NK Istra 1961 - HNK Cibalia0 - 1
Arsenal - Manchester City 1-0 (0-0)
Arsenal dominerade stort mot titelkandidaten Manhester City och fick till slut också hål på Joe Hart då Mikel Arteta blev hjälte med matchens enda mål.
Jag måste erkänna att jag alltid har haft svårt för lag som på kort tid köpt sig framgång. Chelsea, Malmö i svensk hockey och nu ManC är exempel på detta. Jag njuter alltid lite extra när det går dåligt för den typen av lag. För ManC finns dessutom den extra ingrediensen att de lockat ett antal spelare från Arsenal med obscena summor de senaste säsongerna. Och vem minns inte Adebayors bedrövliga beteende mot fansen till klubben som gjorde honom till en stjärna? Professor Wenger har dock som vanligt visat sig veta bäst då varken Kolo, Clichy, Adebayor eller Nasri gjort någon större succé i shejkens och Mancinis lag. Jag tror Wenger har skrattat hela vägen till banken.
Till dagens match valde Wenger samma uppställning som krossade Spurs för några veckor sen. Det betydde en sällsynt start för Benayoun på vänsterkanten. I ManC saknades deras klart bäste spelare David Silva pga skada. Agüero var dock tillbaka och tillsammans med psykfallet Balotelli började han på topp medan Tevez nötte bänk. Arsenalfansens hackkyckling nummer ett, Nasri, fick chansen i sin favoritposition som offensiv mittfältare.
Första halvlek
Arsenal tog tag i taktpinnen direkt och visade att man var hungriga. Yaya Touré hängde inte med utan var redan efter en minut tvungen att dra Rosicky i armen med varning som följd. Samme Yaya Touré tvingades sedan utgå redan efter en kvart efter att ha knäat ihop med Song. Pizarro ersatte.
Rosicky sköt en volley via Kompany till hörna och van Persie manglades i straffområdet av samme Kompany. Någon straff blev det inte, men väl hörna. Och hörnan blev farlig. Arteta slog in bollen från vänster, Koscielny skarvade vid första stolpen och van Persie nickade mot mål. Osannolikt nog styrdes bollen i ribban via axeln på Vermaelen. Returen nickade Rosicky över. Sånt händer bara Arsenal!
Ett par minuter senare lurade van Persie Clichy ute till vänster och slog in bollen mot Walcott framför mål. Lescott kom dock emellan och rensade undan.
Efter nitton minuter visade sig Balotelli för andra gången, den första var när han långt efter offsideavblåsning tjongade upp bollen på läktaren. En brutal stämpling med dobbarna mot knäet/smalbenet på Song borde ha renderat ett direkt rött kort, men domare Atkinson blåste inte ens för frispark.
Gästerna hade absolut ingenting de första tjugofem minuterna. Då fick man sin första hörna och på den finurligt slagna låga bollen fick Balotelli kanonläge, men fick ingen riktig träff så Koscielny kunde slå bort bollen.
Efter en dryg halvtimme var det dags för Balotelli att visa upp sina dobbar igen. Den här gången satte han dem i Sagna. Inte heller denna gång blåste Atkinson ens för frispark.
Ett par minuter senare var Balotelli på väg igenom på en fin djupledsboll från Pizarro. Szczesny var dock alert och rusade ut utanför sitt straffområde och rensade. Balotellis framsträckta fotsula missade lyckligtvis Arsenals polske målvakt, Atkinson reagerade inte heller denna gång.
Med åtta minuter kvar till paus satte Balotelli in sin tredje stämpling, för andra gången mot Sagna. Den är gången kunde inte ens Atkinson låta bli att ta upp det gula kortet. Inte en sekund för tidigt och jag anser att det bara var ren tur att varken Song eller Sagna skadats allvarligt. På stopptid drog sedan Balotelli med sig bollen med handen på ett sätt som många gånger har givit varning, men italienaren klarade sig.
Efter tre stopptidsminuter blåste Atkinson för paus. Arsenal dominerade första halvan, men mer än en rejäl målchans lyckades man inte skapa.
