Arsenal – Leeds 1-1 (0-0)
Arsenal mot Leeds, ett klassiskt möte, precis som kollega Falk skrev om på ett föredömligt sätt tidigare idag. Stora Arsenal mot Leeds som efter ett par tuffa år rent sportsligt, men framförallt ekonomiskt har kommit upp på fötter igen och har imponerat så här långt i Championship.
Känslan inför matchen var god efter onsdagens match, som Arsenal helt klart skulle ha vunnit. Spelet mot City var mycket bra, och chanserna radades upp på löpande band.
Därför kändes det på förhand som Leeds skulle bli en lagom uppgift för att ta sig vidare i FA-cupen.
Men med förra årets FA-cupskräll på näthinnan, när Leeds slog ut Man United på självaste Olf Trafford, och när Snodgrass dundrade in 1-0 till Leeds på straff, började det vrida sig lite i magen, och tankarna började snurra. ”Tänk om…? Nääe! Inte i år igen! Eller…?”
Men hur som än haver så valde Wenger att vila hela nio spelare från onsdagens mållösa batalj mot Boooring City. Enda gubbarna kvar i startelvan var Djourou och Song.
Startelvan såg ut som följer:
Szczesny,
Eboue, Squillaci, Djourou, Gibbs,
Denilson,Song, Rosicky,
Arshavin, Chamakh, Bendtner
Första halvlek
Leeds har den här säsongen producerat 46 mål framåt, och släppt in 43. Helt sjuka siffror egentligen. Därför trodde både jag, och förmodligen ni också, att det skulle bjudas på ett rejält målkalas på Emirates. Men riktigt så blev det inte, även om båda lagen tidigt visade att dom ville framåt och anfalla.
Första riktiga farligheten skapade Arsenal, genom en djupledsboll till Arshavin som löpt sig fri, men lyckas inte bättre med avslutet än att Schmeichel Junior kan parera bollen.
Arsenal fortsatte trycka på, och under de sista 20 minutera i andra halvlek borde Arsenal fått in ett mål. Leeds var tillbakapressat mot eget mål medan Arsenal fick fast bollen utan att Leeds fick chans att anfalla. Två vassa målchanser på hörna var det närmsta Arsenal kom ett ledningsmål. Första en studsande boll som tillslut går mot mål, men räddas av Leeds-spelare på mållinjen. Nära!
Liknande situation minuterna efter, men bollen lyckas även då rensas strax framför mål, denna gång av Leeds duktige anfallare Becchio.
Närmare än så kom som sagt inte Arsenal, utan halvleken slutar 0-0.
Andra halvlek
Andra halvlek tog vid där första halvlek slutade – Arsenalpress.
Leeds var rejält tillbakatrycka av Arsenal, som dock inte riktigt lyckade skapa något vasst framåt.
Så i den 54e minuten kom käftsmällen. Leeds kvicke Gradel sliter sig fri nere i vänsterläge, och kroppsfintar sig lättförbi Denilson, som ser fastgjuten ut i gräsmattan, men lyckas få ut ett krokben, som fäller Gradel. Solklar straff.
Straffen tar vänsterfotade Snodgrass hand om, och han trycker in den bakom Szczesny som dock är på bollen, men inte tillräckligt. 1-0 till Leeds, en rejäl kalldusch för Arsenal.
Wenger agerade omgående, och slanged in kapten Fabregas istället för en för dagen dålig Song.
Det var väl ungefär där Arsenal fick lite fart på spelet. Leeds fortsatte dock att anfalla, och hade ett par bra lägen att utöka sin ledning, med bland annat en vass nick som Szczesny snyggt parerade.
Arsenal, och firma Bendtner-Denilson-Arshavin fortsatte att frustrera supportrarna med sina hårresande misstag, samtidigt som Wenger bytte in Walott.
Formstarke Walcott fick fart på Arsenal, och var ett ständigt hot på sin högerkant mot Leeds backlinje. Jag vet inte hur många ganger Arsenal slog samma pass – mellan högerback och innerback I djuplet mot Walcott. Framgångsrikt koncept skulle det visa sig.
Klockan tickade upp mot nittio minuter, och hoppet började överge Arsenal, och supportrarna började så sakteliga lämna arenan.
Men inom loppet av en minut lyckas Theo Walcott fixa två straffar för Arsenal, varav den ena blev till offside när Bendtner stod och sov bakom Leeds backlinje.
Halvminuten senare får Walcott en perfekt boll I djupet som han på ett bra sätt får med sig, men blir dragen i armen så pass att domaren blåser straff till Arsenal.
