Inför Arsenal - Wigan
Endast en handfull matcher återstår på säsongen. Arsenal slåss om en CL-plats och Wigan om en PL-plats. Det är två motiverade och formstarka lag som möts på Emiraten ikväll. För Arsenals del gäller det att fortsätta på inslagen väg och vinna för att inom ett par veckor kunna säkra en plats i Champions League och fira St. Totteringham's Day.
Det blev tre viktiga poäng i bortamatchen mot Wolves förra veckan. Det började hektiskt med chippade straffar, väggspel och fart och fläkt. Men som vanligt avtog farten när Arsenal ledde med två mål. Istället för att köra på för fullt och döda matchen blev det mer bollrullande och färre löpningar. En monsterräddning från Szczesny och ett 3-0-mål från Benayoun såg till att det blev en bekväm seger.
Det gäller att man inleder kvällens match på samma sätt som i onsdags och det gäller att man har den inställningen i 90 minuter oavsett resultat. Wigan ska vara ett av ligans enklaste motstånd, vilket tabellen också visar, men precis som Arsenal så har man bra form och man lyckades med något så imponerande som att slå Manchester United förra veckan. När den här matchen är spelad återstår endast fyra omgångar. Man ska inte ropa hej förrän man kommit över ån men om vi kan ha minst (!) fem poängs avstånd ner till fjärdeplatsen med fyra omgångar kvar så ser det väldigt bra ut. Så till herrarna som ska se till att vi får anledning att dra på munnen ikväll.
Arsenal
Szczesny står mellan stolparna. Ingen tror något annat va?
Backlinjen lär bli identisk med den vi såg mot Wolves senast. Sagna till höger. Fransmannen är lika given på högerbacken som mörka glasögon är på Pat Rice nästipp. I mitten ser vi alltså ännu en gång Johann Djourou som har sett till att göra ett bra jobb när han fått chansen det senaste. Bredvid honom står mannen, myten, legenden; Vermaelen. Belgaren med stål istället för ben. Santos bjuder förhoppningsvis på några överstegare till vänster och bidrar som vanligt i offensiven. Kan slipa på defensiven ytterligare.
Så till mittfältet. Song och Arteta. Alla som tror att den duon startar räcker upp en hand. De kompletterar varandra bra. Bill och Bull. Den tredje och sista musketören på mitten är lite klurigare att gissa sig till. Ramsey fick chansen från start senast men jag tror ändå att Rosicky får starta ikväll. Hans driv behövs på mitten.
Uppe på topp har vi vår målkung tillika kapten Robin van Persie centralt. Hans högra hand och trotjänare Theo Walcott startar till, just det, höger. Så vänsterkanten då. Benayoun? Chamberlain? Jag gissar på Chamberlain. Benayoun har fått förtroendet en hel del det senaste men jag tror att Wenger vill ge Chamberain lite mer speltid så här på slutet av säsongen.
Sim sala bim så har vi alltså följande elva:
Szczesny
Sagna - Djourou - Vermaelen - Santos
Song - Arteta
Rosicky
Walcott - van Persie - Chamberlain
Bänk: Fabianski, Squillaci, Jenkinson, Ramsey, Benayoun, Chamakh, Park
Skador och avstäningar
Koscielny avtjänar sin andra och sista match på den avstängning han fick i och med sitt tionde gula kort mot City. Inget nytt på skadefronten annars.
Håll ögonen på
Chamberlain. Engelsmannen kommer att vara hungrig om han får spela från start. Likaså om/när han får hoppa in. Enastående teknik, styrka och snabbhet.
Wigan
Wigan har som sagt visat prov på att man minsann inte är en motståndare man kör över, speciellt nu på slutet. Man slog United hemma med 1-0 och blev innan det rånade på tre poäng på Stamford Bridge när man förlorade med 1-2 efter att Chelsea gjort två offsidemål. Kampen nere i bottenträsket är lika tight som den kring CL-platserna i toppen. Man ligger just nu precis över strecket, men med en match mer spelad än Bolton som är hack i häl. Varje poäng är livsviktig för laget med bara några omgångar kvar och så nära till nedflyttning. Någon Arsenal får se upp med i kvällens match är Victor Moses som kan ställa till med oreda.
Matchen
Mötet på DW Stadium i höstas vanns av Arsenal med 4-0. Den här gången är det Arsenal som spelar på hemmaplan och det ska inte bli något annat än en vinst. Men det har man sagt så många gånger förr och jag har ätit en hel hattaffär bara under den här säsongen. Det gäller att sätta hög press på en gång och sedan trycka på så mycket man kan. All respekt åt Wigan, men när Arsenal spelar runt bollen snabbt och tar djupledslöpningar så är det få försvar i världen som hinner med. Det måste man utnyttja. Wigan kommer förmodligen att få de flesta av sina chanser på kontringar och då gäller det att både Song och Arteta är med, utöver backlinjen så klart. Dessa två måste även se till att bidra lika mycket framåt, som vi vet att de kan. van Persie har hittat nätmaskorna igen, om än från straffpunkten, och det hoppas vi att han fortsätter med även ikväll. I övrigt gäller det att alla, i vanlig ordning, är taggade till tänderna och verkligen visar att man vill och kan vinna.
Jag tippar 4-0. van Persie gör ett, Walcott två och Santos ett.
COME ON YOU GUNNERS!