Andra halvlek
Det första av intresse som inträffade efter paus var att en märkbart frustrerad Nasri sänkte Arteta. Fransmannen hade verkligen ingen lyckad dag på sin gamla hemmaarena. Första målchansen fick gästerna, men Agüero och Zabaleta störde varandra så ingen av dem fick bra träff på Nasris inlägg och Szczesny kunde utan problem tippa bollen till hörna. Trots Niklas Holmgrens patenterade ”titta här”-vrål…
Redan tio minuter efter paus tvingades Gibbs utgå med skada och ersattes av Santos. Gibbs har alla möjligheter att bli Englands vänsterback, men är tyvärr på tok för skadedrabbad. Santos hann knappt in på planen förrän han grundlurades av Balotelli och tvingades riva ner italienaren med en korrekt varning som följd.
Efter en dryg timme var det mycket nära att arsenal tog ledningen. Song slog ett inlägg och för en gångs skull tappade Kompany markeringen på van Persie. Holländarens nick ställde helt Hart i bortamålet, men studsade i stolpens utsida och ut.
Mitt i halvleken fick plötsligt ManC en bra chans. Kompany nådde högst på Pizarros frisparkslyftning och nickade bollen parallellt med mållinjen. Balotelli försökte sig på en bicykleta, men fick inte träff. Hade han fått träff hade det med troligen blivit mål.
Med tjugo minuter kvar drev Song upp bollen och frispelade van Persie, som slog bollen i mål. Målet dömdes dock korrekt bort för en knapp men klar offside. Van Persie borde ha kunnat undvika offsiden och Song kunde ha passat lite tidigare. Minuten senare spelade Walcott in bollen, hart stötte den rakt ut och Benayoun fick läge. Tyvärr halkade israelen i skottögonblicket så det blev ingen bra träff
Arsenal fortsatte att trycka på och med en kvart kvar var jag säker på mål. Ett mönsteranfall såg bollen gå på ett snöre med ett tillslag från Rosicky till van Persie, ut till Sagna och in i straffområdet till Walcott. Engelsmannen sköt direkt, men Hart fick fingrarna på bollen och styrde den i stolpen. På returen lyckades både Vermaelen och Benayoun på något underligt sätt missa att få bollen i mål. Helt osannolikt och Holmgren och jag vrålade ikapp.
Wenger ersatte Benayoun med Ramsey, medan en helt misslyckad Nasri ersattes av Kolarov. Matchbilden ändrades dock inte, det var Arsenal för hela slanten. Santos försökte med ett inspel till van Persie, själv tyckte jag han borde försökt med skott. Jag vet inte om Arteta hörde mitt skrik från soffan, troligen inte, men några minuter senare stal spanjoren bollen av Pizarro, avancerade några meter och bombade in ett hårt skott intill Harts vänstra stolpe. Emirates exploderade i ett förlösande jubel och ”One nil to the Arsenal” dånade över norra London. Samtidigt zoomade kameran in ett antal molokna Citypotentater på läktaren.
En minut före full tid var det så äntligen ajöss för Balotelli. Italienaren kapade helt onödigt Sagna och fick sitt andra gula kort. En galen Mancini skällde ut Balotelli för att denne tog för lång tid på sig att komma av planen. Stor humor!
Bortalaget fick en rejäl kvitteringschans när inbytte Tevez fälldes av Koscielny och fick frispark i bra läge ett par meter utanför straffområdet. Kolarov slog dock bollen rakt i muren och Arsenal kunde kontra. Santos hittade Rosicky som frispelade Ramsey. Walesaren grundlurade Tevez, som jagat hem, men när han skulle slå bollen i mål fick han total felträff och bollen gick utanför. Mycket svagt avslut, men det spelade ingen roll då Atkinson bara sekunder senare blåste för full tid..
