Kvällens Arsenal – 13 mars
Vad ska man säga? Det är inte den roligaste Kvällens jag skrivit, det här. Det kändes som att säsongen dog lite igår. Men vi har en liga kvar att spela om, kanske trots allt den viktigaste titel att vinna, så död är den verkligen inte. Frågan är om vi kan göra det bara - vinna ligan? Välkommen till kvällens Kvällens, där vi naturligtvis främst samlar upp intrycken från igår samt tar en ny kik på våra utlånade och lite till.
De senaste 10 veckorna har vi spelat 20 matcher. De kommande 10 veckorna som är kvar av säsongen kommer vi spela 10. Man United kan komma att spela upp mot 16 och Chelsea 15. Det är alltså Arsenal som hela tiden kommer att kunna lägga allt, allt fokus på ligan, medans United och Chelsea har cupspel att också fokusera på. Det ska vi ta med oss inför det som återstår. Plus det att vi faktiskt är obesegrade i ligan sedan den 13 december.
Vi har kvar att möta Blackburn, Liverpool, Man United och Villa hemma på The Grove samt West Brom, Blackpool, Sp*rs, Bolton, Stoke och Fulham borta. Med det bortafacit vi har i år och de motståndarna vi möter så är jag inte orolig för de sex bortamatcherna. Inte ens Sp*rs.
Bolton, Stoke och Fulham, de tre sista bortamatcherna, kommer förhoppningsvis att ligga i ett ingenmansland mellan bottenstriden och striden om Europaplatsen. Spurs kommer att ha säkrat sin EL-plats till nästa år och inte heller ha något direkt att spela för. Blackpool och West Brom ska vi bara slå på bortaplan i det läget vi befinner oss nu.
Då är jag mer orolig för hemmamatcherna och med största sannolikhet kommer matchen mot Man United att avgöra ligan..
Anyway. Det var till kvällens Kvällens vi skulle. Jag ville bara ge er en blick av vad som återstår och lite feeling för att det här kan sluta ganska bra ändå. Kvällens kommer här:
Wenger
Det går inte vår väg just nu
Vi var det bättre laget igår. Vi skapade mest och vi förde spelet. Wenger tycker att vi hade bra kontroll på matchen fram till Uniteds ledningsmål men att vi efter det satte dem i en position de gillar – att spela på kontringar. Han säger vidare:
”They are strong and they are clinical in front of goal. In the second half we had a good opportunity to come back to 1-1 and two minutes later it was 2-0. As long as you cannot come back to 2-1, they are comfortable. In the end, I cannot fault our effort.”
När vi spelar såhär är alltid motståndarens målvakt man of the match, tycker Wenger och han tror att tisdagens match omedvetet kan ha spelat in. Inte gällande prestationen och ansträngningen men i tron på sig själva. Han avslutar:
“Things do not go our way at the moment. We have to keep going, support each other and come back strong.”
Bara ligan kvar nu
På två veckor har vi alltså förlorat en final på Wembley, tappat poäng mot Sunderland hemma efter en usel domarinsats, åkt ut Champions League efter en ännu uslare domarinsats och sedan igår ut ur FA-Cupen efter en hyfsat bra match borta mot Man United. Inte konstigt om självförtroendet dalar. Men ligan är kvar och Wenger säger följande om chanserna:
”I believe that we can do it. It is a good test for us now, to show that we can regroup, show our mental strength and respond quickly. We have a week without a midweek game, that is the first time for a long time. We have a good opportunity to show that we are solid.”
Alla kommer naturligtvis att ifrågasätta spelarnas mentala styrka och om de verkligen har vad som krävs för att avsluta säsongen med en ligaseger. Wenger:
“You will find out [if we have the mental strength] . We will have to [answer] this type of question in the next few weeks. We have to show that we have an answer to that. We are used to being questioned by our environment, we have to show we are strong enough to deal with that.”
Wenger ser ändå fram emot ligaavslutningen. Om matchen mot Man United som kan komma att bli helt avgörande säger han att den bara är viktig om vi kan vinna våra matcher fram till dess. Så sant. Han tror också att om den matchen blir avgörande så har vi en bra chans att vinna mot de på hemmaplan.
