Nattens Arsenal - 18 november
Färska kommentarer efter matchen mot Spurs, Sagnas ser tillbaka på sina 5 år i Arsenal och U19-laget floppar i NextGen; samt mycket mer!
WENGER
Att komma före Tottenham är inte det viktigaste
Det finns gooners är nöjda med en säsong bara man hamnar före Tottenham. En av dessa är lyckligtvis INTE vår käre coach, Arséne Wenger. Att bara ha som mål att hamna före Tottenham vore i mitt tycke en väldigt låg ambitionsnivå; att hamna före Spurs är ju så självklart så det bör inte ens vara ett mål, bara business-as-usual. Wenger förklarar det hela på ett mer diplomatiskt vis än mig dock, "to be in the top four it is important to beat Tottenham and it also has an emotional impact. Our main target is not to finish above Tottenham. Our main target is to finish at least in the top four."
Det viktigaste är att vi fans är glada
Inför gårdagens match var det flera fans som klagade på att Wenger inte bryr sig om fansen och vad de tycker. Wenger klargör nu en gång för alla att så absolut inte är fallet, "what affects me is that our fans are not happy. It doesn't stop me from doing what I do on the football pitch, but if you ask me, my biggest desire is to see our fans happy".
Om varför Wilshere är bättre inställd till ett North London-derby än de andra
Jack Wilshere gjorde sitt 3:e North London-derby igår och det märktes att han verkligen visste vilket stort hatmöte detta är, inte minst i situationen vid Adebayors röda kort. Wenger har förklaringen till varför det är så, varför han visade mer attityd och hjärta än de andra: "Jack arrived here at the age of nine years old and that means this game is in his heart, in his brain, for the whole season every year. From the youth teams up, the rivalry exists".
Att fejka skador a la Man Utd inför landskamper är inget man kan göra med Cazorla
En oro som vissa, speciellt jag, hade inför gårdagens NLD var att Cazorla inte skulle vara i full form eftersom han tvingades åka med spanska landslaget ända till Panama för en värdelös landskamp mitt i veckan. Wenger menar nu på att Cazorla var tvungen att åka dit, att det inte skulle gå att fejka skada för att få honom att slippa det. Anledningen är menar han, dels vill de spanska spelarna spela i landslaget väldigt mycket men framförallt så ses det inte med blida ögon om man fejkar en skada för att slippa en landskamp. Med den enorma konkurrens som råder så är chansen stor att man tappar sin plats och därför hade Wenger full förståelse för att Cazorla var tvungen att chansa.
SPELARNA
Theo om vinsten mot Spurs
En av de som imponerade allra mest igår var Theo Walcott. Engelsmannen, vars kontrakt går ut i sommar, har imponerat stort under hösten och är vår bästa målskytt - trots att han knappt får starta matcher. Om gårdagens match hade han följande självklara sak att säga, "I think the better team won".
Självklara kommentarer är dock inte det enda Walcott är bra på: "we were very ruthless going forward and had five different goalscorers, which hasn't happened for a while. It's funny that it's the same scoreline as last year - who would have thought that? ". Undrar vad oddsen var på två raka 5-2 vinster för Arsenal?
Arsenalspelarna har anklagats för att ha haft lågt självförtroende på sistone i och med de många tafatta insatserna. Walcott vägrar dock hålla med om den synen, "it has been up and down. I think the confidence has always been there. But this was a massive win for us".
Sagna om vinsten
Ännu en som vill dela med sig av känslorna efter dina fina segern igår är Bacary Sagna; "it was amazing to play. It's always a great pleasure to play a derby, especially when you win. It's just great. We managed to score many goals". Sagna är dock inte bara lyrisk över segern, utan ser även framåt: "we want to stick to the top. From now on, we just need to keep focused, look forward and win game by game."
Hur ser Arsenal till att spelarna inser värdet av ett NLD?
Undertecknad har länge undrat vad Arsenal gör för att få spelarna att förstå hur stort och viktigt derbyt mot Tottenham faktiskt är. Förr fans spelare som Adams, Keown osv som kunde lära ut detta till spelare men idag finns knappt den sortens spelare som är uppväxta med rivaliteten. Därför är det intressant att höra från Aaron Ramsey om hur Arsenal går tillväga, "a lot of the staff remind all the players of the importance of the game to the fans and we get right up for it before the game."
