Lille - Guingamp
Inför: Arsenal–Wolverhampton
Raset mot Newcastle senast innebar ett trendbrott för Arsenal, som i och med det oavgjorda resultatet fick se en sex matcher lång vinsttrend brytas.
Landskampsuppehållet i veckan satte ner en tillfällig kil mellan besvikelse och revansch, men i morgon finns chans till upprättelse när de rödvita tar emot vargarna från Wolverhampton. Wolves, som ligger fastkedjade näst sist i tabellen, har en trasslig form bakom sig. Men senast tog McCarthys grabbar en fin skalp när de tvålade till Fergusons rödtottar. Uddamålsseger och nytt hopp i de orangea dräkterna. Och nu verkar även Molineux Stadium få sig en ombyggnad. Det ser ljusare ut.
Att Arsenal ska ta en förhållandevis enkel seger mot Wolverhampton är inte alls så självklart som det på förhand låter. Nästa vecka tar Arsenal emot Barcelona på Emirates med förhoppningen om att piska till katalanerna inför returen. Bristande fokus, i kombination med Wolverhamptons injektion, kan leda till ett hårdare slag än väntat.
Skadeläget:
Efter landskampsuppehållet, som oväntat nog inte innebar några nya skador, står Arsenal någorlunda välrustade inför matchen mot Wolverhampton. Både Johan Djourou och Alex Song förväntas medverka, medan den franske dirigenten Samir Nasri glädjande nog kan vara tillbaka om en vecka. Om man väser ordet “häl” i örat på hänföraren Vermaelen bryter väl den snaggade belgaren ihop. Men enligt ett uttalande från Wenger i början av februari borde mittbacken vara tillbaka vid månadsskiftet.
Abou Diaby är avstängd efter halsgreppet på Joey Barton i Newcastle och formsvage Tomas Rosicky kommer antagligen missa matchen på grund av en ljumskskada. Lukasz Fabianski och Emmanuel Frimpong är långtidsskadade och får förmodligen tillbringa resterande del av säsongen i rehabrummet.
Trolig startelva:
Om Wenger vill spara på bränslet inför Barcelona kommer vi att få se ett antal rockader jämfört med matchen mot Newcastle. Men frågan är om Wenger vågar – och vill. I målet lär vi få se Schzxxceccschy (medvetet) som trots axelproblem under landslagssamlingen lär ha återhämtat sig inför morgondagens match. Annars får vår svajige spanjor se till att hålla tätt mellan stolparna. I övrigt kan man anta att Djourou får vila. Onödigt att riskera honom inför Champions League. In med Squillaci. Det får bära eller brista.
Song är viktig och nu när Diaby saknas och Wilshere bör vilas kan det anses vara alltför vågat att bänka kamerunaren. I övrigt är det mycket oklart. Vilas van Persie? Ska Chamach få starta? Wenger vet. Men vi kan alltid spekulera.
Szczesny
Sagna – Squillaci – Koscielny – Clichy
Denilson – Song
Walcott – Fabregas – Arshavin
Bendtner
Avbytare: Almunia, Gibbs, Djourou, Eboue, Wilshere, van Persie och Chamakh.
Håll ögonen på:
En inhoppande Chamakh. Senast Arsenal och Wolverhampton ställdes mot varandra, i början av november förra året, dubbelnätade den slanke marockanen med ett mål i den första, respektive sista, minuten. Här finns nu en ypperlig möjlighet för den förre Bordeaux-spetsen att rycka upp sig och klättra upp ur formsvackan. Det behöver Arsenal. Det behöver han själv.
Wolverhampton:
Wolverhampton har, trots att de ligger på en nedflyttningsplats, lyckats ro hem tre pinnar mot Chelsea, Manchester City, Liverpool och, nu senast, Manchester United. Ett lag som tycks trivas mot storklubbarna. Sylvan Ebanks-Blake och skotten Steven Fletcher är lagets målkungar (nåja) med fyra ligamål vardera. Under transferfönstret i vintras förstärkte vargarna med inlånade spursaren Jamie O'Hara, brassekeepern Adriano Basso och Adam Hammill från Barnsley. Inför matchen mot Arsenal saknas mittfältarna Dave Edwards och Stephen Hunt. Domare Chris Foy dömer. Oklart var Phil Dowd befinner sig. Noterbart är att Wolverhampton har 11 raka förluster mot Arsenal om man räknar samman liga- och cupmatcher. Senast vargarna bet oss i svansen var i slutet av 1970-talet.
Senaste matchen (mot Manchester United):
Wolverhampton (4-5-1): Wayne Henessey – Ronald Zubar, Richard Stearman, Christophe Berra, George Elokobi – Matt Jarvis, Jamie O’Hara (Kevin Foley 59), Karl Henry (c), Nenad Milijas (Sylvan Ebanks-Blake 88), Adam Hammill (Stephen Ward 64) – Kevin Doyle.
Ej använda avbytare: Marcus Hahnemann, Jody Craddock, Dave Edwards och Steven Fletcher.
Matchen:
Hemma på Emirates ska Wolverhampton normalt sett inte vara något problem. Men senast lagen möttes på Emirates var 3 april förra året när vår hybrisdansk skallade in vinstmålet först i slutsekunderna. Ett gjutet Wolves-försvar trasslade till det för Arsenal då, och det gäller nu att tidigt förvalta det spelövertag som vi kommer att ha. Annars finns det risk för att spelet låser sig och att offensiven fastnar i ett statiskt handbollsplink utan någon vidare effektivitet.
Med Barcelona-matchen i åtanke ligger det nära till hands att vila några nyckelspelare. Vår holländske glaslirare van Persie har gjort sig förtjänt av en vila, samtidigt som det kan vara vettigt, ur ett långsiktigt perspektiv, att undvara både Song och Djourou som kommit tillbaka från mindre skador. Wenger vet bäst.
Ska vi hoppas på Chamach-succé åter och en behagfull seger med 3–0? Ja, låt oss göra det.
Matchen sänds på Viasat Fotboll och Viasat Premier League HD med avspark klockan 16.00.