Spelarna
Szcsesny tror på sitt lag
Polacken, den yngre, som förhoppningsvis kan vara tillbaka till de sista matcherna, jag är nämligen tveksam till att Almunias form kommer hålla i sig speciellt länge, tror fortfarande att vi har en bra möjlighet att vinna ligan. Och han bryr sig inte om att folk tvekar på Wengers lag mer än nånsin:
"I don't care what people say. The only way we can respond is by going out on the pitch and showing people what we are made of. We are confident we are a very good team and we believe we can win the league this season - that is the only way to shut them up really.”
Utlånade
- Craig Eastmond fick komma in i den 90:e minuten för Millwall i bortmatchen mot Burnley igår. Ställningen var då, något överraskande 3-0 till Millwall och matchen skulle bara spelas av. I och med att Eastmond haft så svårt att ta en plats i ett mittengäng i Championship ställer jag mig mycket tveksam till att han kommer att komma tillbaka till Arsenal.
- Benik Afobe däremot, är en som kan bli något. För tredje matchen i rad blev han utsedd till Man of the match när hans Huddersfield vann med 1-0 borta mot Bristol Rovers och gick upp på direktuppflyttningsplats i League One. Afobe assisterade till målet.
- Jay Emmanuel-Thomas fick en timme i eftermiddag för sitt Cardiff, som spelade 2-2 mot Barnsley. Ställningen när JET blev utbytt var 1-1.
- Mark Randall, som är på lån till Rotherham i League 2, fanns inte ens med i truppen i helgen. Tränaren Ronnie Moore förklarar: ”He’s not suited to League Two because he doesn’t like being closed down”. Ouch..
- Uppe i Skottland har Kyle Bartley spelat sig in I Rangers lag på ett utmärkt sätt. Idag spelade han hela matchen när Glasgowlaget vann efter att Kilmarnock avgjort matchen med ett sent självmål. 2-1 till Rangers slutade matchen.
- I Italien fick Armand Traoré återigen 90 minuter för Juventus som vänsterback. Bortamatchen mot Cesena slutade 2-2 efter att hemmalaget kommit tillbaka från underläge 0-2.
- Vito Manonne fanns inte med när Hull slog Coventry med 1-0 på bortaplan. Mannone, som nyss kom tillbaka från skada och höll nollan i comebacken, är återigen på skadelistan och väntas vara borta 5-6 veckor.
- Sanchez Watt fick sitta kvar på bänken för sitt Leeds, i det mållösa mötet med Ipswich på Elland Road.
- I Frankrike fick Francis Coquelin spela sista kvarten och se Lorient tappa sin 3-2-ledning mot Arles till 3-3. Gilles Sunu satt kvar på bänken hela matchen.
- Ryo Miyaichi spelade hela matchen för Feyenoord i eftermiddag. Det slutade med vinst, 2-1 mot Breda och Ryo svarade återigen för en bra insats.
Skador
Djourou borta säsongen ut
Jag skrev det på vårt livetwitter när han låg där – Borta för resten av säsongen? Tyvärr fick jag rätt. Djourou drog axeln ur led och fick bäras ut på bår med syrgas efter en kollision med Bacary Sagna.
Wenger sa efter matchen, kort: “[He has a] dislocated shoulder. His season is over.”
Vi kommer alltså att få klara oss utan vår bästa mittback i de tio matcherna som är kvar. Och dessutom en spelare som vägrar förlora en Premier Leaguematch. Återstår gör en helfransk backlinje och vi får verkligen hoppas att Squillaci spelar upp sig jämfört med hur det sett ut för honom tidigare under säsongen.
Övriga
- Ingen ny info om Songs knäskada. Vilket jag inte ser som positivt..
- Räkna inte med Vermaelen den här säsongen, om ni någonsin gjort det.
- Walcott förhoppningsvis tillbaka i helgen.
