Träningsmatch; Barnet FC - Arsenal 1-4
Programenligt inledde Gunners årets träningsmatchande mot Barnet FC och programenligt blev det seger.
Efter att ha studerat alla tänkbara hemsidor för att få tag på laguppställningar, så visade det sig ändå att man självfallet inte kunde ha helt rätt. Nejdå, Wenger visade klassisk Wengerism och skickade helt otippat in både Pires, Hleb samt nytillskottet Mannone in i leken. Till råga på allt så dök Philippe Christianval upp. En relik från ett Barcelona och Olympique Marseille, plågad av skador, som nu ges en veckas möjlighet att övertyga. Föralldel, en Christianval i bra form breddar Gunners försvar, men hallå, sitta på bänken i Gunners kan inte vara något lyft?
Nåväl, första träningsmatchen för året går alltid mot Barnet FC eftersom Gunners juniorer och reserver spelar sina matcher på Underhill, Barnets hemmaarena. Barnet FC, vinnare av Nationwide Conference 2004/2005 ville självfallet visa upp sin allra bästa sida för hemmapubliken
och ställdes mot ett Gunners där Wenger mönstrade ett slagkraftigt lag första halvleken;
Mark Howard-Justin Hoyte,Philippe Christianval, Pascal Cygan, Lauren-José Reyes,Mathieu Flamini, Alexander Hleb,Robert Pires-Thierry Henry, Dennis Bergkamp.
Känns nästan premiershipmässigt.
Spända av förväntan satte sig den fulltaliga publiken ned och knappt hade man fått fram den vitryska parlören och funderat på om han nu uttalas "chleb" "gleb" eller helt enkelt "schleb" innan Alexander Hleb, årets hittills stora nyförvärv presenterade sig för Gunners fans med ett distinkt skott. Uret stod på 90 sekunder. 1-0 till Gunners. Vi välkomnar Alexander Hleb in i spelet.
Barnet FC ville dock visa hemmapublken att man inte gav tappt och skapade ett par chanser innan Gunners på klassiskt manér sågade sig igenom försvaret och mannen med det färska 6årsavtalet Jose Reyes vältes över ända och vår nye kapten Thierry Henry lade in 2-0 från straffpunkten.
3-0 kom kvarten senare då Bergkamp visade att gammal är äldst(jävla uttryck för övrigt) när han skruvade in ett skott via ribban förbi Barnets målvakt Ross Flitney, en gång i tiden trainee hos Gunners. 4-0 kom minuterna senare när Justin Hoyte, själv väldigt van vid Underhill efter otaliga reservlagsmatcher, lade in bollen bakom Flitney.
Det stod 4-0 i halvtid. Det var en glad stämning på plan. Gunners fyrbackslinje hade fått småjobba. Barnet hade haft ett par chanser och 18årige Mark Howard, som känt på hetluften under Martin Keowns testimonial fick kliva av banan utan insläppt mål. Philippe Christianval förblev ganska oprövad, men stod rätt. Henry och Bergkamp hade bitvis lekstuga men var ganska ointresserade. Hleb visade fin teknik och bra bollmottagning och kunde väl knappast fått en bättre start i klubben. Mål efter knappa två minuter. Fast Barnet FC den 16 Juli 2005 är knappast en värdemätare.
Wenger gjorde som han brukar göra i träningsmatcherna. Lufta alla spelare i truppen. Ergo; andra halvleken inleddes med följande elva spelare;
Vito Mannone-Justin Hoyte, Philippe Christianval, Matthew Connolly, Emmanuel Eboué-Anthony Stokes,Alexander Hleb,Matieu Flamini, Robert Pires-Arturo Lupoli, David Bentley.
Vi noterar att "Don" Vito Mannone, ny från Atalanta och blott 17 år gammal fick kliva in i buren. Han måste ha varit skapligt nervös. Från Atalantas juniorlag, så ställs man plötsligt bakom ett lag där både Christianval, Hleb, Eboué och Pires gjort landskamper. David Bentley med framtiden osäker gavs en halvlek att bevisa sin storhet för Wenger. Under halvleken släppte även Wenger in dansken Bendtner, Patrice Muamba och Kerrea Gilbert
Andra halvlek blev dock en sömnigare historia. Det var skillnad på Gunners två uppställningar och Barnet FC fick lite mer att säga till om. Barnets FC Dean Sinclair och ben Strevens visade fina takter genom hela matchen och den målfarlige mittfältaren (förra året över 10 mål i Nationwide)Dean Sinclair gjorde också 4-1 i andra halvlek. Hos Gunners noterade vi att Arturo Lupoli vårdat sin form under sommaruppehållet. Månntro har han spelat beachfotboll på adriatiska kusten? Han var i alla fall pigg som en nyuppackad parmaskinka, men lyckades inte näta, trots uppenbara målmöjligheter. Irländske jättetalangen Stokes borde gjort ett femte mål, men tillställningen slutade 4-1.
Publiken vandrade hemåt förhållandevis nöjda med underhållningen. Staden Barnet förvandlas till det normala igen och Gunners samlar ihop intrycken från matchen.
Det är intressant att se vilka spelare Wenger väljer att matcha. Att han släpper fram spelare som Gilbert, Muamba, Stokes, Bendtner och Connolly tyder på ett härligt initiativ. Lupoli blir livsfarlig under säsongen. Bentley? Såld eller utlånad? Vad han skall med Christianval till det är i dagsläget en gåta, såvida han inte tänker avyttra Sol Campbell under de närmaste veckorna. Ett bättre alternativ än Cygan perhaps? Målvaktsfrågan förblir en gåta. Är årets målvaktsback-up till Lehmann; Almunia, Mark Howard och Vito Mannone? Tjenare. Jag hoppas vid min gud att Lehmann inte blir skadad. Jag kommer att lägga ut bönemattor, fasta och offra till elefantguden Ganesja. Men Wenger brukar överraska. Magnus Hedman är ju ledig...
Hursomhelst, Barnet FC var en lätt liten genomkörare för våra kanonjärer. Nu packar vi väskorna, tränar på joddling och åker till Österrike för lite rekreation, stenhård träning och matchande i området kring Bad Waltersdorf i Steiermark. Hit ansluter med stor sannolikhet de spelare som ej var med mot Barnet, dvs Ljungberg, Cole etc.
Samtidigt fortsätter kampen om Julio Baptista. Vi avvaktar med tunga andetag och med nerverna utanpå kroppen.
4-1 i säsongsinledningen. 10-1 blev det ifjol. Kan man se någon tendens, någon trend? Ähum. Vi sover på saken.
Läs också Rickard Clarkes eminenta artikel på
Arsenals hemsida
