Carling Cup: Arsenal - Ipswich 3-0 (0-0)
Det dröjde innan målen kom, men till slut vann Arsenal säkert med 3-0 mot Ipswich i returen av Carling Cup-semifinalen. Därmed blir det final på Wembley i slutet av finalen och chans att vinna en titel för första gången sedan 2005.
Matcherna fortsätter att dugga tätt. Efter helgens fina spel och säkra seger mot Wigan var det dags för semifinalretur i Carling Cup mot Ipswich. Efter förlusten i bortamötet för två veckor sedan visade Wenger hur viktig denna cup är för klubben detta år genom att endast göra tre ändringar i startelvan från i lördags. Denilson, Arshavin och Bendtner klev in i laget till istället för Song, Nasri och Walcott. Bortalaget, som gjorde en strålande insats på vid vinsten på sin hemmaplan, mönstrade starkast möjliga lag. Dock måste jag erkänna att jag själv inte hört talas om mer än två eller tre spelare innan dessa båda matcher. Efter förlusten i första matchen borde dock Arsenal trots detta knappast underskatta motståndet.
Första halvlek
Bortalaget hade avspark och Leadbitter försökte med en fräckis direkt, men hans försök att lobba in bollen över Szczesny gick precis över ribban. Mycket nära en chockstart där. Åt andra hållet var det mycket nära att van Persie frispelat Bendtner, men danskens första touch på bollen var inte tillräckligt bra så det blev inget av det.
Van Persie var inblandad i näst målchans också. Holländaren mötte Sagnas låga inspel på volley, men skottet gick via Fàbregas till inspark. Efter knappt tio minuter tog sig Fàbregas in i straffområdet till vänster och föll efter en lätt knuff av McAuley. Domare Halsey viftade avvärjande och det tycker jag han gjorde rätt i. Cesc föll alldeles för lätt och fick en utskällning av Delaney, som i sin tur fick en tillsägelse av domaren.
Ipswichs farligaste lägen skapades via fasta situationer. Leadbitter lyfte in en frispark och Delaney nådde högst, men bollen gick över ribban. Szczesny var helt fel ute där och lyckades endast sänka Sagna, som dessutom landade olyckligt och blev liggande. Fransmannen bars ut med hjärnskakning och ersattes av Eboué. Ett tungt avbräck då Sagna varit lysande den senaste tiden.
Nästa chans skapades av Arshavin som sånär frispelade van Persie, men Delaney kom emellan framför målvakten Fulop. Minuten senare spelade Bendtner Fàbregas till höger i straffområdet, men Arsenalkaptenen fick inte ren träff och Fulop kunde enkelt rädda. Några minuter senare slog Clichy ett inlägg som gick över alla och nådde Bendtner till höger vid kortlinjen. Dansken lyfte en fin boll som van Persie mötte med pannan, men bollen tog i ribban, matchens bästa chans så långt.
Med en knapp halvtimme spelad blev det kalabalik i Ipswichs straffområde efter en frisparkslyftning från Fàbregas, men mer än ett blockerat skott från Bendtner blev det inte. Fàbregas slog en sån där skön djupledslyftning mot van Persie, som vann duellen med Fulop, men Delaney sparkade undan bollen när den var på väg mot det tomma målet. Dessutom vinkade den assisterande domaren för offside. Det såg ut att vara knappt, men korrekt vinkat.
Efter en dryg halvtimme skapade Arsenal en mycket fin målchans. Wilshere gav Fàbregas fritt läge till vänster med en elegant djupledslyftning. Cesc tog ner bollen fint, men skottet gick förbi bortre stolpen till inspark. Jag hade redan börjat skriva mål, men så blev det inte. Halvleken avslutades med halvchanser för van Persie och Bendtner, men vi gick till pausvila med 0-0 och Ipswich fortfarande i förarsätet.
Andra halvlek
Arsenal startade andra halvlek piggt, men några riktiga chanser skapades inte under den första kvarten. Med lite mer än en timme spelad kom dock äntligen det första målet. Wilshere fick bollen på egen planhalva, tittade upp och slog en underbar djupledsboll ut till Bendtner på vänsterkanten. Dansken tog elegant ner bollen i steget, klackfintade sig inåt förbi Edwards och skruvade in bollen vid bortre stolpen till 1-0. Efter att ha sett danskens bedrövliga bollbehandling i en timme förstod jag ingenting, men jublade och applåderade givetvis. Det var ett mål som även den store Henry skulle varit nöjd med i sin glans dagar.
Bara tre minuter senare var det dags för mål igen, på ett lika sensationellt sätt denna gång. En hörna från Arshavin nickades i mål av Koscielny. Det är minsann inte varje dag Arsenal gör mål på en hörnnick. Fransmannen firade med en målgest för sin gravida flickvän. 2-0 och plötsligt var Arsenal i final.
Ipswichs nye manager Paul Jewell varade med att byta in Scotland som ny toppforward och denne fick omgående en gratischans efter taffligt försvarsspel av Eboué, men Szcesny räddade säkert på vinkelskottet från vänster.
Med tjugo minuter kvar gjorde domaren en kontroversiell insats. En lös boll studsade på domaren och blev till ett bra läge för Denilson, Bendtner och van Persie, men då blåste Halsey av och menade att han påverkat spelet för mycket. Jag är inte säker på vad reglerna säger, men enligt den svenske kommentatorn på Canal plus ska domaren betraktas som en död punkt och i så fall borde han inte blåst. Jag kan dock tycka att det är ok att blåsa om ett lag får fördel av att en domare oavsiktligt påverkat spelet så markant. Fàbregas och några andra Arsenalspelare protesterade, men domare Halsey stod på sig och dömde nersläpp.