- Cesc till hemmamatchen mot Blackburn den 2 april. Om han slipper landslagsuppehållet innan dess, annars kan vi nog räkna bort honom för säsongen..
- Ska vi hoppas på Szczesny mot Liverpool den 17 april? Om det nu inte är så att Almunia håller i den form han har nu. För då får han nog stå kvar ändå.
- Frimpong och Fabianski borta för resten av säsongen även om Frimpongs rehab uppges gå bra.
Young Guns
- U18-laget fick igår stryk borta mot Leicester med 3-0. Steve Bould’s lag höll 0-0 fram till den 51:a minuten då Shane Byrne gav hemmalaget ledningen. Leicester utökade sen ledningen först i den 80:e minuten genom Oliver Norburn innan George Taft kunde fastställa slutresultatet till 3-0.
Old Guns
Lehmann utesluter inte en comeback
Jens Lehmann befinner sig i London och kommer inom de närmaste dagarna att inleda en sexveckorsperiod som praktiserande målvaktstränare på London Colney. Om det nu inte blir så att Wenger kommer med en fråga om han kanske vill göra något annat. Typ sitta på bänken i 4-5 Premier Leaguematcher. Tysken själv säger nu:
”I am in London and so far have heard nothing of such plans, but you never know,"
Keown tror att Wenger kommer handla i sommar
Martin Keown sa i en intervju med BBC Radio 5 i förra veckan att han tror Wenger kommer att förändra en hel del i sitt lag om man inte vinner någonting den här säsongen. Han säger att det här är det sista året på Wengers femårsplan och att uteblivna titlar de senaste åren därför inte skadat moralen jättemycket. Men nu måste det ske något. Han säger:
” They are now showing what they are capable of but if they don’t win anything now he’ll be buying players to add to the group.”
---------------------------
Avslutningsvis vill jag säga till alla er som nu skriker efter att Wenger ska sparkas och allt vad ni vill göra med vår ledare: Det finns idag ingen i Arsenal Football Club som sparkar Arsène Wenger. Arsène Wenger styr den här klubben och har så gjort i ett antal år nu.
Som det ser ut i fotbollsklubben Arsenal just nu så skulle han behöva avveckla sig själv över något år om ni vill se ett Arsenal utan honom, han skulle nämligen aldrig säga upp sig med omedelbar verkan. Alternativt skulle det behöva ske någon form av revolution på Highbury House vilket inte alls är troligt eller ens tänkbart.
Med det inte sagt att jag inte tycker eller tror att en förändring måste ske i klubben. Så kort, väldigt kort om framtiden efter denna säsong: Det är möjligt, eller snarare väldigt troligt, att det vid ännu en titellös säsong kommer att bli en större diskussion om framtiden inom klubben bland de som styr, där ibland Wenger. Och då ser jag egentligen tre troliga scenarier:
Wenger överger delvis den filosofi han kört på de senaste fem åren, vilket jag inte heller tror att han är främmande för, och kör vidare över tre år till. Kanske inte med något helt nytt men ändå med en förändrad syn på framförallt värvningspolitiken samt att han kör sig av med en del av sina ”projekt”. Alternativt har Wenger inte motivationen att ta det här till en ny nivå och kommer därför köra på ett år till med ungefär samma filosofi som nu och under året finna sin efterträdare. Det tredje, och absolut sämsta alternativet, är att han är allt för envis och tappar det förtroende han har i ledningen att styra den här klubben.
Det var som sagt väldigt, väldigt kort mina tankar om det. Antagligen kommer vi att skriva mycket mer om det hela ju närmare säsongsavslutningen vi kommer och när vi vet hur det slutade. Jag tycker vi tar diskussionen då, Gooners. Liksom diskussionen om i fall vi fans vill ha Wenger kvar eller inte och om han fortfarande är kapabel att skapa ett vinnarlag.
Låt oss först se hur den här ligasäsongen slutar, som sagt. För vinner vi ligan så är vi ändå Englands bästa fotbollslag sett till 38 matcher över en hel säsong och det är ju trots alt det viktigaste.
Allt för idag, gott folk. På återläsande!
