Säsongssammanfattning: Reserverna
Vi börjar så smått att runda av denna extatiska säsong. Vi börjar med att titta över vad våra reserver skapat på med vid sidan av våra A-lagshjältar.
Gunners fabricerar mål. Det spelar ingen roll vilket lag det är- A,lag, B-lag, juniorlag, damlag, kennelklubbslaget-
det görs en ohygglig mängd mål. Boring, boring har skickats med frankerat brev till sydvästra delen. Vårt vinnande A-lag vräkte in 90-talet bollar i motståndarburen och vårt kära reservlag gjorde näst mest mål i den södra reservlagsserien. På 28 matcher spikade man dit 65 mål och hamnade på en ärorik tredje plats, efter Charlton och Southampton. Just Southampton har ett par makalösa ungdomar på gång och Theo Walcott, blott 16 år, kan bli något extraordinärt. Men Gunners reserver då?
Ledda av Neil Banfield så var detta ett år som blandades med riktiga topp-prestationer; de första tio matcherna innehöll 7 segrar och tre förluster. Inledningen var tre jatcher med 10-0 i målskillnad. Men så mattades laget och på slutet kvitterades det ut sex förluster. De mest uppseendeväckande var 1-5 mot Fulham och 3-4 mot Spurs i en härlig match.
Reservlaget har spelat sina matcher på Barnet FC hemmaarena och som vanligt varit ett hopplock av seniorspelare och juniorer. Till och med Sol Campbell och Gilberto Silva har efter sina skador gjort ett par matcher i laget. Mot Norwich exempelvis ställde vi upp med Almunia; Eboué, Djourou, Campbell, Clichy längst bak. Då var det stängt. Lägg då till att Aliadiére och van Persie spelade på topp så kan man lätt förstå att reservlaget vann med 4-0.
Vi kliver åter tillbaka till målskytte och lite fakta. Det som under året varit flagrant att se har varit framryckandet av målskyttar. Inför året värvades den 17årige Arturo Lupoli från Parma. En riktig målskytt. Lupoli, född 1987, gjorde 19 mål på 22 matcher. Ett makalöst bra facit. Bästa målskytten i hela reservlagssystemet. Näst bästa målskytt var Aliadière, som trots sin långa bortavaro gjorde 8 mål på 5(!) matcher. Alla efter hans återkomst, då det var en fransk kropp med stora biceps.
Lika många mål gjorde även Anthony Stokes, född 1988.
Flest matcher i reservlaget gjorde denne Lupoli(22 matcher), tillsammans med Stokes(20) samt ungtupparna Stephen O'Donnell(22)-19årig irländare som finns på mittfältet- och Kerrea Gilbert(20)-18årig back. Vår egen Sebastian Larsson gjorde 17 matcher och därtill också 4 mål. "Bissen" håller till på mittfältet och tar ofta hand om de fasta situationerna.
Som vanligt har Gunners låtit många av spelarna spela
A-lagsfotboll under året. Mest tydligt är det i Carling Cup, där reservlaget uteslutande spelar. Bland annat har Bissen gjort ett par framträdande. Laget gick ända fram till kvartsfinal, där en 18 sekunders blunder av Almunia tyvärr förseglade vårt öde. Det har också varit kul att se hur Wenger uppmärksammat flera av spelarna och släppt fram både Arturo Lupoli och Quincy i FA-cupen. Bissen Larsson satt på bänken i Champions league bland annat.
Vad kan då förvänta sig av dessa spelare?
Det finns flertalet stora talanger i reservlaget; Backarna Djorou, Hoyte, Garry och Gilbert har alla möjligheter att ta sig till A-laget på sikt. Hoyte och Garry har varit där och vänt. Nyförvärvet Emmanuel Eboué står och väntar på Laurens frånfälle. Ett mycket bra förvärv.
På mittfältsfronten är det naturligtvis inte lätt att slå sig fram, då både Cesc och Flamini redan har etablerat sig som goda mittfältsalternativ; men "Bissen" larssons utveckling i år har varit stark och med ett nytt kontrakt så verkar det som att Wenger ändock ser potential hos honom.
Jag tror mycket på den 17årige Fabrice Muamba, som redan etablerat sig som U17-landslagsman och som är en hårdför arbetande mittfältare. Ge honom ett par år och han kan gå in och ge Gunners innermittfält en match. En frisk Ryan Smith lurar upp många på läktaren och han är Islington-breed den pöjken. Patrick Cregg, irländaren, har långsamt tagit sig in i laget och tog plats i irländska U21 nyligen.
På forwardsfronten har ju både Stokes och Lupoli gjort förnämliga insatser. Quincy är ingen målskytt men har alla förutsättningar att passa in i Wengers attackfotboll. Han är formel ett-snabb och uppfinningsrik.
Nästa år kommer detta reservlag att förändras mycket. Flertalet spelare lämnar truppen. Spelarna Jordan Fowler, Danny Karbassiyoon, Adam Birchall, Frankie Simek och Olafur-Ingi Skulason lämnar truppen. Troligtvis ävenStuart Taylor, som med sina 12 matcher ändå gjorde en del vettiga saker. Blackburn?
Med lite bättre på skadefronten, så kan vi även räkna med att se spelare som Cesc och Flamini något oftare med reservstället på. Detta år fick de spela mycket Alagsfotboll. Under sommaren kommer säkerligen Gunners att hämta ett gäng med talanger från jordens alla hörn och det kommer att ftlla på med spelare från juniorlaget. Jag förväntar mig att se både Jay Simpson och Fabrice Muamba ganska ofta, likaså tror jag den gänglige Nichlas Bendtner kliver fram. Dessa tre har gjort strålande U17-säsonger. Sean Kelly, den irländske backen lär också kliva fram rejält nästa år.
Gunners framtid ser ljus ut. Chefsscouten Steve Rowley har tillsammans med Liam Brady, Steve Bould och Neil Banfield långsamt arbetat fram en mycket intressant grund att stå på. Gunners siktar långsiktigt och strategiskt. Man är konstant ute och letar talanger och att ha så många som fyller på underifrån är bra och borgar för en stark trupp.
Iår fyllde Senderos och Cesc på rejält i seniortruppen. Vilka slår igenom nästa år? Lupoli? Muamba? Eller kanske någon helt otippad. Vi ser i alla fram emot ett nytt år med reservlaget. Go Gunners!
