2018-03-18 17:30

Leicester - Chelsea
1 - 2

Arsenal - Man City 0-1 (0-0)

Att möta ligans för tillfället bästa lag är ingen lätt uppgift vare sig det handlar om Carling Cup, ligan eller Champ... Just det ja. I alla fall. Bristen på bra avslut hos Arsenal gjorde att City kunde vinna matchen med 1-0 på Emiraten.

Carling Cup står inte speciellt högt i kurs i vanliga fall. Men undertecknad tycker att intresset stigit lite tack vare lagen som tagit sig vidare. 6 av 8 kvartsfinallag var från Premier League. En oskriven regel är att aldrig matcha bästa möjliga elva och den här kvällen var inget undantag. Arsenal ställde upp med endast en ordinarie spelare i Koscielny. Djourou var dock den enda spelare som även startade mot Fulham i helgen. Det mest oroväckande var att se Squillacis namn i backlinjen. Vem tog hans plats i Goonersaurusdräkten? Startelvan såg ut på följande sätt:

                                Fabianski

       Djourou - Squillaci - Koscielny - Miquel

Chamberlain - Frimpong - Coquelin - Benayoun

                           Park - Chamakh

På bänken hittade vi: Mannone, Yennaris, Vermaelen, Eastmond, Ozyakup, Gervinho, Arshavin.

Första halvlek:

Arsenal håller i bollen och taktpinnen första 10 minuterna mot ett defensivt lagt City. Efter 11 minuter kom första riktigt bra läget för Arsenal. Frimpong drev upp med bollen i planen och lägger bolen till Chamberlain. Oxen ger bollen till Chamakh som i sin tur spelar vidare till Coquelin. Fransmannen slår ett lågt, bra inlägg in i straffområdet. Park får en tå på bollen och Pantilimon i Citys mål tvingades reflexrädda till en hörna. Behöver inte nämna att hörnan var ofarlig. City försökte komma runt på båda kanter och hade väl mest framgång på sin högerkant där Mique stod för motståndet. Han såg lite skakig ut stundtals men hade som tur var bra back-up. Citys första riktigt bra läge kom i den 18:e minuten när Dzeko fick bollen och kom rusande mot målet. Men för att få detta läge var han tvungen att springa offside, vilket linjemannen uppmärsammade. Arsenal lyckades inte hålla i bollen på samma sätt som i inledningen och det blev ett ganska öppet spel fram och tillbaka mellan lagen utan att nåra direkta målchanser skapades förrän Chamberlain satte Pantilimon på prov igen. Efter lite finter och dragningar avlossade den unge engelsmannen ett skott med vänstern (!!!) som tvingade målvakten att posera som Stålmannen och hindre bollen från att gå spikrakt upp i sitt vänstra kryss.

Hela mittfältet spelade bra men Chamberlain var den som stack ut mest med sina löpningar, finter och vilja att gå framåt. City fick en hörna med halvtimmen spelad och om det är svettigt i vanliga fall så är det inget i jämförelse med när man har Squillaci i boxen. Fabianski gick ut för att ta plocka ner bollen men misslyckades å det grövsta. Som tur var gick bollen förbi samtliga spelare och polack #2 kunde torka svettan från pannan. Nu hände det mest intressanta och roliga under hela matchen. Efter 32 minuters spel bestämde sig Mancini för att det fick vara nog. Man kan ju inte spela utan någon som kostade mer än motståndarlagets hela elva. In med Agüero och ut med... Nasri? Ja, det verkar som att fransmannen verkligen ville av. Hade han tröttnat på de ständiga buropen från läktaren? Glömt stänga av spisen hemma i Manchester? Vad det än var så blev han uppenbart besviken när det visade sig att det var Kolarov som fick lämna planen. Att Nasri inte brydde sig om att ta på sig sorgebandet igen visar väl bara vilken karaktär han har.

City verkade, inte helt oväntat, få en självförtroendeboost av att Agüero kom in. Men det resulterade inte i mer än ett par halvchanser. Arsenal lyckades inte heller med mer än så under sista 10 och domaren blåste av för halvlek efter en 46 minuter lång och relativt osexig havlek.

Andra halvlek:

Precis som i första halvlek så är det Arsenal som börjar bäst. Frimpong får bollen en bit in på egen planhalva och börjar driva upp som han gjort så bra under första halvlek. Men Hargreaves drar ner honom några meter utanför straffområdet och får matchens enda gula kort. Park och Chamakh har det riktgt tungt på topp och uträttar inte speciellt mycket. Chamakh är hyfsat bra med i samspelet med mittfältet och bollar tillbaka med enkla touch, men inte mycket mer än så. Park däremot gör mer eller mindre ingenting rätt. Sydkoreanen verkar ha otroligt svårt att vara lugn med bollen och många passningar (?) blir som ballonger och far tio meter upp i luften för att sedan dimpa ner på något slumpmässigt ställe. Med en timme spelad är bollfördelningen ganska jämn även om Arsenal har det mesta. Chamberlain är utan tvekan den som känns farligast framåt. Mittfältet briljerar fortfarande och Frimpong visade Wenger att han minsann är redo för ligamatcher igen. Även Coquelin visade sig från sin bästa sida.