Sammanfattning
En skön och mycket rättvis seger för Arsenal. Arsenal var närmare både 2-0 och 3-0 än ManC var en kvittering. Bortalaget, som jagar ManU i kampen om PL-titeln, var en stor besvikelse och skapade i princip ingenting under nittio minuter. Faktum är att man inte hade ett enda avslut på mål! Arsenal vann kampen om mittfältet överlägset, och fick därmed ett stort spelövertag. Dessutom var vanligtvis vasse Agüero ovanligt blek, kanske beroende på att han precis var tillbaka efter skadeuppehåll.
Spelarbetyg (6=världsklass, 5=mycket bra, 4=bra, 3=godkänd, 2=underkänd, 1=usel)
Wojciech Szczesny 3,5 – Hade inte mycket att göra, men skötte sig bra. Plus för snabba utkast och den vakna utrusningen i första halvlek.
Bacary Sagna 5 – Som vanligt felfri i defensiven och dessutom otroligt offensiv. Massor av inlägg med bra kvalitet, där har han förbättrat sig mycket.
Laurent Koscielny 3,5 – Gör sällan en en dålig match numera. Betyget dras ner lite av varningen, fransmannen är nu avstängd två matcher.
Thomas Vermaelen 4 – Skönt att se belgaren tillbaka i gott slag efter missarna mot QPR.
Kieran Gibbs 4 – Bra både framåt och bakåt.
Alexandre Song 5 – Vann massor av närkamper och vårdade passningsspelet bra. Vann kampen mot Barry överlägset.
Tomas Rosicky 5 – Tjeckens snabba fötter, vilja att gå framåt och fina passningsspel firade stora triumfer. Strålande före paus, mattades i andra.
Mikel Arteta 6 – Hårt arbete, ständigt spelbar, knappt en passning fel och som grädde på moset ett underbart segermål. Världsklass!
Theo Walcott 3 - Med tvekan godkänd. Tog alltför få löpningar och initiativ. Clichy är dessutom lika snabb som Theo och vann ofta den matchen i matchen. Bättre andra halvlek efter en riktigt svag första.
Robin van Persie 4 – Måltorkan fortsätter, men idag var det mer otur (Vermaelen och stolpen) som hindrade holländaren.
Yossi Benayoun 3,5 – Precis som mot Spurs en mycket stark arbetsinsats i det tysta. Bidrar med fin teknik och passningsspel. Dessutom mycket klok i det defensiva positionsspelet.
André Santos 3 – Efter den inledande missen med kort som följd skötte han defensiven mycket bra. Framåt bidrar han alltid, ett tag var han mer offensiv mittfältare än vänsterback.
ManC var som tidigare nämnts en besvikelse. Hart i målet är alltid bra, jag tycker inte man kan lasta honom för målet. I backlinjen var mittbackarna mycket bra, med extra plus för Kompany. På mitten var Pizarro bra när han ersatte Touré, i alla fall före paus. Milner, Barry och Nasri var däremot mycket bleka. Framåt handlade det mesta om Balotelli, men han märktes mest för sina fula tilltag. Killen har uppenbarligen talang, men också ett psyke som inte är helt ok. Skulle jag sätta betyg på honom skulle det bli noll på en skala från ett till sex. Jag måste också nämna Mancini, som med sitt negativa kroppsspråk knappast tillför energi till laget.
Matchens lirare – Mikel Arteta.
Matchens utropstecken – Vilken stämning på Emirates!
Matchens frågetecken – Hur kunde det dröja nästan nittio minuter innan Balotelli fick rött kort?
Mål:
1-0 Mikel Arteta (86)
Utvisning:
ManC: Balotelli (två varningar)
Varningar
Arsenal: Santos, Koscielny
ManC: Touré, Milner, Zabaleta
Bollinnehav *
64 - 36
Skott på mål *
5 - 0
Skott utanför *
6 - 2
Blockerade skott *
2 - 3
Hörnor *
7 - 6
Domare
Martin Atkinson, 2,5 pipor. Skötte sig långa stunder alldeles utmärkt, men hanteringen av Balotelli sänker betyget till icke godkänt.
Publik
60096
* Källa Sky Sports