Fram kliver kapten Fabregas och dunkar in bollen mitt I målet. 1-1 i 90e minuten!
På de fyra övertidsminutrarna som återstår lyckas Arsenal skapa två riktigt vassa chanser, dels Bendtner som med en pattenterad Bendtner-spark missar målen med ett par meter ur ett fritt läge. Dessto närmare var Walcott när han framspelad av Djourou bombar bollen I burgaveln.
Domaren blåser av matchen, och nu väntar omspel som kommer spelas den 18 eller 19 januari på Elland Road.
Sammanfattning
Rejäla rotationer brukar betyda problem när det gäller spelet, och ja, så var det även denna gång. Arsenal lyckades inte få igång det så annars framgångsrika kortpassningsspelet. Fabregas och Nasris kreativitet saknades rejält.
Tråkigt nog fick vi inte se Ramsey göra comeback, utan fick istället sitta kvar på bänken då matchsituationen var som den var.
Det är alltså två straffar som ser till att det blir omspel om knappt två veckor.
Arsenal förtjänade segern, samtidigt som Leeds stred på riktigt bra.
Spelarbetyg 1-6
Szczesny 4 – jag gillar den här grabben. Han har pondus och visar upp ett got självförtroende. Prickfri I mina ögon.
Eboué 3 – kommer få vikariera i ligan ett tag framöver för avstängde Sagna. Gör sitt jobb, men slarvar med sina inlägg.
Djourou 5 – matchens lirare I mina ögon. Gör inte ett enda misstag. Vilket lyft de senaste tre matcherna. Har fysiken, snabbheten, bollskickligheten, lugnet.
Squillaci 2 – Bambi på hal is. Ur position ett antal ganger, och sätter Szczesny i trubbel ett par ganger med vanskliga hemåtpassningar. Bättring här tack!
Gibbs 3 – kul att han är tillbaka! Jämnlik insats med Eboué.
Song 2 – njae, den här matchen glömmer vi och går vidare. Kan så ohyggligt mycket batter. Slarvade I passningsspelet och blev utbytt, och det var nog lika bra.
Denilson 2 – orsakar straff och är allmänt klumpig.
Roscisky 2 – ska vara det kreativa navet på mittfäletet, men bidrar inte alls med något, förutom framspelningen till Arshavins friläge I första halvlek.
Arshavin 0 – nu börjar jag bli fruktansvärt less på den där ryssen. Match efter match går han ut på plan, och lyckas överträffa sig själv genom att vara ännu sämre än senast. Förstår inte vad f*n det sitter i. Vi vet ju alla vilka kvalitéer Arshavin besitter. Plocka fram dom nu eller packa väskan I sommar!
Bendtner 2 – klumpfot, triangelskalle. Gör ett par bra grejer I matchen, men gör ett helt dussin dåliga. Inte bra. Plus för skäggstubben dock.
Chamakh 2 – inte marockanens dag.
Fabregas 4 – kom in och bidrog med précis de than ska bidra med. Pondus och kreativitet. Tack.
Walcott 4 – skapar direkt oreda I Leedsförsvaret med sin snabbhet. Måste vara snabbaste spelaren I världen alltså. Herregud vad det går undan!
Matchens utropstecken: Djourou! – har konserverat formen och blir bara bättre.
Matchens frågetecken: Arshavin och Bendtners anfallskvalitéer? Med det passningsspel de visade upp sinsemellan idag, kan man tro det är korpfotboll som utövas. Back to basic och börja träna bredsida på träningarna framöver.
Matchfakta
Arsenal: Szczesny, Rosicky (Vela 79), Denilson, Song (Fabregas 59), Squillaci, Djourou, Arshavin, Eboue, Gibbs, Chamakh (Walcott 68), Bendtner. Subs: Ramsey, Fabianski, Clichy, Miquel.
Leeds United: Schmeichel, Connolly, O'Brien, Bruce, Parker, Johnson, Howson, Gradel (Hughes 90), Snodgrass, Watt (Bromby 76), Becchio (Somma 85). Subs: Collins, Paynter, Higgs, McCormack.
Varningar
Arsenal: Denilson, Rosicky
Leeds: Parker, Howson, Snodgrass
Målen:
0-1 Snodgrass 54´(straff)
1-1 Fabregas 90´(straff)
Domaren - fem pipor!
Phil Dowd brukar innebära svordomar och fula ord. Men jag tycker för första gången han var bra! Visar bra spelförståelse när han ger Arsenal en kort fördel innan han ger straffen. Utöver det – allmänt skärpt och håller en jämn nivå. Tack!
