Kitchee SC - Arsenal 2-2
Oavgjort i den tredje matchen efter att Gunners kvitterat två gånger.
Efter en vinst och en förlust var det nu dags att avsluta den kokande Asien-turnén på ett snyggt sätt. Den enkla resvägen har gått från Malaysia till Kina, där man nu rundade av allting i Hongkong. Som Falk avslöjade tidigare stod Kitchee SC (”Hongkongs Barca” i folkmun) för motståndet och i hans eminenta artikel kan man få reda på allt som är värt att veta om dem.
Wenger lät förtroendet vila på dessa axlar från start: Szczesny; Djourou (K), Miquel, Eastmond, Gibbs; Diaby, Coquelin; Oxlade-Chamberlain, Walcott, Ryo; Chamakh. Gunnersaurus var med på ett hörn likväl.
Allt började med att Djourou glömt av sin uppgift som kapten och anlände för sent till slantsinglingen, vilket gav Wenger och Bould något att skratta åt. Annars började kineserna piggt och vållade problem för Arsenals försvar. Szczesny presenterade sig med en räddning för att sedan ge grabbarna där bak en enkel tillsägelse. Det hjälpte föga, för i den sjunde minuten blev det mål i baken efter att Miquel serverat motståndarna. 1-0 till Kitchee genom spanjoren Yago. Efter det fick Gunners tag i bollen lite mer och skapade ett par halvlägen. Miquel och Chamakh sågade sig igenom försvaret men Zhenpeng i kassen räddade enkelt. I den 23:e minuten kom kvitteringen. Abou Diaby jagade till sig bollen från försvaret och serverade Walcott. Inget misstag där inte och 1-1 var ett faktum.
Drygt fem minuter senare fick Arsenal känna på av Kitchees alla kontringar igen. Szczesny fick göra en fin räddning, men på returen dunkade Cancela upp bollen i krysset. Taffligt försvarsspel, återigen, från Arsenals sida. Minuten innan 45 fick Diaby ett ypperligt läge att kvittera, men avslutningen gick över.
Mycket mer än så hände inte i den första halvleken. Arsenal joggade runt oinspirerat och tröttsamt. En enkel anledning kan vara allt resande under de senaste dagarna vilket ger trötta och stela ben. Om man ska vara kritisk så var det ingen i laget som kom undan med godkänt från den första halvan, förutom Coquelin som vårdar bollen fint samtidigt som han sliter mycket. Beröm till Kitchee som var pigga och lagets ledning var fullt rättvis.
En hel drös från bänken byttes in till den andra halvleken. André Santos, Gervinho, Aneke och Jenkinson bytte av Gibbs, Ryo, Diaby och Eastmond.
Arsenal satte press direkt från start. Gervinho dribblade sig igenom motståndarförsvaret och serverade Afobe som prickade stolpen. Aneke, som har imponerat under hela turnén, skapade ett fint samarbete på mittfältet med Coquelin och Oxlade-Chamberlain. Nyss nämnda AOC lyfte sedan in en fin boll till Walcott som kom helt fri med Zhenpeng som precis fick tag på nicken. Kitchee skapade ett par lägen de med och Szczesny fick visa varför han ska vara förstavalet även kommande säsong. Med tio minuter spelade av halvleken hade Arsenal skapat tillräckligt många chanser för att både kvittera och ta ledningen. Afobe fick ett riktigt bra läge att göra mål efter ett fint förarbete av AOC, men nicken gick över.
Mitt i den andra halvleken fick vi se fler byten. Coquelin, Oxlade-Chamberlain, Miquel, Djourou och Walcott utgick och Song, Arteta, Eisfeld, Bartley och Yennaris fick hoppa in.
Med 13 minuter kvar fick inhopparen Thomas Eisfeld göra sitt andra mål under turnén, när Gervinho lurade sig igenom och spelade snett bakåt. Ett riktigt snygg mål faktiskt. 2-2! Gervinho var onekligen den andra halvlekens lirare. Kort därefter var Aneke nära att ge Arsenal ledningen med en fin yttersida fast skottet räddades. I slutet var Gunners nära att ta ledningen ett par gånger men matchen slutade oavgjort till slut.
*****
En liten sammanfattning av Asien-turnén: I stora drag har det mest handlat om att marknadsföra sig i Asien, vilket man lyckats med under de senaste säsongerna. Allt resande sätter sina spår i spelarna och därmed har det varit lite blandad kvalité på spelet. Många ungdomar har imponerat, så som Chuks Aneke,Thomas Eisfeld och Francis Coquelin. Annars tycker jag att Diaby har sett rapp ut. Som jag nämnde tidigare i forumet avslutade Arsenal försäsongen med att släppa in fem mål mot Legia Warzawa inför säsongen 2010/11, för att sedan inleda ligaspelet på ett bra vis. Man ska med andra ord inte dra för stora växlar när det gäller matcher som denna då det gäller att få upp matchtempot.
Marouane Chamakh hade verkligen behövt ett mål under dessa tre matcher för att vinna lite självförtroende. Wenger uttalade sig efter matchen mot Manchester City om att de viktigaste anfallarna var på hemmaplan och således kan vi nog konstatera att marockanen inte ingår i Arsenals framtid
