Inför Lottningen: Gunners i första lottningssgrupp
Ikväll, tillsammans med miljardärer, miljonärer, artister, jonglörer, månfarare, yachtägare, en och annan förskrämd katt, de lönnfeta knösarna i UEFA och den stora härliga fotbollsfamiljen, så startar vi Fotbollens finrum ordentligt. Ifjol kunde man inte riktigt kalla turneringen för "finrum" eftersom man släppte in Spurs, men i år är ordningen återställd och 32 lag skall fördelas ut på det finaste sättet i Monaco ikväll.
32 lag, varav fem stycken - Napoli. Viktoria Plzen, Trabzonspor, Manchester City FCoch FC Otelul Galati - har aldrig satt sin fot i denna turnering.
Här finns också 8 lag - FC Zenit St Petersburg, Bayer 04 Leverkusen, LOSC Lille Métropole, Borussia Dortmund, Villarreal CF, FC BATE Borisov, GNK Dinamo Zagreb och KRC Genk som varit ute på andra turneringar och vänt, men som nu återkommer.
Här finns också inte mindre än 11 f.d mästarlag - Barcelona, Real Madrid, Bayern München, ManUnited, Benfica, Inter, Milan, Porto, Olympique Marseille, Ajax och Borussia Dortmund. Detta är rekord.
32 lag indelas i 8 grupper med fyra i varje. Lottningen sker ikväll med fyra seedade grupper (8 lag i varje) och Gunners - efter gårdagens härliga atmosfär och spel - är invald i Grupp 1.
De seedade grupperna nedan
Grupp 1: Barcelona, ManU, Chelsea, Bayern München, Arsenal, Real Madrid, Porto, Internazionale
Grupp 2; Milan, Olympique Lyon, Shaktar Donetsk, Valencia, Benfica, Villareal, CSKA Moskva, olympique Marseille
Grupp 3: FC Zenit Sankt Petersburg, Ajax, Bayer Leverkusen, Olympiakos, ManCity, Lille, Fc Basel, Bate Borisov
Grupp 4: Borussia Dortmund, Napoli, Dinamo Zagreb, APOL Nicosia, Trabzonspor, Genk, Viktoria Plzen, Otelui Galati
Upp till en gissning och önskan; vad vill vi ha, vad vill vi inte ha.
Jag dristar mig till till en bra lottning: Arsenal , Villareal, Fc Basel och APOEL Nicosia
och en dålig: Arsenal, Olympique Lyon, FC Zenit, Borussia Dortmund
Vad jag helst vill undvika är de långa resorna i österled till Donetsk. Moskva i November etc. jag noterar Borussia Dortmund - en av Europas för närvarande roligaste lag - grupp fyra. Ingen vill ha dem. Manchester City i grupp tre känns inte heller som någon lottning någon vill ha.
Lottningen sker i kväll.
