London N5 hyllar Highbury: Om Highbury - del 1
V knallar runt i området Highbury och dess bakgrund.
Först och främst så fastställer vi att världens bästa fotbollsarena inte heter Highbury utan Arsenal Stadium. Men den ligger i Highbury. Låtom oss därför beskriva området Highbury i denna första delan om vår mäktiga arena, för att senare vika av in på arenan i nästa del. Så trevligt.
Vi måste ta oss tillbaka till 1000-talet för att hitta grunden till området Highbury. Egentligen ännu längre tillbaka eftersom man har hittat romerska lämningar i området och troligtvis har romarna haft en liten garnison här och kastat lite spjut, vässat lite svärd och allmänt grisat ned. Men runt 1000-talet så skrev William Erövraren ihop Domesday Book för att skapa lite ordning och reda på vem som ägde vad i landet och här omnämns området kring Highbury. Det kallades dock Tolentone och ägdes av Ranulf, en gammal normand. Men just området Tolentone bestod ungefär av vad Highbury är idag. På området byggdes Ranulfs stora boningshus "the Manor". Ser man tillbaka på detta, så inser man att Tolentone, lätt kan förvanskas till Tottenham och förstår då den klubbens historia eftersom Tolentone låter som något neanderthalskt.
1271, efter att "the Manor" bränts ned, förstörts och försvunnit, byggdes ett nytt hus strax bredvid. För att skilja på det gamla och det nya, byggdes detta på en kulle och kallades Highbury Manor och var ett boningshus med lada(barn). Området ägdes av St John's Priory i Jerusalem, så vi pratar korsfarartider. kan till och med vara så att Arn eventuellt är inblandad också.
Medeltiden verkar inte vara en tid man skulle ha levt på, ty den mörka medeltiden påverkade området Highbury. En bonderevolutionär vid namn Jack Straw, som senare halshöggs, förstörde Highbury Manor delvis. Under 1500talet kom Henry VIII in i bilden och han var inte bara klåfingrig med fruar (han hade åtta och hög huvudet av de flesta, trevlig kille) utan lade även beslag på Highbury Manor. Det var dock inte bara till ondo utan under kungarnas ägo, så expanderade området och med under mäklaren John Dawes överinseende, så skapades en hel del nya byggnader kring området. Highbury House skapades strax söder om dagens Arsenal Stadium och 1770 så gjorde visionären och entreprenören William Willoughby om ladan till en pub och nöjeslokal och kallade detta för Highbury Barn. Denna pub finns kvar idag och ligger mellan Arsenal Stadium och Highbury/islingtons tunnelbanestation.
Under slutet av 1700-talet var Highbury inte så stort. Det sträckte sig från strax söder om dagens Arsenal Stadium till Highbury Barn ungefär. Men nu kom expansionen i takt med industrialiseringen och Londons tillväxt. Det byggdes i norra London, som små kåkstäder växte det upp, likt de området Charles Dickens beskriver i sina böcker. Det var fattigt, otillgängligt, nedsmutsat och mycket folk. Highbury förändrades kraftfullt, men samtidigt som det expanderade norrut och söderut, så valde man att bevara en del av grönområdena för rekreation. Därför finns både Highbury fields(söder om dagens Arsenal stadium), Finsbury Park(norr om) och Albert Park(norr om) kvar. Dagens gatusystem fick sin struktur och en del av traktens arktitekter, så som Alexander Aubert fick sitt man på en av gatorna söder om Arsenal Stadium.
Under 1900-talet fortsatte expansionen och den erkänt största händelsen var naturligtvis fotbollsklubben Arsenals etablering i området, vilket vi skall berätta om i en annan krönika.
under andra världskriget siktade tyskarna in sig och bombade bort en del av centrala Highbury. Ett par hundra personer dog och återuppbyggnad startade.
Under den senare delen av 1900-taket omstrukturerades boendeformen i området radikalt och det blev lättare för folk att äga sine egna bostäder och detta påverkade befolkningsökningen ytterligare.
Highbury idag har cirka 25 000 personer och har en södergräns i Islington och en gräns i norr vid Finsbury Park. Omrdet kan nås via tunnelbanor till Drayton Park, Finsbury Park, Arsenal eller Highbury/Islington. Highbury Grove/Highbury Park, Holloway Road och Seven Sisters Road är venerna i området.
Det är väl inget vackert område utan ett typiskt engelsk storstadsområde. Fullt av radhus, tegelhus, som man kan se i tidningen Buster. Man tycker sig se Benny Guldfot lite här och var och när man rör sig upp från Highbury/Islington mot Arsenal Stadium, så frapperas man av det gröna områdena på Highbury Fields, mängden pubar och att det egentligen inte är speciellt mycket trafik.
Nåväl, detta är Highbury, området där världens vackraste fotbollsplan ligger. Nästa kapitel handlar om arenan, dess historia och monument. Välkomna åter.