Ramsey blickar redan framåt
Medan vissa fortfarande jublar över vinsten mot Tottenham så finns det andra som redan tänker på måstematchen mot Montpellier i CL i veckan. En sådan är Aaron Ramsey. Arsenal är favoriter till segern men Ramsey varnar för att Montpellier kommer att bjuda på tufft motstånd, "when we played them in France we were under pressure for periods of the game. They have competed against every team in the group and shown that they can create and can be a threat, so they will be no pushover. They will want to prove something as well. We have to be aware of that, and be on top of our game on the day". Arsenal har haft en tendens de senaste 2 åren att underskatta motstånd och prestera halvdant mot "lätta" lag. Förhoppningsvis är detta inte floskler från Ramsey utan något som både han och de andra spelarna verkligen tror på.
Sagna om sina 5 år som Arsenalspelare
Bacary Sagnas kontrakt går ut om 1.5 år och ännu har ett nytt kontrakt inte skrivits på. Sagna klagade tidigare i höstas på att det var dåligt för moralen att Arsenal varje sommar säljer 1-2 av sina bästa spelare. Nu kommer dock lite gladare tongångar från fransmannens sida. "It's been magic", säger han om sina 5 år i klubben och följer upp med "I've enjoyed a lot playing for Arsenal and I still love it". Vidare uppger Sagna att en av de stora anledningarna till att han har trivts så bra i Arsenal är för att klubben är som hans familj.
5 år går fort och man förändras som människa. Hur har den gode Bacary förändrats? "I am very calm compared to when I came, I used to be a bit stressed before games but now I am totally relaxed because of my team-mates and the manager." Tycker ni det märks på planen? Själv tycker jag att han är lika grym idag som under hans första säsong, personlighetsskillnaderna till trots.
Det har gått fort för Gnabry, inte sant?
En annan som har förändrats, dock väldigt mycket snabbare, är unge Serge Gnabry. Tyskens karriär i Arsenal har gått i raketfart och han medger nu att han själv är förvånad över detta; "since the start of pre-season, it's gone very well for me. I've played in the Premier League and the Champions League, and of course that's a big step. I'm very proud. I always thought that in football it can go quick or slow, but I didn't expect it to happen so quick". Gnabry lever drömmen just nu, kan man säga. Men är allt solsken eller finns det saker som är jobbigt med att plötsligt gå från U17-spelare till A-laget? "It's the mental side that's hard. But you get used to it. At the beginning it's a bit different - the stadium, the crowd. It's lovely to be there. There's bigger people who are very powerful. It's kind of new, because I played against my age group before and now to play against 30-year-old men is a bit different." I min mening är det just denna bit som avgör huruvida man lyckas ta steget från supertalang till a-lagsspelare i ett topplag. Det är inte alla som har den mentala styrkan att klara av hoppet, de ökade påfrestningarna och den ökade pressen. Några som kan hjälpa Gnabry med den biten är hands landsmän Lukas Podolski och Per Mertesacker; "it's very good to have two German people in the side. I can talk to them in my own language and that helps me a lot. They tell me to just keep going, work hard and enjoy being played in the first-team."
RESERVERNA, UNGDOMARNA, DAMERNA
- U19-laget mötte Athletic Bilbao på bortaplan i NextGen-turneringen. Trots att man fick spela med en man mer i runt en timme så lyckades man inte göra mål utan matchen slutade 0-0. Mycket ska nu till för att Arsenal ska gå vidare från gruppen och man har egentligen enbart sig själva att skylla. Trots flera stora talanger i truppen; tex. Gnabry, Olsson, Akpom; så har man floppat mot ett halvdant Marseille på bortaplan, förlorat mot Olympiakos och nu inte vunnit trots en man mer mot Bilbao.
Huruvida dessa halvdana resultat berott på en inte tillräckligt bra tränare eller att flera av spelarna inte klarar av att prestera på hög nivå i de viktiga matcherna låter jag vara osagt.
ÖVRIGT
* Som de flesta känner till så gjorde Carl Jenkinson debut för engelska landslaget i onsdags i matchen mot Sverige. Vad färre känner till är att Jenkinson blev vår 28:e landslagsspelare i och med detta, det vill säga vi har 28 spelare i Arsenal just nu som har spelat för något A-landslag under sin karriär; nytt Arsenalrekord! För en lista på vilka dessa 28 spelare är, kan ni klicka HÄR.
* I veckan avslöjade brasilianska målvakten Julio Cesar, numera i QPR, att Arsenal försökte värva honom i somras men att han efter samtal med Arsenal istället valde att i sista stund skriva på för Queens Park Rangers. Cesar avslöjade också att anledningen till att han valde QPR var för att han ville bo och spela i London. Geografi var visst något han helt skippade i skolan…
* Stan Kroenke, mannen med mustaschen, har av ansedda Sports Illustrated valts till den mäktigaste mannen inom sportvärlden i USA. Spännande…