En kvart från full tid var Fàbregas i farten igen. Han dribblade sig in i straffområdet från vänsterkanten och avslutade med ett skott som dock gick en bit utanför närmaste stolpen. Ett par minuter senare hitta dock katalanen rätt. Framspelad av Arshavin rullade han in bollen mellan benen på Fulop till 3-0 och dödade därmed matchen definitivt.
Ipswich gjorde dock några tappra försök att reducera. Norris nickade över, Kennedy fick bra läge efter slarv av Fàbregas men vinkades av för offside och Djourou tvingades nicka undan ett farligt inlägg från Edwards. Mesta delen av matchens avslutning bestod dock av att Arsenal rullade runt bollen utan att Ipswich kom åt den. Det mest uppseendeväckande var att Wenger släppte in Nasri och Walcott med drygt fem minuter kvar av ordinarie tid. De bytena förstod jag ingenting av. Efter två minuters stopptid blåste domare Halsey för full tid och Arsenal var klart för final på Wembley.
Sammanfattning
En mycket rättvis seger för Arsenal. 72-28 i bollinnehav, 5-1 i skott på mål och 10-4 i hörnor är några siffror som underbygger detta påstående. Det såg dock länge rätt uddlöst ut, men efter Bendtners fina mål var det aldrig något snack om var segern skulle hamna. Roligt att försvaret höll nollan igen även om motståndet denna dag inte var av högsta klass.
Spelarbetyg (6=världsklass, 5=mycket bra, 4=bra, 3=godkänd, 2=underkänd, 1=usel)
Wojciech Szcesny 3,5 – Hade inte mycket att göra, men gjorde det mesta bra. Enda plumpen var när han var ute och flaxade och sänkte Sagna.
Bacary Sagna - Skadades och utgick tidigt och betygsätts därför inte.
Emmanuel Eboué 3 - Märktes inte mycket, varken framåt eller bakåt.
Laurent Koscielny 5 - Stabil, säker och dessutom målskytt.
Johan Djourou 4,5 – Fortfarande i toppform. Såg hur lugn och säker ut som helst.
Gaël Clichy 4 - Stabil och säker. Ser ut att vara ute ur sin tidigare svacka.
Denilson 3 – Jag är inte imponerad. Slarvar för mycket med bollen i fel situationer. Mil från Songs klass i den rollen. Godkänd med tvekan.
Jack Wilshere 5 – Tillbaka i gott slag. Rörlig, sköna tempoväxlingar och fint passningsspel. Assisten till första målet ett mästerverk.
Cesc Fàbregas 5 - Lysande som dirigent och pådrivare, särskilt efter paus. Jobbade, passade, dribblade och sköt. Satte punkt med 3-0-målet.
Andrei Arshavin 3 – Får godkänt för de två målgivande passningarna, men hans spel i särskilt första halvlek var rent uselt. Jobbade hårt, men passningsspelet var långa stunder hemskt. Ser ut att vara helt utan självförtroende.
Robin van Persie 4 - Inga mål denna kväll, men mycket aktiv i allt anfallsspel. Formen fortsatt i stigande.
Nicklas Bendtner 4 – Betyget är mest för det fantastiskt fina och så viktiga målet. Annars långa stunder då han såg mest klumpig ut, särskilt före paus.
Walcott och Nasri spelade för kort tid för att betygsättas.
I Ipswich var målvakten Fulop bra. Delaney och McAuley i mittförsvaret höll mycket bra i en timme. På mitten stred Norris och Edwards bäst utan att för den skull göra så mycket väsen av sig, medan Priskin på topp var alldeles för isolerad för att kunna hota.
Matchens lirare - Cesc Fàbregas och Jack Wilshere.
Matchens utropstecken - Bendtners snygga mål och Koscielnys nickmål på hörna.
Matchens frågetecken - Varför bytte Wenger in Walcott och Nasri med fem minuter kvar och 3-0?
Matchfakta
Arsenal: Wojciech Szcesny, Bacary sagna (Emmanuel Eboué, 18), Laurent Koscielny, Johan Djourou, Gaël Clichy, Denilson, Jack Wilshere, Cesc Fàbregas, Andrei Arshavin (Theo Walcott, 84), Robin van Persie, (Samir Nasri, 84), Nicklas Bendtner
Ej inbytta: James Shea, Kieran Gibbs, Alex Song, Marouane Chamakh
Ipswich
Marton Fulop, Carlos Edwards, Damien Delaney, Gareth McAuley, Darren O'Dea, Mark Kennendy, Grant Leadbitter, David Norris, Colin Healy (Shane O'Connor, 74), Connor Wickham, Tamas Priskin (Jason Scotland, 63)
Ej inbytta: Arran Lee-Barrett, Tommy Smith, Jamie Peters, Luciano Civelli, Luke Hyam
Mål
1-0 Robin van Persie (12)
2-0 Theo Walcott (40)
3-0 Robin van Persie (76)
Varningar
Arsenal: Koscielny
Ipswich: Wickham
Domare
Mark Halsey, 5 pipor. Jag gillar Halsey, tycker oftast det känns som han har koll på vad han gör och känsla för spelet. Nåt man inte kan anklaga de flesta av hans kollegor för...
Publik
59387
