremot så finns det ingen anledning att ge upp detta utan strid. Men jag tänker oavsett resultat att gå med fanan i topp på torsdag. Jag älskar Arsenal och inget, absolut inget kan ändra på det. We love you Arsenal! Yes we do!
