Wigan - Scunthorpe
Inför: Birmingham - Arsenal
Arsenal som senast slarvade bort segern mot Wigan möter nu Birmingham borta på St Andrews. En av de tuffaste bortamatcherna i Premier League. Fråga bara Manchester United som fick lämna med en poäng i förra omgången.
Arsenal
Gunners tappade ledningen borta mot Wigan med tio minuter kvar i förra matchen. Efter matchen fick Wenger försvara sin laguttagning där både Song och van Persie inte ens reste med truppen. Självklart att man ska rotera laget men åtta byten är inte hälsosamt. Speciellt inte i en backlinje som oftast ser olika ut från match till match.
Mot Birmingham kommer som tidigare nämnda van Persie och Song tillbaka. Fabregas som var avstängd kommer nog med all säkerhet att starta mot the Blues. Den enda spelaren som saknas efter Wiganmatchen är Abou Diaby som drog på sig en vadskada i första halvlek. Tur i oturen är i alla fall i min mening att det inte var sin gamla skada han slog upp. Fransmannen beräknas att vara borta i tre veckor ungefär.
Fabianski kommer i alla fall få fortsätta i mål. Till höger kommer nog Sagna få fortsätta. Han skulle behöva vila han också men då han är den stabilaste spelaren i backlinjen så har Wenger inget val än att spela honom. Squillacci kommer nog få stå åt sidan för Djourou som kommer att få stångas med Nikola Zigic då Birmingham är duktiga på fasta situationer. Djourou får nog sällskap av Koscielny som blandar och ger. Till vänster är Clichy tillbaka.
På mittfältet kommer Song ta den defensiva och Fabregas ta de den offensiva. Länken mellan de två är Jack Wilshere som går från klarhet till klarhet. I anfallet startar van Persie tillsammans med Walcott till höger och Nasri till vänster. Men det kan lika gärna vara så att Arshavin spelar istället för Walcott. Jag hoppas på att Walcott får chansen då han skötte sig utmärkt i både det defensiva och det offensiva. Något som ryssen borde ta lärdom av. Chamakh kan också väljas före van Persie då hans huvudspel kan vara guld värt på alla fasta situationer. Startelvan som följer:
Fabianski
Sagna - Djourou - Koscielny - Clichy
Song - Wilshere
Fabregas
Walcott - van Persie - Nasri
Avbytare: Szczesny, Eboue, Squillacci, Denilson, Rosicky, Chamakh, Bendtner
Skador: Almunia är fortsatt skadad i sin fotled. Kieran Gibbs har samma skada och ska nog kunna vara med till nästa helg enligt rapporter. Diaby missar som sagt minst tre veckor med en vadskada. Emmanuel Frimpong har två månader kvar till spel. Ynglingen som gjorde en fin försäsong och sen hade oturen att skada knät springer och börjar träna med laget om en månad.
Håll ögonen på: Robin van Persie som inte har spelat mycket den här säsongen behövs med sina spetskvalitéer där framme. Holländaren kan vända på en femöring och göra mål. Sätter ofta sina lagkamrater i fina lägen med nätta passningar runt straffområdet.
Birmingham
De blå laget i Birmingham har haft svårt att följa upp förra säsongens fina resultat. På de senaste nio matcherna har man bara vunnit en. Men mot Arsenal kommer man nog med råg i ryggen efter att ha fått med sig en poäng mot Man United i tisdags. Med ett tätt försvar anfört av Roger Johnson och Scott Dann är det mycket svårt at göra mål på laget. Problemet för City är snarare att man inte gör tillräckligt med mål. Det omvända om man jämför med Gunners. Med sina 18 mål så har det blivit tio oavgjorda matcher som kunde blivit segrar om man petat in lite fler bollar. Med största sannolikhet kommer Birmingham starta med samma lag som mötte United. Det finns inga skador förutom på James McFadden som har problem med ett knä. Arsenalbekantingen Alex Hleb lär börja på bänken då han har återkommit från en skada i baksida lår. Vitryssen har inte gjort något större avtryck än i Birminghamlaget så det kommer väl lägligt att han får möta sin gamla klubb nu...
Senaste startelva: Foster, Carr, Johnson, Dann, Ridgewell, Larsson (Hleb 69), Ferguson, Gardner, Bowyer, Beausejour (Zigic 82), Jerome (Phillips 85). Ej inbytta: Taylor, Derbyshire, Fahey, Jiranek.
Håll ögonen på: Johnson och Dann. Två "no nonsense-mittbackar" som alltid spelar rejält och när bollen ska bort rensas den all världens väg. Det kanske inte är vackert men de är bra mittbackspar som Birmingham skor sig på. Något våran backlinje borde använda sig av ibland. Offensivt är Craig Gardner den som har gjort flest mål. Camrone Jerome och Sebastian Larsson ska också nämnas. Sen glömmer nog inte man inte den gamle Kevin Phillips sen förra säsongen.
Matchen
Det kommer att bli tufft det är ett som är säkert. Sånna som Ridgewell och Bowyer lägger inte fingrarna emellan. Viktigt är nog om Arsenal tar en ganska tidigt ledning i första halvlek. Jag hoppas att man kan sedan hålla tätt till halvtid för att öka på till en 0-2-seger i andra. Det är ju drömscenariot, men det kan lika gärna bli så att Birmingham tar ledningen och då kommer Gunners offensiva spelare få stånga sig blodiga för att ta sig igenom en försvarslinje. Men som Gooner måste man tro på sitt lag så jag hoppas på det första alternativet där Walcott och van Persie står för målen.
Matchen börjar 18.30 och sänds i Visat Fotboll.
Come On Arsenal!