Med dryga tjugo minuter kvar kom så det mest logiska och självklara bytet som fanns. Park gick ut och in kom Gervinho. Ivorianen gav en offensiv injektion direkt. Gervinho har kanske varit det bästa tillskottet än så länge under säsongen och han skapar alltid oroligheter. Men han måste lära sig att skjuta, eller släppa bollen tidigare i vissa lägen. Hade han valt passning istället för skott vid ett par tillfällen i går så hade vi haft ett par riktigt heta lägen. Med kvarten kvar plockade Chamberlain upp bollen på egen planhalva och en kontringsräd som sällan skådats sedan Henrys dagar tog fart. Han la bollen mot Gervinho till vänster men det blev bara en hörna av det hela. Om hörnan ledde till något? Vad tror ni?

Ännu ett bra och logiskt byte i den 80:e minuten när Vermaelen kom in och Miquel gick ut. Miquel spelade upp sig i andra halvlek men det känns betydligt tryggare med vår vice kapten till vänster där bak. Gervinho kanske inte är ligans bästa skytt men hans jobb så väl framåt som hemåt kan ingen klaga på. Det är skönt att ha en offensiv kraft som Gervinho som även jobbar i defensiven. Det är just Gervinho som får tag på bollen efter att ha brutit den på egen planhalva. Han löper med bollen och den hamnar hos Djourou och sedan ut till hörna. Ni vet hur vi kan släppa in mål på motståndarnas hörnor? Well, ibland kan även egna hörnor vara orsaken till baklängesmål. City kontrar efter ännu en dålig hörna och vi har för många spelare för högt upp i banan. Dzeko plockar upp bollen och spelar den vidare till Jonson. Johnson stod sedan, precis utanför straffområdet, för en briljant framspelning till Agüero som inte gjorde något fel utan placerade bollen säkert i mål. 1-0 var ett faktum.

Tre minuter senare var det dags för tredje och sista bytet. Den här gången var det inte riktigt lika logiskt då Chamberlain fick lämna planen till förmån för Arshavin. Det kan hända att engelsmannen var trött, för någon annan ursäkt att byta ut matchens hetaste spelare ser jag inte riktigt anledning till. Arshavin fick bara 6-7 minuter och med tanke på vad han uträttade på planen var det tur att han inte fick mert tid. Arsenal tryckte på i slutet och försökte få ett kvitteringsmål. Jag var halvvägs upp i luften med armarna utsträckta när Chamakh stack fram huvudet på ett inlägg. Men hans huvud var en halvmeter för kort. Bollen seglade förbi marockanen och även Squillaci som befann sig strax bakom. Domaren blåste av kort därefter och förlusten var ett faktum.

Sammanfattning:

Arsenal dominerade matchen och spelade stundtals ut City. Man kan tala om orättvisa hit och orättvisa dit. Det handlar i slutändan om att sätta sina chanser, vilket vi inte gjorde. Cityfansen sjöng ramsor om att vi är deras "feeder club". Ska vi köra vidare på det? Vi slår in Park och Chamakh i cellofan, sätter en stor, röd rosett på tillsammans med en prislapp på £25 miljoner. Sedan köper vi Podolski i januari.

Det var surt när domaren precis blåst av matchen. Men när man idag kan se på det med nyktrare ögon så tycker jag att vi föll med flaggan i topp.
Jag har nämnt det ett par gånger men det tåls att sägas igen. Mittfältet var briljant matchen igenom. Chamberlain visade att han minsann ska få chansen i ligan och detsamma för Benayoun.

Spelarbetyg (6 = Världsklass, 5 = Mycket bra, 4 = Bra, 3 = Godkänd, 2 = Underkänd, 1 = usel).

Fabianski: 3. Hade inte speciellt mycket att göra. Visade ringrostighet när han helt missbedömde en hörna.

Djourou: 3.5. Stabil insats. En hel del offensiva räder, precis som en ytterback ska ha.

Squillaci: 3. Minns inte när han spelade sist men det här var utan tvekan en förbättring. Klart godkänd.

Koscielny: 5. En gigant i backlinjen. Styrde och stod för många viktiga och härliga brytningar.

Miquel: 3. Skakig och bitvis osäker i första. Spelar upp sig i andra.

Frimpong: 5. Var överallt. Jobbar som en häst hela matchen. Nasris personliga ryggsäck.

Coquelin: 4.5. Bra tvåvägsspelare. Stark för sin storlek och grym passningsfot.

Benayoun: 4. Löper ständigt, både hem och offensivt. En arbetsmyra.

Chamberlain: 5. Matchens lirare för mig. Snabb, teknisk, stark, skjuter med båda fötterna. Underbar.

Park: 1. Bortsett från foten han får på bollen som nästan blir mål i början gör han inte mycket rätt.

Chamakh: 2. Gör en del bra grejer men det är långt ifrån godkänt.

Gervinho: 3.5. Ger en injektion och skapar alltid lägen. Kan tyvärr inte förvalta lägena på egen hand.

Vermaelen: 3. Spelar bara en knapp kvart men gör det han ska.

Arshavin: Spelar för lite för att betygsättas.

Matchens lirare: Chamberlain.

Matchens utropstecken: Chamberlain. Visar att han ska ha speltid regelbundet i ligan. Bubblare: Squillaci gör en stabil insats.

Matchens frågetecken: Fick Nasri en knytnäve av Frimpong i spelargången efter matchen?

Varningar:

City: Hargreaves

Domare: Lee Probert. 3 pipor. Lättdömd match. Sansad med korten.